David Simon, Amerika'nın Alışveriş Merkezi Devi ve Çetin Rakibi, 64 Yaşında Hayatını Kaybetti

David Simon, Amerika'nın Alışveriş Merkezi Devi ve Çetin Rakibi, 64 Yaşında Hayatını Kaybetti
David Moin
11 dk okuma
Güncellendi 23 Mart, 17:17 ET
Amerika'nın en büyük geleneksel alışveriş merkezleri ve karma kullanımlı, yaşam tarzı ve outlet merkezlerinin geliştiricisi ve işletmecisi olan Simon Property Group'un güçlü ve hırslı milyarder lideri David Simon, bir aydan uzun süren pankreas kanseriyle mücadelesinin ardından Pazar günü huzur içinde hayatını kaybetti. 64 yaşındaydı.
Aynı anda yönetim kurulu başkanı, başkan ve icra kurulu başkanı unvanlarını taşıyordu.
Simon, gayrimenkul yatırım ortaklığını otuz yıl boyunca yönetti ve 1995 yılında CEO oldu. Diğer büyük perakende gayrimenkul şirketlerinin 40 milyar doların üzerinde devralmalarına öncülük ederek çetin bir rakip olarak büyük saygı gördü. Simon Property Group, Kuzey Amerika, Avrupa ve Asya'da 200 milyon fit kareden fazla alanı kapsayan 250'den fazla gayrimenkulün sahibi veya hissedarıdır ve yıllık milyarlarca dolar gelir elde etmektedir.
Yönetim kurulu Pazartesi günü, gayrimenkul devinin yeni CEO'su ve başkanı olarak oğlu Eli Simon'u atadı. Eli ayrıca operasyon müdürü ve yönetim kurulu üyesi olarak görevine devam edecek. Simon'un beş çocuğunun en büyüğü olan Eli, 2019 yılında şirkete katıldı ve giderek artan bir rol üstlendi. Yakın zamanda 37 yaşındaki Eli, Avrupa'daki iki lüks outlet alışveriş merkezinin satın alınmasını denetledi.
Simon ailesi yaptığı açıklamada, "Sevgili kocamızı, babamızı, dedemizi ve kardeşimiz David Simon, Simon Property Group'u inşa etmek için tüm kalbini ve ruhunu ortaya koydu. En çok ailesi, 40 yılı aşkın süredir evli olduğu eşi Jackie ve beş çocuğu: Eli, Rebecca, Hannah, Sam ve Noah ile yedi torunuyla gurur duyuyordu. Büyük kaybımız için yas tutarken mahremiyet rica ediyoruz." dedi.
David Simon, şirketinin uzun süreli karlılık geçmişi, muazzam büyümesi ve net bir vizyona sahip olması göz önüne alındığında, Amerika'nın en başarılı CEO'larından biri olarak kabul ediliyordu. Alışverişçi trafiğinin azaldığı ve herkesin alışveriş merkezlerinin ölümünü tahmin ettiği bir dönemde, Simon şirketini yeni perakende markaları ve yenilikçi formatlarla portföyündeki gayrimenkulleri yeniden şekillendirmeye büyük ölçüde yatırım yapmaya yönlendirdi ve 2009 Büyük Durgunluğu'ndan sonra ve tekrar COVID-19'dan sonra alışveriş merkezlerinin toparlanacağını doğru bir şekilde tahmin etti.
Bugün Simon'un en büyük, en üretken ve tanınmış alışveriş merkezleri arasında New York Garden City'deki Roosevelt Field; Florida Sunrise'daki Sawgrass Mills; Philadelphia dışındaki King of Prussia; Houston Galleria; New York Central Valley'deki Woodbury Common Premium Outlets ve Kaliforniya Torrance'daki Del Amo Fashion Center yer alıyor.
Gayrimenkul devi ayrıca, kuzey Miami'deki lüks Aventura Mall dahil olmak üzere birkaç büyük perakende gayrimenkulünde ortaklık payları biriktirdi. En önemlisi, Simon Minnesota Bloomington'daki devasa Mall of America'nın %27,5'lik hissesini üçüncü bir taraftan satın aldı, ancak mülkün çoğunluk sahibi ve orijinal geliştiricisi olan The Triple Five Group, Simon'un satın alma işlemini mahkemede itiraz etti ve bu da Simon'u 2004 yılında hissesini Triple Five'a satmaya zorladı.
