‘เราติดอยู่’: ความสิ้นหวังของผู้ขายเมื่อสงครามในอิหร่านทำให้ความเชื่อมั่นในตลาดที่อยู่อาศัยของสหราชอาณาจักรตกต่ำ

ในเช้าอันอบอุ่นของฤดูใบไม้ผลิในแคนเทอร์เบอรี่ ถนนที่ปูด้วยหินกรวดคึกคักไปด้วยกิจกรรม และบ้านสไตล์ทูเดอร์สีขาวเปล่งประกายในแสงแดด

เป็นภาพที่ดูเหมือนจะห่างไกลจากเหตุการณ์ในตะวันออกกลาง แต่ความขัดแย้งกำลังบ่อนทำลายความเชื่อมั่นทางธุรกิจและผู้บริโภค – ทำให้ตลาดที่อยู่อาศัยของเมืองสั่นคลอนในช่วงฤดูกาลขายฤดูใบไม้ผลิที่เริ่มต้นขึ้นพอดี

ผู้ให้กู้ถอนผลิตภัณฑ์จำนองหลายร้อยรายการภายใน 48 ชั่วโมงหลังจากการปะทุขึ้นของสงคราม กังวลเกี่ยวกับราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นและความกลัวเงินเฟ้อ แทนที่ด้วยข้อตกลงที่มีราคาแพงกว่า ผู้ซื้อและผู้ขายต่างก็ลังเลและบางคนก็ยกเลิกข้อตกลงทั้งหมด

“ความกลัวและความไม่แน่นอน” คือสิ่งที่แอนดี้ วิคกิง ผู้อำนวยการของบริษัทตัวแทนอสังหาริมทรัพย์ ชาร์ลส์ เบนบริดจ์ กล่าว “มันเป็นเรื่องที่วิตกกังวลมาก มีผู้คนจำนวนมากที่กังวล”

ในช่วงสามเดือนแรกของปีนี้ มีเพียง 47% ของเจ้าของบ้านที่ขอให้วิคกิงประเมินมูลค่าทรัพย์สินของตนที่ตัดสินใจนำไปขาย – “เป็นการลดลงที่สำคัญมาก” จาก 68% ในช่วงเวลาเดียวกันของปี 2025 ที่ผ่านมา กล่าวคือ เจ้าของบ้านยังคงขอการประเมินมูลค่า แต่ไม่ได้ดำเนินการใดๆ

ในส่วนของผู้ซื้อครั้งแรก ผู้ที่มีเงินดาวน์น้อยที่สุดและมีประสบการณ์น้อยที่สุดในการรับมือกับตลาดที่ผันผวนกำลังถอนตัว “โซ่ที่ขาดหายไปที่ปลายด้านล่าง พวกเขาเป็นคนที่ระมัดระวังจริงๆ” วิคกิงกล่าว “และน่าแปลกที่พวกเขาคือคนที่ตลาดต้องการจริงๆ”

วิคกิง ซึ่งใช้เวลา 20 ปีในการขายบ้านทั่วเคนท์ ยืนยันว่าการขายยังคงดำเนินต่อไป และ “จะมีเรื่องราวของความตาย หนี้สิน และการหย่าร้าง และผู้คนที่ต้องขาย” เสมอ แต่เขากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อให้ข้อตกลงสำเร็จลุล่วง “ยิ่งโซ่ยาวนานเท่าไหร่ ความเสียใจและกลัวของผู้ซื้อก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น” เขากล่าว “สิ่งสำคัญคือต้องได้รับข้อเสนอ ทำให้ข้อตกลงเสร็จ และทำให้มันสำเร็จอย่างรวดเร็ว”

สำหรับผู้ที่สามารถเข้าสู่ตลาดได้ ราคากำลังลดลง “ความสามารถในการแข่งขันและความมั่นใจไม่มีอยู่จริงในขณะนี้” วิคกิงกล่าว ผู้ขายอาจคาดหวังสงครามราคาเมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมา แต่บ้านที่เขาประเมินมูลค่าได้ 600,000 ปอนด์ อาจต้องนำไปขายที่ 575,000 ปอนด์ เพื่อดึงดูดผู้ซื้อ ผู้ประเมินกำลังประเมินมูลค่าทรัพย์สินต่ำลงด้วย เป็นเรื่องของ “ราคาเพื่อล่อใจ” ตามที่วิคกิงกล่าวด้วยความมั่นใจของตัวแทนอสังหาริมทรัพย์

