Faisal İslam: Hükümetin Çinli araba ithalatına neden rahat olduğu

İngiltere'nin otomotiv endüstrisinin geleceği, Somerset'da, Hinkley Point nükleer santralinin (tasarım aşamasında) uzak bir görüntüsü ve Glastonbury Tor'un rüzgarlı çimenlik vadisi arasında yer almaktadır. Aynı zamanda, küresel ekonominin çalkantılı bir döneminde İngiltere'nin gelecekteki ekonomik dayanıklılığının da temeli olabilir.

Şu anda, 30 futbol sahası büyüklüğünde bir alanda, crane’lar, kazmalar ve drenaj kanallarıyla birlikte devasa çelik çerçevelerin bir labirenti halindedir.

Gelecek yıl, Hindistan'ın Tata Grubu'ndan gelen bu yatırımla, İngiltere'nin en büyük gigafaktörü olan Agratas elektrikli araç pil tesisine dönüşecek ve Jaguar Land Rover'ın elektrikli araç filosuna güç sağlayacak hücreleri üretecektir.

Başarılı hükümetler için bu yatırım, Hindistan'ın Tata Grubu tarafından yapılan 5 milyar poundluk bir endüstriyel politika başarısıdır, ancak aynı zamanda İngiltere'nin otomotiv üretiminin geleceğini güvence altına almak için bir zorunluluktur.

Bu hafta, İngiliz otomotiv sektöründe ufukta bir şok yaşandı. Çinli bir otomobil olan Jaecoo 7'nin İngiltere'de ilk kez bir numaralı otomobil olduğu gösteren verilerin yayınlanmasıyla.

Jaecoo 7, orta boy bir petrol veya hibrit SUV'dir. Ancak Çinli ithalatlar genel olarak elektrikli araçlar olmuş ve sayılar da oldukça çarpıcı. Çinli sahipli markalar, 2026'da İngiltere'de yeni otomobil satışlarının onda birinden fazlasını (yaklaşık %15) oluşturmuştur. Beş yıl önce bu oran %1,3'tü.

Jaecoo 7 haberi, İş ve Üyelik Bakanı Peter Kyle'ın Agratas tesisini ziyaret ederek şirkete 380 milyon poundluk bir hibe onaylamasıyla aynı haftada geldi.

Bu Çinli ithalat dalgasının düşüncelerini almak istedi. İyi miydi, kötü müydü? Hükümetler için ne? Bu soruları üç yıldır çözmeye çalışıyorum.

Hükümetin mesajı, İngiltere'nin Çinli ithalatların yükselişine "korkmaması"dır.

"İngiliz tüketicilerin tercih ettikleri otomobillere erişimini engellemek istemiyorum," dedi Kyle.

Herhangi bir ticaret bozulmasını gözlemlediğini, ancak Çinli otomobil üreticilerinin İngiltere'de fabrikalar kurma konusunda ifade ettiği "muazzam fırsatlara" odaklandığını söyledi.

"Koşullar uygunsa, [Çin yatırımı] kesinlikle memnun olurum," dedi. Japon otomotiv endüstrisinin 1990'larda olduğu gibi bir benzetme yaptı.

Ancak İngiltere'nin otomotiv üretimi son on yılda yarıya indi. Yerel üretiminin rekabet edebilme konusundaki endişeler ve olası veri ve ulusal güvenlik etkileri de var.

Mevcut İşçi Partisi'nin gölge başbakanı Andrew Griffith MP, sektörün gerilemesinin, benzin ve dizelden tüketicilerin uzaklaştırılmasına yönelik hükümet düzenlemeleri nedeniyle olduğunu savundu.

"İngiliz otomobil üreticileri, içten yanmalı motorlara yönelik akıl dışı bir yasakla zayıflatıldı ve doğal tüketici seçeneğini ortadan kaldırdı ve ithal edilen elektrikli araçlara yol açtı," dedi.

Reform Partisi'nin Robert Jenrick, İngiliz otomobil üreticilerinin "adaletsiz Çin rekabetine" karşı koyamayacağını söyledi.

"Beijing'in devam eden hilelerine karşı Reform UK, işleri ülke genelinde korumak için tarifeler ve kota getirecektir," dedi.

AB ve ABD, Çinli ithalatlara tarife uygulamıştır. İngiltere'ye yönelik Çinli ithalatların hızlı yükselişi, İngiltere'nin bu yönde hareket etmeme kararının bir sonucu olarak kısmen gerçekleşmiştir. Buna karşılık, Çinli şirketler İngiltere'de satışların artmasına yol açan bayi ağları ve pazarlama faaliyetleri yatırımları yapmıştır.

Kanada gibi diğer G7 ülkeleri de benzer bir şey yapmıştır. Orada, Başbakan Mark Carney, bazı Çinli elektrikli araçlara uygulanan ek tarifeyi geri çekti. İspanya, Çinli elektrikli araç üretimi liderliğine kucakladı ve önemli fabrika yatırımları çekti.

Mike Hawes, Otomotiv Üreticileri Derneği'nin başı ve Çinli firmalar, "İngiliz pazarı her zaman çok açıktır" diyor ve Çinli firmaların hızla hareket ettiğini belirtiyor. Ancak Çin'in başarısının nedeni, sürücülerin istedikleri şeyleri sunduklarıdır, diyor.

"Sonuçta tüketici haklı. Çok rekabetçi fiyatlarla cazip ürünler, iyi teknoloji ve iyi kalite sunuyorlar."

İspanya'da, İngiltere'nin de rekabet etmesi gerekiyor. Bu nedenle Agratas tesisinin bu kadar hayati olduğu söyleniyor.

Çinli şirketler, benzin istasyonunda bir doldurmaya giden süreyi, bir elektrikli araca şarj etme süresinden daha kısa olan bir hızda şarj yeteneklerini sergilemeye hazırlanırken, Agratas, İngiltere'de yapımına dayanan en son araştırmalarının, yeni pil teknolojilerinin sınırlarını takip etmesini sağlayacağını söylüyor.

Ayrıca, Jaguar Landrover'ın ABD'ye, Çin'in oraya çok az sattığı bir İngiltere'de üretilen bir pil çözümüyle ihracat yapabilmesini de sağlıyor.

Ancak ekonomik dayanıklılık, teknolojiyi takip etmek kadar, aynı zamanda değişen bir jeopolitik manzara ile başa çıkmak kadar önemlidir.

2020'de Elon Musk'ın bu aynı Somerset sitesini ziyaret edildiğini ve Avrupa Tesla gigafaktörü için olası bir konum olarak değerlendirildiğini hatırlamak düşündürücü. Berlin'i seçti, Brexit'in etkisini vurguladı. Bunun yerine, İngiltere, kendi yerel tedarik zincirinin önemli bir yeni bileşenine sahip olacak. Yabancı uzmanlığa ve yatırıma bağımlı olacağız. Ancak aynı zamanda, dünyanın en büyük otomobil ihracatçılarının olağanüstü yükselişine açık olan diğer G7 ülkelerine göre çok daha ileride olacağız. Ve bu yükseliş henüz yeni başlıyor.