David Simon, 1960 yılında Indianapolis'te Melvin Simon & Associates'i kuran merhum Melvin Simon'un oğluydu. Şerit merkezleri, kentsel ve banliyö alışveriş merkezleri ve kapalı alışveriş merkezleri inşa ettiler. Simon kardeşler, David Simon'un aksine, basına nadiren röportaj veren renkli figürlerdi. Melvin Simon da 2009 yılında kanserden öldü.
David Simon, 1983 yılında Indiana Üniversitesi'nden lisans derecesi aldı. İki yıl sonra Columbia Üniversitesi İşletme Fakültesi'nden MBA derecesini aldı. Mezuniyet sonrası Simon, First Boston'da ve daha sonra Wasserstein Perella & Co.'da çalıştı.
1990 yılında aile şirketine finans müdürü olarak katıldı. Bu rolde, şirketi mali sıkıntılarından kurtarmada etkili oldu. Nakit sıkıntısı çekiyordu ve borçla aşırı kaldıraçlıydı. Geliştirmeyi geçici olarak durdurmak ve maliyetli ortaklıklardan çekilmek de dahil olmak üzere bilançoyu onarmak için çeşitli eylemlerde bulundu. Onarım çalışması, 1993 yılında yaklaşık 1 milyar dolarlık bir değerle şirketin halka arzına zemin hazırladı. O zamanlar en büyük gayrimenkul hisse senedi arzıydı. 1995 yılında 33 yaşında CEO olarak atandı ve Amerika'daki büyük halka açık şirketlerden birinin en genç CEO'larından biri oldu. Bunu eşi görülmemiş bir büyüme, yenilik ve değer yaratma dönemi izledi. Liderliği altında Simon Property Group, halka arzından bu yana kümülatif olarak %4.500'den fazla toplam hissedar getirisi sağladı. 2007 yılında yönetim kurulu başkanlığı unvanını ekledi. Şirket halka açıldığında 115 gayrimenkulle başladı ve yıllar içinde 300 tane satın aldı, 50'den fazla geliştirdi ve yaklaşık 250 tanesini sattı.
2007 yılında Simon, geniş outlet merkezlerini işleten Mills Corp.'un satın alınmasına öncülük etti. Ardından 2020'de şirket, büyük ölçüde geleneksel, üst düzey alışveriş merkezlerinden oluşan bir portföye sahip Taubman Co.'nun %80'ini satın aldı. Anlaşma şaşırtıcıydı çünkü Taubman yıllarca Simon'un tekrarlanan düşmanca devralma girişimlerini reddetmişti. Geçen yıl şirket, Taubman Co.'nun tam sahipliğini devraldı.
Simon ayrıca San Diego merkezli başka bir büyük REIT olan Macerich Co.'nun istenmeyen devralmalarını başlattı, ancak Macerich bağımsız kaldı. Ancak bu Haziran ayında Simon şirketi, Swire Properties'den Miami'deki Brickell City Centre'ın perakende ve otopark bileşenlerini satın aldı. Satın almadan önce Simon, Brickell City Centre'daki perakendenin %25'lik, yönetici olmayan bir payına sahipti. Bu son işlemle Simon, varlığın tamamen sahibi ve yöneticisi oldu.
Simon, alışveriş merkezlerindeki önemli ayak izlerine sahip başarısız ve iflas eden perakendecileri satın alarak, mülklerin yüksek doluluk oranlarını korumak ve belirli kiracıların iflas veya başka bir nedenle ayrılması durumunda ayrılma hakları veren kira maddeleri nedeniyle diğer perakendecilerin ayrılmasını önlemek için alışılmadık bir strateji benimsedi. Simon'un perakende anlaşmaları listesi, genellikle Authentic Brands Group gibi ortakları içeriyordu ve Aéropostale ve JCPenney'den Forever 21 ve Brooks Brothers'a kadar uzanıyordu. Forever 21 bu yılın başlarında ikinci kez iflas etti ve ABD'de tasfiye edildi. Ayrıca Simon, Ocak 2025'te JCPenney ve SPARC Group'un (Authentic, Simon Property ve Shein'in ortak girişimi) birleşmesiyle kurulan Catalyst Brands'da bir paya sahiptir. Simon ayrıca e-ticaret şirketi Rue Gilt Groupe ve küresel bir gayrimenkul yatırım ve yönetim şirketi olan Jamestown'da da bir paya sahiptir.
