เหตุใดเกษตรกรตะวันตกจึงต้องแบกรับราคาจากสงครามในอิหร่าน?

เหตุใดเกษตรกรตะวันตกจึงต้องแบกรับราคาจากสงครามในอิหร่าน?
เกษตรกรกำลังเผชิญกับ "การเพิ่มขึ้นอย่างรุนแรง" ในต้นทุนปุ๋ยและเชื้อเพลิงที่จำเป็น เนื่องจากราคาน้ำมันทั่วโลกสูงขึ้น
สงครามในตะวันออกกลางได้ก่อให้เกิด "แรงกระแทกในชั่วข้ามคืน" ต่อเกษตรกรทางตะวันตกของอังกฤษ ตามคำกล่าวของทอม คอลลินส์ เกษตรกรในท้องถิ่น
สำหรับผู้บริโภคส่วนใหญ่ ผลกระทบโดยตรงจากสงครามคือราคาน้ำมันทำความร้อนที่เพิ่มขึ้น ซึ่งเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวนับตั้งแต่สงครามเริ่มขึ้น และราคาน้ำมันเบนซินที่เพิ่มขึ้น 9% ตามข้อมูลของ RAC
แต่คอลลินส์ ซึ่งเป็นตัวแทนของสหภาพเกษตรกรแห่งชาติ (NFU) ในวิลต์เชียร์ กล่าวว่า ราคาเชื้อเพลิงและปุ๋ยของเกษตรกร "เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในชั่วข้ามคืน และมันยากจริงๆ"
แล้วทำไมต้นทุนสำหรับเกษตรกรจึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และจะส่งผลให้ราคาอาหารที่พวกเขาผลิตสูงขึ้นหรือไม่?
ทำไมราคาน้ำมันดีเซลสำหรับฟาร์มจึงเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า?
ห่างไกลจากอ่าวออมมันที่ถูกสงคราม ทอม คอลลินส์ ขับรถแทรกเตอร์สีน้ำเงินคันโปรดของเขาผ่านลานฟาร์มของเขา ใกล้กับมัลเมสเบอรี ในวิลต์เชียร์ แต่การเติมเชื้อเพลิงให้กับรถแทรกเตอร์คันนี้ได้รับผลกระทบโดยตรงจากสงคราม
"รถแทรกเตอร์คันนี้บรรจุน้ำมันดีเซลได้ 400 ลิตร" เขาอธิบาย "และราคาก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในช่วงเจ็ดวันที่ผ่านมา ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่อธุรกิจของเรา"
สงครามได้เห็นโรงงานผลิตน้ำมันและก๊าซขนาดใหญ่ถูกโจมตี และได้ปิดช่องทางการเดินเรือที่สำคัญอย่างช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งอยู่ใกล้ชายฝั่งอิหร่าน น้ำมันหนึ่งในห้าของโลกไหลผ่านที่นี่ ดังนั้นการหยุดชะงักนี้จึงทำให้ราคาน้ำมันทั่วโลกพุ่งสูงขึ้น และราคาน้ำมันดีเซลก็ตามมา
แต่ทำไมน้ำมันดีเซลสำหรับฟาร์มจึงเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า? ในสถานีบริการน้ำมันทั่วไปของสหราชอาณาจักร น้ำมันดีเซลเพิ่มขึ้น 24 เพนนีต่อลิตร หรือ 17% ตามการวิจัยของ RAC
เหตุผลอยู่ที่ "น้ำมันดีเซลสีแดง" ที่เกษตรกรใช้ ซึ่งมีการเก็บภาษีต่ำกว่ามากเพื่อสนับสนุนการใช้ทางการเกษตร ดังนั้น ราคาที่พวกเขาจ่ายส่วนใหญ่จึงมาจากราคาน้ำมันจริง
ก่อนที่สงครามจะเริ่มขึ้น น้ำมันดีเซลสำหรับฟาร์มขายในราคาประมาณ 65 เพนนีต่อลิตร ตอนนี้เกษตรกรจ่ายประมาณ 1.20 ปอนด์ หรือแม้แต่ 1.30 ปอนด์ต่อลิตร บวกกับ VAT
"มันเป็นเรื่องที่หนักหนาสาหัส" ไมค์ แคทลีย์ เกษตรกรผู้เลี้ยงโคนมที่เลี้ยงโคนม 250 ตัวที่ฟาร์มไมล์เอล์ม ใกล้กับคาลเน กล่าว
การขึ้นราคาว่าแย่แล้ว แต่ตอนนี้เกษตรกรกำลังเผชิญกับการปันส่วนด้วย เขามักจะสั่งซื้อ 3,000 ลิตรต่อครั้ง แต่ตอนนี้ถูกจำกัดเพียง 1,000 ลิตรต่อครั้ง
"และใช้เวลานานขึ้นสองเท่าในการได้รับมัน แต่ถ้าเราไม่สามารถเติมรถแทรกเตอร์ได้ เราก็ไม่สามารถเลี้ยงวัวได้ ง่ายๆ แค่นั้นเอง" เขากล่าว
ทำไมราคาปุ๋ยจึงเพิ่มขึ้นด้วย?
