Op-ed: Meta-Manus anlaşmasını engelleyerek Çin, Mark Zuckerberg ve ABD pazarına yapay zeka yarışı hakkında güçlü bir hatırlatma gönderdi

Meta, geçen Aralık ayında yaklaşık 2 milyar dolara Çin kökenli Singapur merkezli bir yapay zeka girişimi olan Manus'u satın almayı kabul ettiğinde, birçok kişi bu işlemi bugünün küresel teknoloji ekonomisindeki rutin bir işlem olarak gördü: sermayenin sınırları aşması, girişimlerin daha dostane yargı bölgelerine taşınması ve büyük platform şirketlerinin bir sonraki nesil yapay zeka sistemlerini inşa etme yarışında yetenek ve fikri mülkiyet satın alması.

Ancak ABD-Çin stratejik rekabetini, özellikle de şiddetle rekabet edilen teknoloji sektörünü takip edenler için, duyuru sarı bayrakları kaldırmalıydı, hatta kırmızı bayrakları değil. Başlangıçta basit bir satın alma gibi görünen şey hızla çok daha önemli bir şeye dönüştü.

Bu hafta Pekin, anlaşmanın tersine çevrilmesini emretti ve Meta, şimdilik en azından uyacağını belirtti. ** **Mark Zuckerberg, Çin'e yapacağı beklenen ziyareti sırasında ABD Başkanı Donald Trump'tan yardım isteyebilir, ancak Çin'i hala büyük ölçüde Batı kuralları ve kurumları tarafından şekillendirilen küresel bir ekonomik sistem içinde faaliyet gösteren bir ülke olarak görenler için bu tür olaylar, Pekin'in teknolojiye, yatırıma ve rekabete nasıl yaklaştığına dair başka bir cesur hatırlatma sunuyor.

Manus durumu, Çin'in bu sektörlerde nasıl rekabet etmeyi amaçladığını ortaya koyan uzun bir gelişme dizisindeki en son örnektir. Antitröst hukuku, yatırım kısıtlamaları ve düzenleyici yetki, yalnızca Batı hükümetleri tarafından kullanılan araçlar değildir. Pekin'in bu araçların kendi versiyonları var ve teknolojik yetenekler veya ulusal çıkarlar söz konusu olduğunda, bunları aynı derecede güçlü bir şekilde kullanmaya hazır olduğunu gösterdi — Manus davasında, korumaya kararlı olduğu bir inovasyon ekosistemi, bir teknoloji yığını ve bir mühendislik yetenek tabanı lehine bunu yapıyor.

Resmi olarak, işlemin durdurulması kararı muhtemelen Çin'in Tekel Karşıtı Yasası kapsamında gerekçelendirilecektir. Düzenleyiciler, yasanın Manus'a yabancı yatırımı yasaklama ve tarafları anlaşmayı iptal etmeye zorlama konusunda yasal temel sağladığını savunabilirler. Ancak satın alma etrafındaki olayların dizisi, sorunun hiçbir zaman sadece tekel karşıtı hukukuyla ilgili olmadığını açıkça ortaya koyuyor.

Pekin, yasal çerçeve rekabet politikasına dayansa bile, ileri teknoloji işlemlerini uzun süredir ulusal güvenlik meseleleri olarak ele almıştır. Satın almayı inceleyen Çinli yetkililerin, ülkenin teknoloji tabanını boşaltmaya yönelik "komplocu" bir girişim olarak tanımladığı bildirildi — bu dil, bu alanda anlaşma arayan herkesi korkutmalıdır. Düzenleyiciler, ihracat kontrol kuralları, yabancı yatırım kısıtlamaları ve rekabet hukuku dahil olmak üzere birden fazla kanal aracılığıyla işlemi incelediler. Financial Times'a göre, inceleme sürecinin bir aşamasında yetkililer Manus'un iki kurucu ortağının ülkeden ayrılmasını bile kısıtladı.

