Kürk çiftliği faaliyetlerini yasaklayın veya yeni bir pandemiyi riske edin | Neil Vora

Her yıl milyonlarca canlı hayvan gazlanıyor veya elektrik verilerek çok bin dolarlık kürk mantolarına dönüştürülüyor. Sektör son yıllarda önemli ölçüde küçülmüş olsa da, insan sağlığı için orantısız derecede büyük bir risk oluşturuyor. Bir sonraki pandeminin, kürk çiftliğinin dar alanlarında kuluçkaya yatma olasılığı gerçek ve bu acımasız ve anlamsız uygulamanın yasaklanması, onlarca yılın en önemli halka sağlık önlemlerinden biri olabilir.

Kürk çiftlikleri cehennemdir. Diğer “fabrika” çiftlikleri gibi, bu tesisler binlerce hayvanı dar alanlarda, minik tel kafeslere sıkıştırarak hapsediyor. Genellikle hayvanlar hareket etmekte zorlanıyor, kendi atıklarının havuzunun üzerinde üzücü, hareketsiz hayatlarını yaşıyorlar. Bazı türler, kızıl tilkiler gibi, yavrularının kuyruklarını kemirmeye veya hatta onları öldürmeye başlıyorlar.

Diğerleri sinir tikleri geliştiriyor. Örneğin, çincillalar kendi tüylerini yolma eğilimi gösterirler; bu davranış, esaret altında bu kadar yaygın ki bazı insanlar hayvanlara toplu olarak anti-depresan Prozac uygulamasını araştırmışlardır. Avrupa Komisyonu’nun isteği üzerine tamamlanan bir kürk çiftliği değerlendirmesi, çoğu durumda “belirlenen [refah sonuçları]’nın mevcut sistemde önlenmesinin veya önemli ölçüde azaltılmasının mümkün olmadığı” sonucuna varmıştır.

Kürk çiftlikleri insanlık dışı olmasının yanı sıra tehlikelidir de. En yaygın canlı türü olan kunduzları ele alın. Bunlar, insanlardan ve diğer hayvanlardan solunum yolu patojenlerini alabilen viral süngerlere benziyorlar. Binlerce birbirine akraba kunduz, kalabalık ve stresli ortamlara sıkıştırıldığında, virüsler yangın gibi yayılıyor – insanlara geri sıçramadan önce çoğalmak, mutasyona uğramak ve daha tehlikeli hale gelmek için birçok fırsat oluyor. Kunduz yetiştiriciliği temelde, gerekli koruyucu önlemlerin tamamen yokluğunda gerçekleştiğimiz tehlikeli bir genetik deneydir.

Risk varsayımsal değildir. 2020 yılında, dünyanın kürk yetiştiriciliği başkenti olan Danimarka’da yüzlerce insan kunduzla ilişkili koronavirüs türleriyle hastalandı. Sağlık yetkilileri, devam eden mutasyonun aşı geliştirmesini tehlikeye atabileceği konusunda uyardı ve Danimarka’nın “yeni Wuhan” haline gelebileceği konusunda uyarıda bulundular. Buna yanıt olarak hükümet, 17 milyon yetiştirilen kunduzu imha ederek ulusal endüstriyi etkili bir şekilde ortadan kaldırdı. (Ancak sadece geçici olarak.)

Bu kumarı kabul etmemiz yeterince kötü. Vergi mükelleflerinin farkında olmadan ölü bir endüstriyi hayatta tuttuğu daha da kötüsü. Avrupa Birliği bir zamanlar yetiştirilen kürkün dünya lideri üreticisiydi, ancak 2024 yılına kadar bloğun bin kadar çiftliği 6 milyon post üretti ve sadece 180 milyon € satış geliri elde etti. (Bu sayı, video ve DVD kiralama pazarına eşdeğerdir.) Fiyatlar serbest düşüşteyken ve önde gelen moda markaları kürk içermeyen modanın etrafında toplanırken, sektör artık kendi başına kalamıyor. Avrupa çiftçileri artık hükümet sübvansiyonlarına ve Amerika Birleşik Devletleri’nin de aynı yöne doğru ilerleyebileceğine güveniyor. Geçtiğimiz ay, Temsilciler Meclisi tarım komitesi, yerli kunduz üreticilerinin uluslararası pazarlara açılmasına yardımcı olmak için vergi mükelleflerinin desteğini yetkilendirecek çiftlik yasasının bir versiyonunu kabul etti.