เมื่ออากาศฤดูใบไม้ผลิมาถึงทุ่งนาเพาะปลูกของวิลต์เชียร์ เกษตรกรกำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมการเพาะปลูก นั่นหมายถึงการกระจายปุ๋ย ซึ่งราคาก็พุ่งสูงขึ้นเช่นกัน
โรบิน แอร์ด บริหารฟาร์มขนาดใหญ่ ชาร์ลตัน พาร์ค ทางตอนเหนือของวิลต์เชียร์ เช่นเดียวกับที่ดินขนาดใหญ่อื่นๆ เขามีพื้นที่สำหรับเก็บปุ๋ย ดังนั้นเขาจึงซื้อล่วงหน้าในฤดูใบไม้ร่วง
เขาจ่าย 350 ปอนด์ต่อตันในเดือนกันยายน แต่ถ้าเขาต้องการซื้อเพิ่มตอนนี้ "เราจะต้องมองหาประมาณ 600 ปอนด์ต่อตัน"
"และปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือความพร้อมใช้งาน ฉันหมายถึง มีน้อยมากในประเทศ คุณไม่สามารถหาปุ๋ยเหลวได้เลย"
ทุกคนรู้ว่าน้ำมันมาจากตะวันออกกลาง ดังนั้นราคาปุ๋ยดีเซลที่เพิ่มขึ้นจึงไม่น่าแปลกใจ แต่สารเคมีปุ๋ยหลักหนึ่งในสามของโลกก็ไหลผ่านช่องแคบฮอร์มุซเช่นกัน
เกษตรกรรายย่อยจำนวนมากซื้อปุ๋ยเมื่อพวกเขาต้องการ ซึ่งสำหรับหลายๆ คนคือตอนนี้
แอร์ดกล่าวว่าเขาได้คำนวณแล้วว่าสงครามนี้มีค่าใช้จ่ายเท่าใดสำหรับฟาร์มขนาดเล็ก
เขาอธิบายว่า "สำหรับฟาร์มขนาด 100 เฮกตาร์ (250 เอเคอร์) หากคุณกำลังมองหาที่จะซื้อปุ๋ยวันนี้ คุณจะต้องหาเงินเพิ่มประมาณ 14,000 ปอนด์"
เกษตรกรจะคิดราคาอาหารของตนเองเพิ่มขึ้นหรือไม่?
"ถ้าเพียงแต่เราทำได้" ทอม คอลลินส์ หัวเราะเมื่อฉันถามเขาว่าราคาอาหารจะเพิ่มขึ้นโดยเกษตรกรหรือไม่
สำหรับธุรกิจหลายแห่ง เมื่อต้นทุนเพิ่มขึ้น พวกเขาจะรับภาระเท่าที่ทำได้ จากนั้นจึงส่งส่วนที่เหลือให้กับลูกค้า
แต่เกษตรกรเป็น "ผู้รับราคา ไม่ใช่ผู้กำหนดราคา" ตามที่เขาอธิบาย
เขาอธิบายว่า "ราคาของนมถูกกำหนดโดยผู้แปรรูป และราคาของธัญพืชถูกกำหนดโดยโรงสี
"และเราก็อาศัยอยู่ในตลาดโลกเช่นกัน ดังนั้นเราจึงไม่สามารถขอเงินเพิ่มสำหรับข้าวสาลีหรือนมของเราได้
"มันก็เป็นอย่างนั้นแหละ และเราต้องแบกรับต้นทุนเหล่านี้ และมันเป็นเรื่องที่น่าตกใจจริงๆ สำหรับพวกเราส่วนใหญ่"
ในที่สุด เกษตรกรเชื่อว่าการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของต้นทุนจะส่งผลให้ราคาเพิ่มขึ้น
ทอม แบรดชอว์ ประธาน NFU กล่าวว่า แม้ว่าต้นทุนส่วนเกินบางส่วนอาจถูกดูดซับโดยเกษตรกรและธุรกิจในห่วงโซ่อุปทาน "ต้นทุนบางส่วนจะถูกส่งต่อไปยังผู้บริโภคอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้"
เกษตรกรทุกคนที่ฉันพูดคุยด้วยยอมรับว่าปัญหาของพวกเขานั้นเล็กน้อยเมื่อเทียบกับความทุกข์ทรมานของผู้คนในเขตสงครามเอง และหากการทิ้งระเบิดสิ้นสุดลงในไม่ช้าและน้ำมันไหลเวียนอีกครั้ง ราคาจะค่อยๆ กลับมาลดลงอีกครั้ง
แต่โรบิน แอร์ด กังวลเกี่ยวกับพืชผลในปีหน้าแล้ว
"ถ้าสิ่งนี้ยังคงดำเนินต่อไปอีกนาน มันจะมีผลกระทบอย่างใหญ่หลวง" เขากล่าว
"ฉันเห็นราคาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เพราะตอนนี้คนส่วนใหญ่ได้รับความคุ้มครองแล้ว แต่เราทุกคนจะกลับไปสู่ตลาดปุ๋ยในเดือนพฤษภาคม
"และเดือนพฤษภาคมก็ไม่ไกลเกินไป"
ติดตาม BBC Wiltshire บน Facebook, X และ Instagram ส่งเรื่องราวของคุณมาให้เราทางอีเมล หรือผ่าน WhatsApp ที่ 0800 313 4630