สหราชอาณาจักรถูกกดดันให้ใช้ ‘trade bazooka’ สไตล์ EU สู้กับภาษีของทรัมป์

ผู้นำภาคธุรกิจของสหราชอาณาจักรได้เรียกร้องให้รัฐบาลสร้าง “trade bazooka” สไตล์ EU เพื่อปกป้องผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของอังกฤษ ในการตอบโต้ภัยคุกคามจากภาษีล่าสุดของโดนัลด์ ทรัมป์

ขณะที่ความตึงเครียดข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเพิ่มสูงขึ้น หอการค้าอังกฤษ (British Chambers of Commerce - BCC) กล่าวว่า “ความมั่นคงทางเศรษฐกิจที่ไม่เพียงพอ” ของสหราชอาณาจักร กำลังทำให้การเติบโตและตำแหน่งงานตกอยู่ในความเสี่ยง

กลุ่มล็อบบี้ซึ่งเป็นตัวแทนของบริษัทหลายพันแห่ง ได้เรียกร้องให้ Keir Starmer เป็นผู้นำในการปกป้องอังกฤษจากวิกฤตภายนอก โดยกล่าวว่ามีการ “ละเลยมาหลายปีโดยรัฐบาลที่ต่อเนื่องกัน”

ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ ผลกระทบจาก Brexit การระบาดของโควิด-19 และสงครามในยูเครนและตะวันออกกลาง หมายความว่าบริษัทในสหราชอาณาจักรกำลังเผชิญกับฉากหลังทั่วโลกที่ซับซ้อนมากขึ้นสำหรับการค้าระหว่างประเทศ

ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ได้ขู่ว่าจะใช้ “ภาษีที่สูง” กับสหราชอาณาจักร เว้นแต่จะยกเลิกภาษีบริการดิจิทัลที่ส่งผลกระทบต่อบริษัทเทคโนโลยีของสหรัฐฯ

ในรายงานที่นำเสนอข้อเสนอแนะเพื่อช่วยหยุดยั้งการเสื่อมถอยของความสามารถในการแข่งขันของอังกฤษในโลกที่ไม่มั่นคงมากขึ้น BCC กล่าวว่าจำเป็นต้องมีมาตรการเร่งด่วนเพื่อปกป้องบริษัทต่างๆ จากนโยบายการค้าที่ลงโทษของประเทศอื่น ๆ

หนึ่งในลำดับความสำคัญสูงสุดคือการที่สหราชอาณาจักรเลียนแบบ EU โดยการสร้าง “trade bazooka” เพื่อยับยั้งประเทศอื่น ๆ จากการข่มขู่ที่ออกแบบมาเพื่อกดดันให้อังกฤษเปลี่ยนแปลงนโยบายเศรษฐกิจ

Trade bazooka ของ Brussels ซึ่งเป็นที่รู้จักอย่างเป็นทางการมากขึ้นในชื่อเครื่องมือต่อต้านการบีบบังคับ (anti-coercion instrument) ช่วยให้กลุ่มสหภาพยุโรปสามารถกำหนดข้อจำกัดที่ครอบคลุมต่อการค้าสินค้าและบริการกับรัฐที่ก้าวร้าวได้

สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงการจำกัดการเข้าถึงโครงการจัดซื้อจัดจ้างภาครัฐและตลาดการเงิน รวมถึงข้อจำกัดด้านสิทธิในทรัพย์สินและการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ

BCC ยังได้เรียกร้องให้รัฐมนตรีใช้ “แนวทางที่แข็งแกร่ง” ต่อวาระ Made In Europe ของ EU เพื่อให้แน่ใจว่าธุรกิจของสหราชอาณาจักรมีบทบาทในห่วงโซ่อุปทานของยุโรปที่กว้างขึ้น นอกจากนี้ยังเรียกร้องให้บริษัทในสหราชอาณาจักรมีบทบาทมากขึ้นในการจัดซื้อจัดจ้างด้านกลาโหมของสหราชอาณาจักร และให้นายกรัฐมนตรีจัดตั้งคณะกรรมการคณะรัฐมนตรีด้านความมั่นคงทางเศรษฐกิจใหม่

