Körfez'deki savaş, İngiliz savunmasındaki 'köşe başlarını kesme' yöntemlerini nasıl ortaya koyuyor

Rusya'nın 2022'de Ukrayna'yı tam ölçekli işgali NATO için bir uyandırma çağrısı olduysa, Körfez'deki savaş İngiliz halkına Birleşik Krallık silahlı kuvvetlerinin durumu hakkında bazı acı gerçekleri getirdi.

Hava savunma sistemleri ve savaş jetleri zaten yerinde veya nispeten hızlı bir şekilde konuşlandırılmış olsa da, HMS Dragon formunda tek bir muhripin Kıbrıs'a gönderilmesi için geçen süre, İngiltere'nin askeri hazırlığı ve yetenekleri üzerine odaklanmayı sağladı.

Salı günü, eski NATO genel sekreteri ve hükümetin stratejik savunma incelemesinin yazarı George Robertson'ın müdahalesiyle ek bir aciliyet hissi geldi. Robertson, Keir Starmer'ı savunmaya karşı "aşındırıcı bir kayıtsızlık" göstermekle suçladı ve bunun Birleşik Krallık'ı tehlikeye attığını belirtti.

Bakanların yanıtı, savunma konusunda önceki hükümetlerin "on yıllarca süren yetersiz yatırımlarıyla" mücadele ettiklerini ve şimdi Soğuk Savaş'tan bu yana savunma harcamalarında en büyük sürdürülebilir artışı başlattıklarını söylemek oldu. Savunma Bakanlığı ayrıca 2035 yılına kadar GSYİH'nın %3,5'ini savunmaya harcama hedefini vurguladı.

1991'den bu yana GSYİH'nın bir payı olarak savunmaya yapılan harcamalara bakıldığında, Sovyetler Birliği'nin çöküşünün Batılı hükümetleri bir "barış ikramiyesini" diğer kamu hizmetlerine yönlendirmesine yol açtıktan sonra ne kadar düştüğü görülüyor.

Soğuk Savaş'ın sona ermesi, özellikle ordunun küçülmesine de yol açtı. 1991'de dokuz zırhlı ve dört piyade tugayı ile 155.000 askerden oluşan ordu, geçen yıl iki tümen, iki zırhlı ve üç piyade tugayı ile 75.000 askerden oluşuyordu.

Uluslararası Stratejik Çalışmalar Enstitüsü'nden Ben Barry gibi savunma analistleri, ordunun kaynaklarındaki sıkışıklığı Hazine'nin savunma harcamalarına karşı düşmanlığı ve Savunma Bakanlığı'nın gemi ve uçaklara yatırım yapmayı tercih etmesinin "ölümcül bir kombinasyonuna" bağlıyor.

Kraliyet Birleşik Hizmetler Enstitüsü askeri bilimler direktörü Matthew Savill, "Ordu en çok acı çekti çünkü en çok yöne çekildi ve en büyük programlarıyla gerçekten mücadele etti, ancak aynı zamanda kara kuvvetlerinin gelecekte nasıl savaşabileceğine dair büyük bir değişimin yaşandığı alan da bu, bu yüzden uyumu sağlamak için en çok düzeltici çalışmaya ihtiyaç duyanlar onlar." diyor.

Daha geniş anlamda Savill, Birleşik Krallık'ın denizaltı karşı koyma veya hava savunması sağlama gibi çoğu alanda makul derecede modern yeteneklere sahip iyi bir dağılıma sahip olduğunu, ancak aynı zamanda birkaç sorunu olduğunu da söylüyor. Biri kütle: Britanya'nın küresel olarak konuşlandırılabilir ve yüksek hazırlık durumunda müdahale edebilme hırsları için yeterli kütlesi yok.

"İkinci sorun, bazı alanlarda zayıf olmamız. Çok fazla köşe kestik ve birçok durumda müttefiklerimize güveniyoruz. Bu da bizi belirli alanlarda özellikle ABD ve diğerlerine bağımlı hale getiriyor ve bu bize geri tepebilir," diye ekledi Savill.

Robertson ve diğerleri geçen yıl stratejik savunma incelemesini sunarken, öfkesinin kıvılcımı bunu finanse edecek 10 yıllık savunma yatırım planının görünmesindeki gecikmeler oldu.

Bundan önce bile, savunma uzmanları Britanya'nın savunmasını dönüştürmekte yavaş davrandığı konusunda uyarıyordu. Silahlı kuvvetler artık örneğin insansız hava aracı karşıtı sistemlere sahip ve Orta Doğu'daki kullanımlarından çok şey öğreniliyor olsa da, yeterli sayıda tanıtılmıyorlar.

Savill, "Savunma yatırım planıyla ilgili sorun, mevcut harcama eğiliminde, dönüşüm yapabiliriz ama bu yavaş olacak, modern savaş hazırlık seviyemiz açısından kötü görünecek," diye ekledi.

Elbette, bu sorunlarla boğuşan sadece Britanya değil. Avrupa'da Rusya'nın yakınlığı ve Ukrayna'daki savaş, Polonya'yı savunma harcamalarını GSYİH'nın %4,8'ine çıkaran askeri bir dönüşüme teşvik etti; bu oran neredeyse diğer tüm NATO ülkelerinden daha yüksek.

Britanya'nın daha karşılaştırılabilir akranı nükleer silahlara sahip Fransa'dır; Savill gibi uzmanlar, savunma harcamaları konusunda aynı ödünleşmelerden bazılarıyla mücadele etse bile Birleşik Krallık'ın ondan öğrenebileceğini söylüyor. Nitekim, Birleşik Krallık'ın Nisan 2027'den itibaren savunma harcamalarını GSYİH'nın %2,5'ine çıkarma taahhüdü, Fransızlardan biraz daha iddialı.

Almanya'ya bakabiliriz, oldukça zayıf bir temelden geliyorlar ve savunmalarını büyük ölçüde artırmak üzereler. Onlar bir test vakası olacaklar - hangi orta büyüklükteki bir askeri güce bu kadar çok ekstra para enjekte edip hızlı sonuçlar alabileceğinizi gösterecekler," diye ekledi.