สหราชอาณาจักรตั้งเป้าเพิ่มการผลิตเหล็กและลดการนำเข้า

สหราชอาณาจักรตั้งเป้าเพิ่มการผลิตเหล็กและลดการนำเข้า
รัฐบาลได้ตั้งเป้าให้สหราชอาณาจักรผลิตเหล็กครึ่งหนึ่งที่ใช้ และได้ประกาศขึ้นภาษีสำหรับการซื้อเหล็กจากต่างประเทศ
โควตานำเข้าเหล็กจะถูกลดลง และสิ่งใดก็ตามที่นำเข้ามาเกินกว่าระดับนั้นจะต้องเสียภาษีใหม่ 50% กระทรวงพาณิชย์กล่าว
อุตสาหกรรมเหล็กของสหราชอาณาจักร ซึ่งได้เรียกร้องให้รัฐบาลปกป้องจากเหล็กราคาถูกที่ผลิตในต่างประเทศ ได้แสดงความยินดีต่อมาตรการดังกล่าว
พรรคอนุรักษ์นิยมกล่าวว่า "กฎระเบียบที่ยุ่งยาก" ของภาษีจะส่งผลเสียต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจ
รัฐบาลยังไม่ได้กำหนดกรอบเวลาสำหรับเป้าหมายการผลิตที่สูงถึง 50% ที่จะบรรลุผล
กล่าวว่า ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม โควตาเหล็กนำเข้าจะ "ลดลงอย่างมาก" 60% จากข้อตกลงปัจจุบัน แต่ไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติม
รัฐบาลกำลังพิจารณา "แนวทางเปลี่ยนผ่าน" ที่ภาษี 50% จะไม่บังคับใช้กับสินค้าภายใต้สัญญาที่ตกลงกันก่อนวันที่ 14 มีนาคม และนำเข้ามาในช่วงเดือนกรกฎาคมถึงกันยายน
ภาษีคือภาษีสำหรับสินค้าที่นำเข้า ซึ่งจ่ายโดยบริษัทที่นำเข้าผลิตภัณฑ์ต่างประเทศ และโดยปกติแล้วค่าธรรมเนียมจะเป็นเปอร์เซ็นต์ของมูลค่าสินค้า
บริษัทอาจส่งต่อต้นทุนที่เพิ่มขึ้นบางส่วนหรือทั้งหมดให้กับลูกค้า ซึ่งในกรณีนี้หมายถึงผู้บริโภคในสหราชอาณาจักรและธุรกิจอื่นๆ ในสหราชอาณาจักร บริษัทอาจตัดสินใจนำเข้าสินค้าน้อยลง
มาตรการเหล็กของรัฐบาลประกาศโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ ปีเตอร์ ไคล์ ในเมืองพอร์ต ทัลบอต เวลส์ ซึ่งผู้ผลิตเหล็ก ทาทา กำลังสร้างเตาอาร์คไฟฟ้าที่จะผลิตเหล็กโดยการหลอมเศษโลหะ
ไคล์ปฏิเสธว่าภาษีใหม่เป็นมาตรการปกป้องทางการค้าที่จะทำให้ราคาสูงขึ้นสำหรับผู้ผลิตที่ใช้เหล็กต่างประเทศและลูกค้าของพวกเขา
"ผมกำลังประกาศเป้าหมายที่ทะเยอทะยานอย่างยิ่งสำหรับการใช้เหล็กของอังกฤษในเศรษฐกิจอังกฤษ จาก 30% เป็น 50%" เขากล่าวกับ BBC
"นอกจากนี้ ผมจำเป็นต้องปกป้องภาคส่วนนี้จากการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมจากที่อื่นในโลก"
รัฐบาลกล่าวว่าแผนการของพวกเขาไม่ได้เกี่ยวกับการหยุดการค้าเหล็ก และการนำเข้าจะยังคงดำเนินต่อไป
กล่าวว่า โควตาได้รับการออกแบบในลักษณะที่จะรักษาอุปทานเหล็กและลดผลกระทบต่อเศรษฐกิจโดยรวม
อย่างไรก็ตาม เลขาธิการเงาด้านธุรกิจ แอนดรูว์ กริฟฟิธ กล่าวว่า "การเพิ่มต้นทุนเหล็กนำเข้าหมายถึงต้นทุนที่มากขึ้นสำหรับอุตสาหกรรมการก่อสร้าง การลงทุนโครงสร้างพื้นฐานน้อยลง และเป็นอีกหนึ่งการโจมตีต่อจำนวนบริษัทที่ผลิตสินค้าในสหราชอาณาจักรที่ลดน้อยลง"
อุตสาหกรรมเหล็กของสหราชอาณาจักรเผชิญกับปัญหาทางการเงินที่สำคัญในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องมาจากราคาพลังงานที่สูง ภาษีที่เพิ่มขึ้น และปริมาณเหล็กที่ล้นตลาดทั่วโลก
แม้จะมีมาตรการล่าสุดในการลดต้นทุนพลังงานสำหรับผู้ใช้ที่ใช้พลังงานเข้มข้น ผู้ผลิตเหล็กในสหราชอาณาจักรยังคงเผชิญกับค่าใช้จ่ายที่สูงกว่าคู่แข่งในยุโรปและสหรัฐอเมริกา
แม้ว่าผู้ผลิตส่วนใหญ่จะซื้อพลังงานล่วงหน้าหลายเดือน แต่ต้นทุนพลังงานที่พุ่งสูงขึ้นยังคงเป็นภัยคุกคามในอนาคตที่สำคัญ โดยมีความกังวลว่าสงครามระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอลกับอิหร่านอาจทำให้เกิดการหยุดชะงักของอุปทานเป็นเวลานาน และราคาสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
รัฐบาลมีแรงจูงใจที่แข็งแกร่งในการทำให้เหล็กของสหราชอาณาจักรน่าสนใจ เนื่องจากอยู่ภายใต้การควบคุมที่มีประสิทธิภาพของโรงงานเหล็กในสคันธอร์ปและรอเธอร์แฮม ซึ่งมิฉะนั้นจะล่มสลายไปแล้ว
ขณะนี้กำลังใช้เงินหลายล้านปอนด์ในการรักษาเตาหลอมให้ทำงานในทั้งสองแห่ง
แกเร็ธ สเตซ ผู้อำนวยการทั่วไปของ UK Steel กล่าวว่า สหราชอาณาจักรขาดแผนที่สอดคล้องกันสำหรับเหล็กมานานเกินไป ซึ่งเขากล่าวว่า "เป็นรากฐานความมั่นคงของชาติ การเปลี่ยนผ่านพลังงาน และการส่งมอบโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ"
"นี่เป็นช่วงเวลาสำคัญ: ด้วยตลาดโลกที่บิดเบือนจากกำลังการผลิตส่วนเกินและการอุดหนุน กลยุทธ์ในประเทศที่ชัดเจนและทะเยอทะยานคือสิ่งที่จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าการผลิตเหล็กไม่เพียงแต่จะอยู่รอดในสหราชอาณาจักรเท่านั้น แต่จะเจริญรุ่งเรืองด้วย"
สหภาพ GMB แสดงความยินดีกับการประกาศดังกล่าว แต่กล่าวว่ากำลังรอรายละเอียดเพิ่มเติม โดยเสริมว่า "คำถามเกี่ยวกับความเป็นเจ้าของ Scunthorpe และส่วนผสมเทคโนโลยีในอนาคตจะเป็นกุญแจสำคัญสำหรับสมาชิกของเราและชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเขา"
รายงานเพิ่มเติมโดย Daniel Davies