Airbnb Cape Town'un konut kriziyle karşı karşıya

Bu ayın başlarında, Cape Town'ın zengin Atlantik Kıyısı'ndaki Sea Point sahilinde şu grafitiler belirdi: "Dijital göçebeler eve gidin! Şimdi!"
Sosyal medyada Amerikan ve Alman aksanlarının bolluğu, yabancı mülk alıcıları ve Airbnb'de listelenen mülkler hakkında şikayetler dolu, hepsi de konut maliyetlerinin fırlamasına neden olmakla suçlanıyor.
Resmi verilere göre son beş yılda emlak fiyatları %31 arttı. Bu, Güney Afrika'nın diğer yedi büyükşehir belediyesindeki artışın iki katıydı. Emlak araştırma firması The Africanvestor'a göre geçen yıl kiralar %5-7 arttı, bu da ulusal ortalamanın üzerinde.
Cape Town, orta sınıf sakinler sıkıntı hissetmeye başlamadan çok önce bir konut kriziyle mücadele ediyordu. Güney Afrika'nın çoğu gibi, apartheid'in coğrafi eşitsizliği, beyaz azınlık yönetiminin sona ermesinden 30 yıldan fazla bir süre sonra da devam ediyor. 1960'lardan itibaren beyaz olmayanların zorla taşındığı yerleşim bölgeleri büyük ölçüde beyaz olmayan ve fakir kaldı. Gelişigüzel yerleşimler mantar gibi çoğaldı.
Cape Town, genellikle Güney Afrika'nın en iyi yönetilen şehri olarak kabul ediliyor ve ülkenin en düşük işsizlik oranlarına sahip eyaletinde yer alıyor. Bu, ülkenin diğer bölgelerinden gelen "semigranlar", yerli ve yabancı emekliler ve dijital göçebeler dahil olmak üzere her gelir seviyesinden insanı kendine çekti.
Ancak uzmanlara göre uzun süredir yetersiz konut ve altyapı gelişimi de yaşanıyor. Şehrin nüfusu 2001 ile 2022 yılları arasında %65 artarak 4,8 milyona ulaştı. En güncel şehir hükümeti verilerine göre Eylül 2024'te 400.000'den fazla kişi sosyal konut bekleme listesindeyken, sakinlerin %18,8'i gelişigüzel konutlarda yaşıyordu.
Ulusal hükümet sosyal konutları finanse ederken, şehirler çöp toplama gibi altyapı ve hizmetlerden sorumludur. Cape Town'da konut üzerine çalışan Free State Üniversitesi profesörü Ivan Turok, şehrin oraya taşınan daha fakir insanlar için ikincisini uzun süredir ihmal ettiğini söyledi.
Şöyle dedi: "Kent liderlerinin, Cape Town'ın çekici ve arzu edilen bir şehir olduğu ve büyük ölçekli büyüme ile bozulacağı yönünde tarihsel olarak biraz muhafazakar bir zihniyet vardı... Bu şimdi değişiyor, çünkü şehir bunun kaçınılmaz olduğunu kabul ediyor."
Şehir hükümeti sözcüsü Jean-Marie de Waal Pressly, belediye başkanı Geordin Hill-Lewis'in Kasım 2021'de göreve gelmesinden bu yana, önceki on yıla göre daha fazla arazinin uygun fiyatlı konut için tahsis edildiğini ve 12.000 uygun fiyatlı konutun yapım aşamasında olduğunu söyledi. "Şehir, işleri insanlara yaklaştırarak ve insanları işlere yaklaştırarak apartheid mekansal planlamasının etkisini tersine çevirmeye kararlıdır" dedi.
Ocak ayında 31 yaşındaki Alexandra Hayes'in bir videosu viral oldu. Serbest operasyon yöneticisi ve garson, gözyaşları içinde kendisinin ve kızının evsizlikle karşı karşıya olduğunu anlattı. Kiracısı yenilenmemişti, çünkü ev sahibi mülkü Airbnb'de listeliyordu. Video, hem Hayes ile empati kuranlar hem de "Size söylemiştim" diyen beyaz olmayan Güney Afrikalılar arasında büyük yankı uyandırdı.
Mevcut olaylar yorumcusu Amahle-Imvelo Jaxa, neredeyse 700.000 görüntüleme alan bir TikTok videosunda şunları söyledi: "Sizler kuralların istisnası olduğunuzu düşündünüz. Kapitalizmin hangi ırktan olduğunuzu umursamaz. Beyaz olabilirsiniz ama Güney Afrikalısınız."
Jaxa bir röportajda şunları söyledi: "Cape Town'da konutla ilgili konuşmalar en az 10 yıldır devam ediyor. Ve beyazlardan şu yorumları alırdık: 'Pekala, şehirde yaşayamazsanız, banliyöye taşınmalısınız.'
"Ve Cape Town'da bulunduysanız, bunun tam olarak ne anlama geldiğini biliyorsunuzdur. Eğer bizden biri olmayı karşılayamıyorsanız, yerleşim bölgesine gitmeniz gerekiyor, aslında burada olmamalı ve bizimle oturmamalısınız."
Ayda yaklaşık 20.000 rand (895 £) kazanan ve şu anda arkadaşları ve ailesiyle yaşayan Hayes, Jaxa ile aynı fikirdeydi. "Apartheid sona erdiğinde... [tarihsel olarak] beyaz olmayan bölgeleri beyaz bölgelerle aynı standarda getirmeye gerçekten dikkat etmediler" dedi.
Bu arada, Cape Town'ın daha gözde mahallelerinde yaşayabilecek durumda olan beyaz olmayanlar hala kiralama yaparken ırkçılıkla karşılaşıyor. 2011'den beri Cape Town'da yaşayan Nijeryalı bir sivil toplum çalışanı olan Ayodele Ogunnoiki, ev sahiplerinden ve emlakçılardan haber beklerken uzun bekleme süreleriyle karşılaşıyor, oysa Norveçli-Macar kocası çok daha hızlı yanıtlar alıyor. "Beyaz bir adamla evli olmak, geçmişi ne olursa olsun, profilimi yükseltti" dedi.
Kiralık uygun fiyatlı bir yer bulmanın giderek zorlaşmasına yönelik orta sınıf öfkesinin çoğu Airbnb'ye yöneltildi. Savunma grubu Inside Airbnb'ye göre Cape Town'da 26.000'den fazla liste var ve bunların %82,6'sı tam ev. Bu, Kopenhag, Lizbon ve Los Angeles dahil olmak üzere dünya çapında birçok şehirden daha yüksek.
Bir Airbnb sözcüsü şunları söyledi: "Airbnb, konut uygunluğu iddialarını çok ciddiye alıyor. Cape Town'ın şehrin benzersiz coğrafyasına, apartheid dönemi toprak el koymalarının kalıcı etkisine ve dışlayıcı mekansal planlamaya dayanan konut zorluklarının son derece farkındayız."
Geçen yıl kısa süreli kiralamaların Cape Town'daki resmi konutların %0,9'undan azını oluşturduğunu ve bu oranın 2020'den bu yana düştüğünü belirttiler ve eklediler: "Kanıtların tutarlı bir şekilde gösterdiği şey, küresel olarak temel sorunun, artan konut ihtiyaçlarını karşılamak için yeterli ev inşa edilmemesidir."
De Waal Pressly, şehrin kısa süreli ev sahiplerinin konut vergisi yerine ticari vergi oranları ödemesini sağlamak için bir yönetmelik getirdiğini söyledi.