Yüksek ücretler, kötü hizmet: NCP, sürücülerin alışkanlıklarını değiştirmesiyle raydan çıkıyor

Yaklaşık bir asır öncesine dayanan ve bir zamanlar Londra moda haftasına ev sahipliği yapan NCP otoparkı, Londra'nın Soho semtindeki Brewer Street'te belirsiz bir geleceğe doğru ilerliyor. Bir zamanlar şoförler için ayrı odalar ve tiyatroseverler için soyunma odaları gibi ihtişamları olan bu otopark, artık güvenlik eksikliği ve yüksek otopark ücretleri hakkında şikayetlerle yerini bırakmış durumda, ancak bu hafta işler daha da kötüleşti.
1931'e dayanan, İngiltere'deki en büyük otopark işletmecilerinden biri olan National Car Parks, kiralarını ödemekte zorlanması ve 305 milyon sterlinlik bir borç dağının altında ezilmesi nedeniyle Londra'daki yüksek mahkemede kayyum ataması başvurusunda bulundu. Bu, İngiltere'deki şehir ve kasaba merkezlerinde, hastanelerde ve havaalanlarında bulunan 340 otoparkın geleceği ile Japonya merkezli şirkette çalışan 682 kişinin kaderi hakkında belirsizlik yarattı.
Otoparklar, ödeme yap-kullan ve sezonluk biletlerden, aşırı park ücretlerinden ve modern ödeme sistemleri aracılığıyla cezalarından gelir elde eden yüksek kar marjlı bir iş olarak kabul edilirken, aynı zamanda çok az günlük bakım gerektirir ve genel olarak park yeri kıtlığı yaşanmaktadır.
Bağımsız analist Nick Bubb, “Londra'da evden çalışma ve sıkışıklık ücretinin pandemi sonrası yardımcı olmamış olduğunu ve başka yerlerde çok sayıda trafik ve yaya trafiğinin yüksek sokaklardan ve alışveriş merkezlerinden şehir dışındaki perakende parklarına kaydığını görüyorum, ancak yine de çok katlı otoparkların park yeri bulmanın zorluğu göz önüne alındığında makul derecede savunulabilir bir iş olduğunu düşünürdüm” diyor.
Ancak, NCP'nin yöneticileri, şirketin nakit sıkıntısı çekmesi ve ay sonu için önemli kira ödemeleri varken daha fazla finansman sağlayamaması nedeniyle PwC'yi kayyum olarak görevlendirmeye karar verdi.
Kayyumlar, pandemi sonrası evden çalışma artışıyla birlikte “seyahat ve müşteri sürüş alışkanlıklarındaki devam eden değişiklikleri” ile daha than 10 yıllık “uzun vadeli, esnek olmayan kiraları” suçladı, bu da şirketin geliriyle birlikte maliyetleri azaltamamasına veya zarar eden sitelerden ayrılamamasına neden oldu.
NCP'nin Japon sahibi Park24, kiraların enerji fiyatlarındaki artış nedeniyle çift haneli rakamlara ulaşan enflasyona bağlı olduğunu kaydetti. NCP'nin işten çıkarmalar da dahil olmak üzere maliyetleri azaltma çabalarına ve gelir artışını desteklemek için yeni otopark geliştirmelerine rağmen, Park24'e göre “yapısal kayıplar” devam etti. 2021'de NCP, iflasa yakın bir noktaya geldi ancak gecikmeleri silip kiraları düşürmek için ev sahipleriyle yeniden yapılandırma gerçekleştirdi.
Uzun bir geçmişi olan ve Londra'daki 2. Dünya Savaşı bombardıman alanlarından otoparklara dönüştürülen ve şimdi var olmayan ABD konglomere Cendant, özel sermaye grupları Cinven ve 3i ve Avustralya bankası Macquarie gibi çeşitli sahiplerden geçen bir şirket için son oldu.
Kayyumlar PwC, NCP için bir satış da dahil olmak üzere en iyi seçeneği belirlemeye çalışırken, tüm otoparklar “şimdilik” açık kalıyor ve personel görevde kalıyor.
