Öğrenci borcu affedilen şanslı azınlık Amerikalılar: ‘Piyangoyu kazandım’

Yaklaşık 43 milyon Amerikalının taşıdığı ve toplamda neredeyse 1,7 trilyon dolara ulaşan öğrenci kredisi borcunun yalnızca küçük bir kısmı silindi. Borçları silinenler için bu rahatlama dönüştürücü oldu; birkaçı Guardian'a, affın mali geleceklerini nasıl yeniden şekillendirdiğini ve yeni kariyerler, istikrar ve uzun süredir ertelenen yaşam planları için kapılar açtığını anlattı.
Sacramento, Kaliforniya'da yaşayan 41 yaşındaki klinik sosyal hizmet uzmanı Laura Kluss, "Borcum, Kamu Hizmeti Kredisi Af Programı aracılığıyla 2025'in sonunda affedildi" dedi. "Af sırasında altı haneli rakamlardaydı. Faiz oranları, onu ödemeyi son derece zorlaştırıyordu.
"Şimdi 0 dolarlık bakiyeyle, geleceğim için planlar yapabilirim ve borcun omuzlarımda olmasını dert etmem... 11 yıl boyunca mahkumlarla çalışan devlet için ve şimdi yedi yıldan fazla bir süredir gaziler için çalıştım. Borç affıyla, istersem bir gün özel sektöre geçme esnekliğine sahibim," diye ekledi Kluss.
Bu haftanın başlarında, ABD Eğitim Bakanlığı, yaklaşık 164.000 ek federal öğrenci kredisi borçlusuna otomatik kredi affı için uygun olabileceklerini bildirmeye başladı. Değerlendirilenler arasında, usulsüzlükle suçlanan 150'den fazla kolejden birine katılan kişiler de bulunuyor.
Rahatlama, kurumlarının mezuniyet oranları, mezuniyet sonrası istihdam sonuçları veya diplomaların gerçek maliyeti hakkında yanlış beyanlarda bulunarak öğrencileri yanılttığı tespit edilen borçluları hedef alıyor. Bu gibi durumlarda, borçlular federal kredilerinin silinmesini hak edebilirler.
Pensilvanya'da yaşayan Kimberly için öğrenci kredisi affı, "piyangoyu kazanmış" gibi hissettirdi.
"Derecemi işimde kullanmıyorum bile ve o alanda iş başvurusu yaparken, kimse çevrimiçi katıldığım okulun adını duymamıştı," dedi ve şimdi ipoteği ve aracı dahil olmak üzere diğer borçlarını ödeyebileceğini ekledi.
Şöyle devam etti: "Doktor veya avukat olmayacaksanız üniversite bir aldatmacadır. Bunun yerine bir zanaat öğrenin."
Arizona'da yaşayan 43 yaşındaki yarı zamanlı öğretim görevlisi Ian Hobbs için affedilme süreci daha karmaşık oldu. Borçları silinmiş olsa da, uzun vadeli mali hasar devam ediyor.
Hobbs, "Duygusal ve zihinsel olarak bir miktar rahatlama sağlıyor. Ancak, borcum, devasa borç-gelir oranım nedeniyle on yılı aşkın bir süredir ipotek kredileri ve hatta iş fırsatları için reddedilmelere neden oldu," dedi.
"Bu kredi affıyla bile hayatımın 10 yılını kaybetmiş gibi hissediyorum. Bu bir nevi angarya kölelik miydi? Öyle hissettiriyor."
Hala kararlarını bekleyen borçlular için affedilme beklentisi istikrar umudu sunuyor. Florida'da yaşayan ve engelli olduğu için ev hanımı olan Jennifer Alfonso, rahatlamanın dönüştürücü olacağını söyledi.
"Hayatımı büyük ölçüde etkilerdi çünkü zaten zar zor geçinecek kadar para kazanırken, SSDI [Sosyal Güvenlik Engellilik Sigortası] çekimden ödemelerin kesilmesi konusunda endişelenmek zorunda kalmazdım," dedi.
"TPD [Toplam ve Kalıcı Engellilik İndirimi] için başvurdum ve 19 Şubat'tan beri bir kararın verilmesini bekliyorum," diye ekledi, toplam ve kalıcı engelli borçlular için federal öğrenci kredilerini affeden bir programdan bahsederek.
Alfonso ayrıca, başkalarını kayıt yaptırmadan önce kurumları dikkatlice incelemeleri konusunda uyardı: "Gideceğiniz okulun gerçekten 'akredite' olduğundan emin olun, çünkü 'National School of Technology' olan yere gittim ve hemşire olmak için eğitimime devam etmek üzere Miami Dade Community College'a kredi transferi yaptırmak istedim, ancak okulun akredite olmadığını ve her şeye sıfırdan başlamam gerektiğini öğrendim. Yani okula gittim, bunca parayı ödedim ve ne için? Hiçbir şey için ve akredite olmayan bir okula bir kuruş ödemem gerektiği adil değil... diye düşünüyorum."
Benzer şekilde, Delaware, Ohio'da yaşayan emekli Brad Hufeld, öğrenci kredisi affının hayatını önemli ölçüde etkileyeceğini söyledi. "Borcum 23 yıldır var ve okulum kapandı ve geri dönüp mezun olamadım," dedi, bu süre zarfında annesinin sağlığının kötüleştiğini ve birkaç yıl sonra öldüğünü ekledi.
Hufeld, borçlulara "imzaladığınız şeye ve okulunuz kapanırsa ne olacağına dikkat edin" diye tavsiye etti.
Emekliliğe yaklaşan diğerleri, affın geçimlerini sağlayıp sağlayamayacaklarını belirleyebileceğini söylüyor. Bir şişeleme tesisinde çalışan 60'lı yaşlarındaki Kentucky'li bir sakin, rahatlamanın mali durumunu istikrara kavuşturmasına yardımcı olacağını söyledi.
"Faturalarımı zamanında ödememe olanak tanıyacak. Yaklaşık iki yıl önce sürekli geçim sıkıntısı çekerek Bölüm 13 iflası başvurusunda bulundum. Bir gün emekli olabileceğim. Şu anda bunu yapamayacağım. Öğrenci kredisi affıyla ilgili herhangi bir yardım büyük ölçüde takdir edilecektir," dedi.
Teksas'ta yaşayan 65 yaşında yarı emekli bir kamyon şoförü için affedilme, öncelikle kredisini iyileştirecek ve on yıllardır süren borcu hafifletecekti.
"Öğrenci kredim yaklaşık 30 yaşında. Bu bir diploma değil, kamyon şoförlüğü sertifikası. Kredimi iyileştirecek ve... borç için büyük bir rahatlama olacak," dedi ve ekledi: "Pişman olacağınız bir şeye baştan dalmadan önce ödevinizi yapın."