Authentic'in yönetim kurulu başkanı ve CEO'su Jamie Salter, "Bu zor zamanda düşüncelerimiz Simon ailesi ve tüm Simon topluluğuyla birlikte. Authentic'in tarihindeki en belirleyici anlardan bazıları David Simon ile olan ortaklığımız sayesinde mümkün oldu. Perakendedeki en önemli şirketlerden birini kurdu ve etkisi bugün sektörün işleyişini etkilemeye devam ediyor. David değerli bir ortaktı, güvenilir bir akıl hocası ve harika bir arkadaştı ve onu çok özleyeceğiz." dedi.
Perakende merkezlerini yeni perakendeyle çekici kılmak için başka bir alışılmadık manevrada Simon, bu yıl küresel e-ticaret platformu Shopify ve fiziksel perakende platformu Leap ile işbirliği yaparak markalara, özellikle e-ticaret odaklı markalara veya fiziksel mağazalar açmak için sınırlı deneyime veya kaynağa sahip markalara ihtiyaç duydukları teknoloji ve operasyonları sağlamaya başladı.
Zorunluluktan ötürü Simon, ülkenin en ateşli tuğla ve harç perakende savunucularından biriydi ve alışveriş merkezlerini yükseltmek için milyarlarca doları yeniden yatırmada rakiplerinin önündeydi. Zaman zaman rakiplerinin ve perakendecilerin tuğla ve harca yeterince yatırım yapmadığını, bunun yerine kaynakları internet ve teknolojiye yönlendirdiğini hissetti. Şubat 2025'te Simon, şirketin "A" varlıklarını geliştirmeye devam ederken, "B" gayrimenkullerini yeniden geliştirmek için "büyük bir program" olarak nitelendirdiği şeyi açıkladı. Onun yönlendirmesiyle şirket, gayrimenkullerini yeniden geliştirmek ve yeniden hayal etmek için milyarlarca yatırım yaptı - topluluk buluşma yerleri haline gelen birinci sınıf alışveriş, yemek ve eğlence destinasyonları yarattı.
Son yıllarda e-ticaret konusundaki duruşunu yumuşattığı görülüyor, çünkü şirket daha derin bir çok kanallı duruş geliştirmeye başladı. Geçen yıl sektör analistleri ve yatırımcılarla yaptığı bir konferans görüşmesinde, "Tuğla ve harcın önemi hiç bu kadar yüksek olmamıştı" dedi. "Yanlış anlamayın, e-ticaret kritik derecede önemlidir, ancak e-ticaret, müşteri edinme maliyeti, iadeler, yapışkanlık vb. hakkındaki tüm bu şeyler bir zorluk olmaya devam ediyor. [Saf çevrimiçi] pazarlara baktıysanız, sorunlarla karşılaşıyorlar, bu yüzden hayatta kalmaları için tuğla ve harçla bağlantılı olmaları gerekiyor. Yani tüm bunlar olumlu bir tabloya işaret ediyor."
Yaklaşık iki yıl önce geliştirici, satış fiyatlı ürünlerin çok daha geniş bir seçimi için e-ticaret web sitesini yeniledi ve adını Shop Premium Outlets yerine ShopSimon olarak değiştirdi. Genişletilmiş ve yeniden markalanmış dijital pazar yeri, outlet ürünlerini markalardan sunmaya devam ederken, indirimli ve indirimli ürünleri içeriyor. Önceki web sitesi yalnızca ülke çapındaki Simon outlet ağından ürünler sunuyordu.
Simon o zamanlar, "Çevrimiçi alışverişin kolaylığını ve taşınabilirliğini, ülke çapındaki birinci sınıf alışveriş merkezleri ve premium outlet'lerimiz ağının çekiciliğiyle sorunsuz bir şekilde entegre ederek, Simon gerçek anlamda entegre bir çok kanallı deneyim için standardı oluşturuyor" dedi. "Kültürümüzde yeniliğe olan bir dürtü ve tüketicilerimiz için alışveriş deneyimini geliştirme ve perakendecilerimiz için yeni satış fırsatları sunma arzusu var. ShopSimon, bugünün seçici tüketicisinin istediği daha fazlasını sunmak için perakende ekosistemini nasıl bir araya getirdiğimizin bir başka örneğidir."