มหาวิหารโบราณและกำแพงโรมันของแคนเทอร์เบอรี่บ่งบอกถึงประวัติศาสตร์อันยาวนาน แต่ละบ้านในใจกลางเมืองมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว วิคกิงกล่าว โดยมีบ้านแถวยุควิกตอเรียน บ้านเมืองจอร์เจียน และบ้านไม้สไตล์ทูเดอร์ที่ยื่นออกมาเหนือถนนที่ประดับประดาด้วยธงในมุมที่ไม่น่าเชื่อ “คุณซื้อด้วยหัวใจที่นี่” เขากล่าวเสริม

แต่ไม่ใช่แค่สิ่งนั้นเท่านั้น แคนเทอร์เบอรี่เป็นเมืองที่มีประชากรน้อยกว่า 100,000 คน เป็นส่วนผสมของคนในพื้นที่ที่อาศัยอยู่ที่นี่มานานและคนที่ย้ายมาจากลอนดอนหลังจากเกิดการระบาดใหญ่ โดยมองหาพื้นที่ที่มากขึ้นสำหรับเงินของพวกเขา ในส่วนที่สูงขึ้น บ้านพักในลอนดอนที่มีมูลค่ามากกว่า 1 ล้านปอนด์ อาจซื้ออะไรที่เทียบเท่าได้ที่นี่ในราคาที่ถูกกว่าครึ่งหนึ่ง

มาร์ติน ชอร์ต พยายามขายบ้านของเขามาสามปีแล้ว แต่การเข้าชม “ลดลงอย่างมากนับตั้งแต่เกิดเหตุการณ์ในอิหร่าน” เขากล่าว ทรัพย์สินนั้นยากต่อการประเมินมูลค่า – ผับจอร์เจียนที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ในเบเคสเบิร์น หมู่บ้านนอกแคนเทอร์เบอรี่ มีมูลค่าลดลงจากราคาที่ตั้งไว้ 750,000 ปอนด์ เหลือ 525,000 ปอนด์ เนื่องจากอัตราดอกเบี้ยสูงขึ้นหลังจากการแถลงการณ์เล็กน้อยของลิซ ทรัส และความไม่แน่นอนก่อนการแถลงการณ์งบประมาณล่าสุดของพรรคแรงงาน

ตัวแทนของเขากำลังผลักดันให้ลดราคาเพิ่มเติม แต่เขากำลังปฏิเสธ: “ไม่ใช่ราคาของทรัพย์สินของเรา เป็นการขาดแคลนผู้ที่สามารถดำเนินการได้ ความเสียหายเกิดขึ้นแล้ว และจากนั้นเราก็มาเจอกับสถานการณ์นี้ ทุกคนกำลังนั่งเฉยๆ”

ก่อนที่สงครามในอิหร่านจะเริ่มต้นขึ้น มีโซ่ที่ล่มสลายไปแล้วสองสายบนบ้านของเขา ทั้งสองฝ่ายมีทรัพย์สินของตนเองที่ต้องขาย และทั้งสองดีลก็ล้มเหลว หนึ่งในผู้ซื้อเป็นผู้หญิงที่พยายามย้ายกลับมาที่เคนท์จากบริสตอล แต่เธอไม่สามารถขายอพาร์ตเมนต์ของเธอได้เช่นกัน “เราติดอยู่” ชอร์ตกล่าว

เขาทราบดีว่ามีอย่างน้อยห้าหลังที่ราคาถูกลง ในเมืองแซนวิชยุคกลางที่อยู่ใกล้เคียง บ้านหลังหนึ่งเพิ่งกลับมามีราคาเท่ากับที่ได้มาเมื่อสองปีที่แล้ว ชอร์ตกล่าวว่า: “ไม่ใช่หนี้เสียอย่างแท้จริง แต่พวกเขาจะไม่ทำกำไรจากมัน มูลค่าที่เพิ่มขึ้นในทรัพย์สินนั้นในช่วงสองปีที่ผ่านมาได้หายไปแล้ว”