Kürk ticaretini sonlandırma zamanı çoktan geçti – Avrupa Birliği’nde zaten toplam bir yasağa güçlü destek var. On sekiz üye ülke şimdiye kadar kürk yetiştiriciliğini kısıtladı, bunların arasında bir zamanlar kıtanın en büyük üreticisi olan Polonya da bulunuyor. 2023 yılında, 1,5 milyon vatandaş, kürk üretiminin ve satışının kıta genelinde yasaklanmasını uygulamak için Avrupa Komisyonu’na imza koydu. Ancak komisyon, yıllarca süren müzakerelerden sonra geçen ay yayınlanması beklenen AB genelinde bir yasağın reddedilmesi konusunda karar vermeyi geciktirdi. Sızdırılan dahili iletişimler, ekonomik kaygılar nedeniyle bunu tamamen reddetmeyi planladığını gösteriyor. Sağlık ve Hayvan Refahı için Avrupa Komisyoneri Olivér Várhelyi, bunun yerine kürk endüstrisi tarafından istenen daha zayıf bir dizi reform önerdi. Bu bir hata olurdu. Kürk çiftlikleri sadece blok genelinde birkaç bin çalışanı istihdam ediyor – bunlar adil bir şekilde tazmin edilmeli ve geçiş dönemi boyunca desteklenmeli, ortak akıl politikasını uygulamaktan kaçınmak için bir bahane olarak kullanılmamalıdır.

Avrupa bu işi bitirirse, sektörün daha zayıf düzenlemelere sahip yerlere taşınma riski vardır, Amerika Birleşik Devletleri de dahil. Yerli kunduz üretimimiz zaten yılda yaklaşık 770.000 post’a, 70’den az çiftlik tarafından üretiliyor ve 2015’ten beri yaklaşık %80 azalmış durumda. Temsilci Adriano Espaillat tarafından tanıtılan Mink Virus Yasası adlı bir federal yasa, kürk yetiştiriciliğini bir yıl içinde ortadan kaldıracak ve çiftçilere operasyonlarının tam değerini ödeyerek giderek daha kârsız bir işten ayrılmalarına yardımcı olacaktır. Bu doğru yaklaşım. Aynı zamanda, yerli talebi de azaltmamız gerekiyor – ABD, dünyanın en büyük kürk ithalatçılarından biridir. Birkaç eyalet düzeyindeki girişim çok işe yarayabilir: Kaliforniya 2023 yılında kürk satışlarını yasakladı ve şimdi ABD’nin en büyük kürk pazarı olan New York – da aynı şeyi yapacak yasa tasarısı sundu.

Kürk yetiştiriciliğini yasaklamak için şu anda mevcut olan politika fırsatını değerlendirirken, aynı zamanda kültürel bir değişime de ihtiyaç duyduğumuzu kabul etmeliyiz. Eskiden normal kabul edilen uygulamalar – örneğin, yağlı ciğerlerini kaz ciğerine dönüştürmek için bir tüp aracılığıyla ördekleri aşırı beslemek – giderek geçmişin utanç verici kalıntıları olarak görülüyor. Bazı hayvanlara yönelik zulmün kabul edilemez olduğunu hem yasa hem de ahlaki ilke olarak zaten kabul ediyoruz. ABD’deki her eyalet, köpek ve kedilerin kasıtlı öldürülmesini bir suç olarak kabul ediyor. Peki, lüks adına diğer memelilerin endüstriyel ölçekte kötü muamele edilmesini neden hoş görüyoruz, özellikle de bu toplum için feci bir tehdit oluşturduğunda?

Bir sonraki pandemiyi önlemeye ciddiyseniz, birkaçının zevki için vahşi yaşamı yakalamanın, yetiştirmenin ve öldürmenin maliyetlerinin geri kalanımız tarafından karşılandığını kabul etmeliyiz.

-
Neil Vora, Preventing Pandemics at the Source Coalition’ın yürütme direktörüdür ve 2020’den 2021’e kadar New York Şehri’nin Covid-19 temas takibi programını yönetti.