Simon eleştirileri hafife almazdı. Bir zamanlar Gap, Old Navy ve J.Crew'un şöhretinden Mickey Drexler, 2012'deki bir Financo Forum konferansında alışveriş merkezlerini yenilik eksikliği, kalitesiz ürün satan çok fazla kiosk ve hatta bir durumda popcorn kokusuyla suçladığında, salonda bulunan Simon, "Tüm alanlarınızı hemen geri alırım" diye karşılık verdi. Simon ve diğer güçlü geliştiriciler, perakendecileri istediklerinden daha fazla lokasyonda kira sözleşmesi imzalamaya zorlamakla suçlanmışlardı, ancak Simon her zaman bunu reddetti.
Simon, yakın zamana kadar Paris merkezli halka açık bir perakende gayrimenkul şirketi olan Klépierre'nin denetim kurulu başkanlığı görevini yürüttü ve küresel iş ve finans alanındaki etkisinin genişliğini yansıtan Apollo Global Management Inc. yönetim kurulunda görev yaptı. Harvard Business Review onu hem 2010 hem de 2013'te dünyanın en iyi performans gösteren CEO'larından biri olarak tanıdı ve Barron's dergisi 2013'te aynı unvanı verdi.
Anma törenlerine ilişkin detaylar daha sonra Simon ailesi tarafından paylaşılacaktır. Çiçek göndermek yerine, aile Anti Defamation League, American Jewish Committee, UJA Federation of New York ve Foundation to Combat Antisemitism'e bağış yapılmasını rica ediyor.
Yönetim kurulunun icracı olmayan başkanı Larry Glasscock, "Acımızın derinliğini veya minnettarlığımızın büyüklüğünü ifade etmek için yeterli kelime yok" dedi. "David'in olağanüstü zekası, mükemmellik için amansız çabası ve eşsiz stratejik vizyonu, özel bir aile şirketini saygın bir küresel kuruma dönüştürdü - bu süreçte hissedarlar için milyarlarca dolarlık değer yarattı."
Glasscock, "David'in mirası finansal performansı aşıyor" diye ekledi. "Eşsiz bir dürüstlük, çetin bir sadakat ve derin kişisel inanç sahibi bir liderdi. Etrafındaki herkesi daha yükseğe ulaşmaya, daha büyük düşünmeye ve asla yetinmemeye teşvik etti. Sadece şirketimiz için değil, tüm bir endüstri için standardı belirledi. Tüm Simon Malls, dünya standartlarındaki Simon Premium Outlets ve portföyümüzdeki her karma kullanımlı destinasyon, vizyonunun ve titiz standartlarının izini taşıyor."
Dillard's Inc. yönetim kurulu başkanı ve CEO'su William T. Dillard 2. şöyle dedi: "David, babasının ve amcalarının başlattığı bir şirketi alıp onu baskın bir perakende gayrimenkul şirketine dönüştürdü. Özlenecek."
Capri Holdings Limited yönetim kurulu başkanı ve CEO'su John D. Idol, "David Simon, perakende gayrimenkul sektöründeki gerçek vizyonerlerden biriydi. Tüketiciler için heyecan verici perakende deneyimleri yaratmanın önemini savundu. Kişisel olarak David benim ve diğer birçokları için gerçek bir arkadaştı. Her zaman yardım etmek için oradaydı, işletmeleri başlarken, büyürken ve hatta zorluklar yaşarken destekliyordu. Çok özlenecek, ancak mirası dönüştürdüğü sektörde ve ilham verdiği saygıyla yaşayacak." dedi.
The Taubman Co.'nun eski başkanı ve operasyon müdürü William Taubman, "David'i 40 yıldır tanıyorum. Harika bir ortaktı ve her zaman alışveriş merkezlerini nasıl geliştireceğini düşünürdü. Zorlu bir müzakereci ama mükemmel bir ortaktı. Son birkaç yıldır onun yardımıyla çok iyi kazandık." dedi.
Bu duygu, Giorgio fragrance ve Bloomingdale's'in eski CEO'su Michael Gould tarafından da yankılandı: "Mağazalarımızın bulunduğu alışveriş merkezlerinde harika bir ortaktı. Zorlu bir müzakereci ve sert bir ev sahibiydi, ama dürüst ve namusluydu. Arkadaş olduk. Birlikte harika zamanlar geçirdik, şakalaştık. Her zaman basketbol hakkında şakalaşırdık. Harika bir şirket devraldı ve onu bambaşka bir seviyeye taşıdı. Harika alışveriş merkezleri inşa etti."