เรื่องราวที่คล้ายกันกำลังเกิดขึ้นทั่วประเทศ ราคาสินทรัพย์ลดลง 0.5% ในเดือนมีนาคม เมื่อเทียบกับเดือนก่อนหน้า ตามข้อมูลของ Halifax ดันราคาเฉลี่ยของบ้านกลับต่ำกว่า 300,000 ปอนด์ ที่ 299,677 ปอนด์ การเติบโตของราคาต่อปีลดลงเหลือ 0.8% ลดลงจาก 1.2% ในเดือนก่อนหน้า

ไบรอัน สวินท์ นายหน้าจำนองอิสระ อยู่ระหว่างผู้ให้กู้ที่ปรับราคาผลิตภัณฑ์ของตน และผู้ซื้อและผู้ขายที่พยายามตามให้ทันอัตราดอกเบี้ย “เราเปลี่ยนจากการคาดการณ์ว่าจะมีการปรับลดอัตราดอกเบี้ยสองหรือสามครั้งในปีนี้ ไปเป็นการปรับขึ้นสองหรือสามครั้ง” เขากล่าว “นั่นเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ภายในหนึ่งเดือน”

อัตราจำนองแบบคงที่ระยะเวลาสองปีเฉลี่ยอยู่ที่ 5.90% เมื่อวันพุธ เพิ่มขึ้นจาก 4.83% ณ ต้นเดือนมีนาคม และสูงสุดนับตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2024 ตามข้อมูลจากผู้ให้บริการข้อมูล Moneyfacts

สวินท์ ซึ่งตั้งอยู่ในไบรตัน กล่าวว่าความวิตกกังวลนั้นอาจไม่สมเหตุสมผล “เป็นความกลัว” เขากล่าว “โดยวัตถุประสงค์แล้ว อัตราจำนองไม่ได้สูงอย่างบ้าคลั่ง… แต่ผู้คนกังวล”

อย่างไรก็ตาม หน่วยงานกำกับดูแลทางการเงิน (Financial Conduct Authority) ระบุว่าเกือบหนึ่งล้านเจ้าของบ้านจะต้องออกจากข้อตกลงแบบคงที่ระยะเวลาห้าปีในปีนี้ ผู้ที่ได้ข้อตกลงใหม่กำลังจ่ายเงินเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ย 94 ปอนด์ต่อเดือน ตามตัวเลขจากบริษัทตัวแทนอสังหาริมทรัพย์ Connells Group

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เจ้าของบ้านมักจะนำบ้านของตนออกมาสู่ตลาดหลังจากหลบซ่อนในช่วงฤดูหนาว “ช่วงเวลาไม่สามารถแย่ไปกว่านี้ได้สำหรับแรงกระแทกด้านพลังงานครั้งใหญ่ ตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่ผู้คนกำลังจริงจังกับการย้ายบ้านอย่างแท้จริง” สวินท์กล่าว

การหยุดยิงเป็นเวลาสองสัปดาห์ในอิหร่าน ซึ่งตกลงกันเมื่อวันพุธ ได้ให้ความรู้สึกผ่อนคลายบ้าง โดยตลาดได้ปรับลดการคาดการณ์สำหรับการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยของสหราชอาณาจักร แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านจำนองได้เตือนว่าอัตราดอกเบี้ยมีแนวโน้มที่จะไม่ลดลงอย่างรวดเร็ว และความผันผวนของความขัดแย้งอาจส่งผลกระทบต่อตลาดอีกครั้ง

กลับไปที่แคนเทอร์เบอรี่ วิคกิง ซึ่งไม่เคยตั้งใจที่จะประเมินผลตลาดต่ำเกินไป กำลังมองโลกในแง่ดี “ฉันไม่รังเกียจความวุ่นวาย ฉันไม่รังเกียจความไม่แน่นอน มันสร้างโอกาส” เขากล่าว โดยเสริมว่าตอนนี้ผู้ซื้อมีข้อแก้ตัวที่จะ “ทำตัวขี้เกียจ” กับข้อเสนอของพวกเขา “ฉันไม่เคยอยู่ในตลาดที่ไม่ดี เพราะมันเป็นประโยชน์กับใครบางคนเสมอ”

ชอร์ต ผู้ขาย มีความตรงไปตรงมามากกว่า: “คุณถูกครอบงำโดยสิ่งที่เกิดขึ้นอีกฝั่งของโลก โอกาสกำลังลดน้อยลง ฉันรู้สึกไร้พลัง”