Bunlar, geleneksel bir antitröst soruşturmasının tipik özellikleri değildir. Stratejik olarak önemli olduğunu düşündüğü teknolojik yeteneklerin, özellikle de bu yeteneklerin ana jeopolitik rakibine fayda sağlayabileceği durumlarda, dışa aktarılmasını önlemeye kararlı bir hükümeti yansıtmaktadır.

'Singapur yıkaması' işe yaramayacak

Manus'un önceki kurumsal hamlesi ışığında bakıldığında, bölüm daha da aydınlatıcı hale geliyor. Geçen yaz şirket, anakara Çin operasyonlarını kapattı ve Singapur'a taşındı. Yeniden yapılanma, Ulusal Kalkınma ve Reform Komisyonu da dahil olmak üzere Çinli düzenleyiciler tarafından incelendi. Yetkililer başlangıçta taşınmanın sıkı kontroller gerektirmediği sonucuna vardı. Karar, Çin'in teknoloji sektöründeki yaygın bir eğilimi yansıtıyordu; burada girişimler küresel sermayeye erişmek ve yabancı yatırımcıları güvence altına almak için offshore kurumsal yapılar kuruyor ve bazen mühendislik yeteneklerini ve anakara ile olan fikri bağları korurken düzenleyici incelemeyi yumuşatıyor.

Bu hamle, bazen "Singapur yıkaması" olarak tanımlanan daha geniş bir olguyu yansıtıyor. Son yıllarda, birkaç Çinli teknoloji firması, kendilerini Çinli firmalar yerine küresel şirketler olarak sunmak amacıyla kurumsal merkezlerini Singapur'a taşıdı. Ancak Manus bölümü bu stratejinin sınırlarını gösteriyor. Kurumsal kaydı offshore'a taşımak, teknoloji, kurucular veya araştırma ekosistemi anakaraya bağlı kaldığı sürece bir şirketi Çin'in sınır ötesi kontrolü ve düzenleyici erişiminin ötesine yerleştirmez. Bazı girişimcilerin düzenleyici arbitraj olarak gördüğü şey, Pekin'in bakış açısından, devlet denetiminin ötesine stratejik olarak önemli teknoloji varlıklarını taşımaya yönelik bir girişim olarak giderek daha fazla görünüyor.

Çin hükümetinin bunun olmasına izin vermeme konusundaki kararlılığı, Meta'nın satın alıcı olarak ortaya çıkmasıyla netleşti. Birden fazla rapora göre, satın almayı engelleme kararı, ekonomik düzenleyicilerin ötesine, ulusal güvenlik stratejisini denetleyen Komünist Parti organı olan Xi Jinping başkanlığındaki Çin Ulusal Güvenlik Komisyonu'na yükseltildi. Kurumsal ayrım önemlidir. Ulusal Kalkınma ve Reform Komisyonu, Devlet Konseyi'nin bakanlık düzeyinde bir kurumudur ve Çin hükümeti içinde merkezi bir ekonomik planlama ve sanayi politikası organı olarak işlev görür. Buna karşılık, Ulusal Güvenlik Komisyonu bir devlet düzenleyicisi değil, parti-devlet sistemi genelinde ulusal güvenlik stratejisini koordine eden üst düzey bir Komünist Parti organıdır.

Çin'in yönetim yapısında, Komünist Parti devletin resmi kurumlarının üzerindedir ve parti organları nihayetinde hükümet kurumlarının uyguladığı stratejik yönü şekillendirir. Bir işlem, bir devlet ekonomik kurumunun incelemesinden bir parti ulusal güvenlik organının değerlendirmesine yükseltildiğinde, hesaplama değişir. Bu seviyede, kararlar ekonomik dayanıklılık, teknolojik gelişim ve jeopolitik rekabeti entegre eden daha geniş bir stratejik mercekten değerlendirilir — dar yasal veya ekonomik değerlendirmeler nadiren sonucu belirler.