Park24 ve Japonya Kalkınma Bankası, NCP'yi 2017'de Macquarie'den 450 milyon sterline satın aldı, Macquarie'nin 2007'de NCP'nin 790 milyon sterlinlik devralması, otopark işletmecisini 450 milyon sterlinlik bir borçla yükledi. O zamanlar 600'den fazla otoparkı ve 1.970 çalışanı olan şirket, görünüşte istikrarlı bir iş gibiydi, ancak ekonomik bir durgunluk, kurumsal sezonluk bilet sahiplerinin sayısını azaltarak zorlandı. Lloyds Banking Group da dahil olmak üzere kredi verenler, 2012'de 650 milyon sterlin olan borcunun 500 milyon sterlini silen bir yeniden yapılandırma gerçekleştirdi.
Tokyo Menkul Kıymetler Borsası'nda işlem gören Park24, Çarşamba günü düzenleyeceği toplantı öncesinde yatırımcılarına, 100 kadar daha küçük otopark ve bir yıla kadar daha kısa kiralarla T24 UK adlı bir yan kuruluşu aracılığıyla kalan İngiltere işini yeniden yapılandırmayı planladığını bildirdi. Bu yıl yaklaşık 6 milyon sterline (1,3 milyar yen) bir zarar da dahil olmak üzere önümüzdeki birkaç yıl boyunca İngiltere işinde zarar bildirmeyi bekliyor.
Park24'ün birkaç sözleşmeyi, daha iyi performans gösterenlerin olduğu varsayılan sözleşmeleri, T24'e devrettiği ve geri kalanını NCP'de bıraktığı anlaşılıyor.
NCP'nin çöküşü, NHS ve İçişleri Bakanlığı ile hala aktif sözleşmeleri olan kuruluşlar tarafından hissedilecektir. Tussell adlı kamu sektörü veri şirketi, NCP'nin 2012'den beri NHS trust'ları da dahil olmak üzere kamu sektörü sözleşmelerinden 47 milyon sterlin gelir elde ettiğini belirtiyor.
Aktif sözleşmeleri, Abellio Greater Anglia, Birmingham kadın ve çocuk hastaneleri NHS foundation trust, Luton borough council ve İçişleri Bakanlığı gibi birkaç taneye düşmüş durumda. 2022'de Transport for London'ın otoparklarını işletme sözleşmesini İspanyol rakibi Saba'ya kaybetti.
NCP'nin zararları, 30 Eylül 2025'e kadar olan yılda 233 milyon sterline yükselen satışlarla birlikte 10,1 milyon sterlin ve 27,1 milyon sterlin olan önceki iki yıla kıyasla 5,7 milyon sterline geriledi; ancak Park24'e göre “nakit akışı pozisyonu sıkılaştı ve kredi verenler ve ev sahipleri sabrı tükendiği için gerekli finansmanı sağlamak giderek zorlaştı”.
NCP'nin eski CEO'su Jo Cooper, 2017'de otoparkı “insanların ödemek istemeseler bile ihtiyaç duyduğu bir ürün olan bir gönülsüzce yapılan satın alma” ve “vergi mükellefinden sonra sadece ikinci” olarak tanımlamıştı.
Ancak, NCP'nin yüksek kira maliyetleri ve sürüşteki düşüşle yakalandığı ve sürücülerin yüksek ücretlerden, cezalar ve kötü hizmetten uzak durduğu görülüyor. Aynı zamanda Almanya'dan Apcoa, Hollanda'dan KKR destekli Q-Park, Fransa'dan Indigo ve İngiltere'den Euro Car Parks gibi artan bir rekabetle karşı karşıya kaldı.
Hukuk firması Mayo Wynne Baxter'da ortak olan Nick Stockley, havaalanlarında ve istasyonlarda daha karlı sitelerin yeni sahipleriyle park yeri olarak kalma olasılığının yüksek olduğunu ve bu sayede bazı işlerin kurtarılacağını söylüyor. Diğer siteler emlak geliştiricileri tarafından satın alınabilir ve arazi, “prime gayrimenkul” olarak dairelerin inşa edilmesi için kullanılabilir.
“NCP marka adında herhangi bir değerin olması pek olası değil” diyor. “Bir otopark markasında marka sadakati olduğuna inanmıyorum. İnsanlar konuma ilgi duyuyor.”