Çocukları pub'lardan neden yasakladıkları 'tüm atmosferi belirliyordu'

“Vahşi Batı gibiydi. Bir saatiniz olsaydı, size pek çok senaryo anlatabilirdim,” diyor Egil Johansen, Londra'nın doğusundaki Hackney'de bulunan Kenton pub'ının işletmecisi. Anlatırken bile bitkin düşmüş gibi geliyor.
Johansen, geçtiğimiz günlerde ebeveynleri pub'ın farklı bir yerinde otururken, üç yaşındaki bir çocuğun barın arkasına kadar gidip bodrum kapağından aşağı düşmesi olayıyla hala sarsılmış durumda.
Ayrıca, "hiç beklemediği bir anda" ortaya çıkıp elinde içki tepsisiyle yürüyen bir çalışana çarparak bardakların yere kırılmasına neden olan beş yaşındaki çocuktan da hala öfkeli.
Ve doğum günü partisinden sonra içeri giren ve şeker ve heyecanla dolu on çocukla birlikte gelen ve yaramazlık yapmalarına göz yuman altı ebeveynin cüretkarlığı karşısında da aynı derecede öfkeli.
17 yıldır pub'ı işleten Johansen, “Her durumda, bir şeyler ters gittiğinde ebeveynler bizi suçluyor veya çocuklarını kontrol etmelerini istediğimizde gerçekten kızıyorlar,” diyor. “Ancak yasal olarak çocukları mekanımda güvende tutmakla yükümlüyüm ve ebeveynler çocuklarının azgınlaşmasına izin verirse, tek çözüm onları hiç içeri almamak.”
Johansen sonunda yeter dedi. Çözüm olacağını umduğu geçici bir önlemin – saat 17:00'den sonra çocukları yasaklamak – başarısız olmasının ardından, şimdi çocukları tamamen yasakladı.
Çevrimiçi tartışmalar Johansen'i bu senaryoda kötü adam olarak çerçeveledi. Ancak, durum ne olursa olsun, sadece durumdan üzgün görünüyor. “Ben bir pub işletmecisiyim; insanlarla iyi anlaşan biriyim,” diyor. “Kimseyi yasaklamak bana neşe vermiyor, ama güvenli değil: ebeveynler çocuklarını kontrol etmiyor ve diğer müşterilerimiz başka yerlere gitmeye başlamıştı. Başka seçeneğim yoktu.”
Kenton'ın kararı tartışmalı olsa da, kesinlikle eşsiz değil. Pub'ı, top havuzu olmayan yumuşak oyun merkezlerini andıran pub'lara artan eğilime karşı çıkarak içki içenlere hitap etme fırsatı gören büyüyen bir grubun parçası haline geldi.
Ancak bazıları bu gelişmeyi memnuniyetle karşılarken, diğerleri – genellikle ebeveynler – bunu kendilerinin hoş karşılanmadığı yönünde bir bildiri olarak görüyor ve Johansen kendini bira temelli bir kültür savaşının ortasında buldu.
Savaş hatlarının diğer tarafında, Worcestershire, West Malvern'deki Brewers Arms'ın işletmecisi Lee Jones var.
Jones, önceki işletmecinin çocuk yasağını tersine çevirdi. “Köpek dostuyuz, çocuk dostuyuz, yetişkin dostuyuz,” diyor. “Biz sadece dost canlısıyız – ayrım yapmıyoruz. Pub'lar toplum içindir ve yasakları amacımızla bağdaştıramıyorum.”
Ancak Jones'un müşterileri daha az zorlayıcı görünüyor. “Çocuklar biraz yaramazlık yaparsa, ebeveynleriyle nazikçe konuşuruz. Ama buna çok nadiren ihtiyaç duyuluyor,” diyor.
Londra'nın güneyindeki Alma'dan işletmeci Stephen Boyd, bu kadar yapıcı ebeveynleri ancak hayal edebilirdi.
“Pub'ı devraldığımızda genç aileleri çekmek istedik ama neyle karşı karşıya olduğumuzu fark etmemişiz,” diyor.
Boyd, çocuklu ailelerin düşük fiyatlı çocuk siparişleri üzerinden orantısız miktarda zaman harcadıklarını, içerikler hakkında ayrıntılı tartışmalar istediklerini, farklı yemekler hazırladıklarını ve içecekleri uyarladıklarını buldu.
“Kimse özellikle mantıksız değildi, ama çok fazla istek vardı: sulandırılmış içecekler – ısıtılmış ama çok sıcak değil. Babyccino'lar. Mantar, soğan, tuzsuz yemekler. Ve tüm bu süre boyunca, tam fiyat ödeyen yetişkin müşteriler siparişleri için daha uzun süre bekliyordu,” diyor.
Çocuklar ortalığı ele geçirmeye başlamıştı. “Sadece birkaçının bağırması, masaya vurması veya koşuşturması yeterli, bu da pub'ın tüm atmosferini belirliyor,” diyor. “Personel çocuklarına bir şey yapmayı bırakmalarını istese, ebeveynler büyük tepki gösterirdi.”
Boyd cesur bir adım atıp çocukları yasakladığında, bunun “lanet bir aydınlanma” olduğunu söylüyor.
“Tüm stres bir gecede ortadan kayboldu,” diye ekliyor. “Personel tutma oranı arttı. Gelirler ikiye katlandı. Keşke daha önce yapsaydım.”
Ancak Boyd, tepkinin rahatlamasının parlaklığını biraz azalttığını itiraf ediyor. “Çok fazla çevrimiçi nefret aldım,” diyor. “Çoğunlukla pub'a hiç gelmemiş ama benim ahlaki olarak nefret edilecek bir şey yaptığımı düşünen insanlardan.”
Campaign for Real Ale'in icra kurulu başkanı Tom Stainer, çocuksuz pub tartışmasının hararetli olup olmayacağı sorulduğunda istemsizce kıkırdıyor. “Bu konu kesinlikle çok canlı bir konu olabilir,” diyerek diplomatik bir yanıt veriyor.
Stainer, tüm pub'ların büyüklükleri ne olursa olsun tüm müşterileri ağırlamasını tercih edeceğini kabul ediyor.
“Ama bu durumlarda sadece pub'lara değil, ebeveynlerin sorumluluğuna da bakmak gerekiyor,” diyor. “Çocuklarının iyi davranmasını sağlamaktan sorumlu olanlar onlardır.”
Ancak, her zaman sadece davranışla ilgili değil. Ashford'daki Wheel Inn'in işletmecisi Mandy Keefe, pub'ından çocukları yasaklama kararını kısmen davranışsal nedenlerle, kısmen de mali nedenlerle aldı.
“Kendimi işten çıkarıyorum diyen insanlar oldu, ama her Pazar tam kapasite restoranım var. Eğer bunların üçte biri indirimli çocuk menüsünden yiyen ve alkol içmeyen çocuklarsa, bu mali olarak sürdürülebilir olmazdı,” diyor.
Ülke genelinde tek bir yaklaşım yok, sadece pub pub alınan bir dizi bireysel karar var. Ancak Johansen'in çoğundan daha iyi bildiği gibi, soruyu kesin olarak çözmek için barın arkasında – veya bodrum kapağından aşağıda – bir çocuk olması yeterlidir.