BCC กล่าวในรายงานว่า: “รัฐบาลต้องเพิ่ม ‘trade bazooka’ เข้าไปในคลังแสงของการตอบสนองต่อภัยคุกคามของการบีบบังคับทางเศรษฐกิจ

“กฎหมายใหม่ควรรวมถึงอำนาจสำหรับรัฐมนตรีในการใช้มาตรการที่หลากหลาย ตั้งแต่ภาษีไปจนถึงการเข้าถึงตลาด การตรวจสอบการลงทุนที่เพิ่มขึ้น และการควบคุมเงินอุดหนุน แต่ก็ต้องมีมาตรการคุ้มครองที่เหมาะสมเพื่อปกป้องผลประโยชน์ทางการค้าของสหราชอาณาจักร”

Shevaun Haviland ผู้อำนวยการใหญ่ของ BCC กล่าวว่าเป็นที่ชัดเจนว่ารัฐบาลควรเตรียมพร้อมที่จะตอบโต้ที่แข็งกร้าวมากขึ้นท่ามกลางภูมิทัศน์โลกที่ซับซ้อนมากขึ้น

“ความมั่นคงทางเศรษฐกิจที่ไม่เพียงพอของสหราชอาณาจักรได้กลายเป็นภาระต่อการเติบโต ความสามารถในการแข่งขัน และความแข็งแกร่งของชาติ แต่ก็ยังไม่ได้รับความสนใจและความเร่งด่วนที่สมควรได้รับ” เธอกล่าว

Chris Bryant รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าของสหราชอาณาจักร กล่าวว่า: “รายงานฉบับนี้ระบุอย่างถูกต้องว่าการค้าเสรีและเป็นธรรมมีความสำคัญต่อความเจริญรุ่งเรืองของสหราชอาณาจักร และเราต้องการให้แน่ใจว่าตลาดที่เปิดกว้างจะไม่ถูกบิดเบือนโดยผู้ที่พยายามใช้การค้าเป็นอาวุธ

“นั่นคือเหตุผลที่เราได้ดำเนินการไปแล้ว ตั้งแต่การระบุภาคส่วนสำคัญแปดภาคส่วนเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์อุตสาหกรรมสมัยใหม่ของเรา ไปจนถึงการเสริมสร้างห่วงโซ่อุปทานเพื่อลดความเปราะบางของเราต่อความผันผวนของตลาด และการแสวงหาความคิดเห็นว่าสหราชอาณาจักรต้องการเครื่องมือเพิ่มเติมที่เป็นทางเลือกสุดท้ายเพื่อป้องกันการกระทำที่กดดันทางเศรษฐกิจหรือไม่ หากการทูตไม่เพียงพอ”

เขากล่าวเสริมว่า: “เมื่อเดือนที่แล้ว ผมได้ไปยุโรปเพื่อล็อบบี้ในนามของธุรกิจในฐานะส่วนหนึ่งของแคมเปญ Made in Europe ของเรา และผมหวังว่าจะได้ทำงานร่วมกับ BCC และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียต่อไปเพื่อให้สหราชอาณาจักรเปิดกว้างและปลอดภัย”

การที่อังกฤษใช้มาตรการตอบโต้กับบริษัทภาคบริการของสหรัฐฯ จะมีความเสี่ยง เนื่องจากขนาดของการมีส่วนร่วมทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ในสหราชอาณาจักร

สหรัฐฯ เป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดรายเดียวของอังกฤษ คิดเป็นประมาณหนึ่งในห้าของการค้าทั่วโลกของอังกฤษ และบริษัทสหรัฐฯ ยังมีการลงทุนมากกว่า 6.4 แสนล้านปอนด์ในสหราชอาณาจักร