Bu özel durumda, yasal gerekçe, ilk olarak 2008'de kabul edilen ve 2022'de yapılan değişikliklerle güçlendirilen ve başlangıçta adil piyasa rekabetini sağlamak için bir mekanizma olarak sunulan Çin'in Tekel Karşıtı Yasası aracılığıyla akacaktır. Ancak yabancı şirketlerin, pratikte bunun aynı zamanda ekonomik devlet sanatının esnek bir aracı haline geldiğini bilmeleri ve anlamaları önemlidir.

Pekin, bir işlemin sonucunu şekillendirmek, hoşnutsuzluğunu belirtmek veya stratejik sektörlerde yabancı rakiplerin ilerlemesini yavaşlatmak istediğinde, antitröst uygulaması etkili bir araç olduğunu kanıtlamıştır. 2018'de Qualcomm'un 44 milyar dolarlık Hollandalı yarı iletken firması NXP'yi satın alma girişimi, Çinli düzenleyicilerin anlaşmanın diğer büyük yargı bölgelerinden geçmesine rağmen antitröst onayını reddetmesiyle çöktü. Daha yakın zamanda, Nvidia'nın İngiliz çip tasarımcısı Arm Holdings'i satın alma girişimi, jeopolitik ve rekabet endişelerinin ağırlığı altında çökmeden önce Çin de dahil olmak üzere birden fazla yargı bölgesinde düzenleyici incelemeyle karşılaştı.

Çin anlaşmalarına geri dönmeyi beklemeyin

Antitröst hukuku, daha geniş bir araç setinin yalnızca bir unsurudur. İhracat kontrolleri, veri güvenliği yasaları ve yatırım tarama mekanizmaları, teknolojiyle bağlantılı daha geniş bir Çin ekonomik ve jeopolitik stratejisinin araçları olarak giderek daha fazla işlev görmektedir.

Birçok ABD şirketi, özellikle de sıcak inovasyon sektörü olan Çin'de anlaşmalar yapmaya geri dönmek için istekli olmuştur. Washington'da "fırsatçı belirsizlik" olarak tanımlanabilecek bir dönem, Meta-Manus işlemi gibi anlaşmalar etrafındaki rehavete katkıda bulunmuş olabilir. Biden yönetimi sırasında Amerika Birleşik Devletleri, Çin ile stratejik rekabet için nispeten net bir çerçeve ortaya koydu. "Küçük avlu, yüksek çit" yaklaşımı gibi politikalar, yarı iletkenler ve yapay zeka gibi ileri teknolojilerin Amerika Birleşik Devletleri'nde — tıpkı Çin'de olduğu gibi — ulusal güvenlik merceğinden ele alınacağını açıkça belirtti.

Ancak bugün ABD yaklaşımı daha az net tanımlanmış görünüyor. Bu belirsizlik, bazı yatırımcıları ve şirketleri, jeopolitiğin sınır ötesi ekonomik faaliyete hakim olduğu dönemin geride kalabileceğine inanmaya teşvik etti. Piyasaların genellikle "hayvan ruhları" olarak tanımladığı geri dönüş için istekli olan birçok kişi, Çinli teknoloji firmalarını içeren fırsatlara geri döndü. Pekin böyle bir eğilim göstermedi. Çin liderliği için ulusal güvenlik, ekonomik, teknolojik ve düzenleyici kararların arkasındaki organize edici ilke olmaya devam ediyor, özellikle de inovasyon ekosistemi içinde.

Çok uluslu teknoloji şirketleri için çıkarım açıktır. Çinli yetenek, fikri mülkiyet veya teknolojik yetenekleri içeren anlaşmalar yalnızca ticari mantıkla değerlendirilmeyecektir. Washington ve Pekin arasındaki stratejik rekabet merceğinden yargılanacaklardır. Bu sektördeki kurumsal işlemler rutin olarak görülmemelidir. Çin'de fırsatçı belirsizlik diye bir şey yoktur. Pekin dünyayı hala büyük ölçüde jeopolitik bir mercekten görüyor. Bu gerçeğin farkında olmayan veya bunu küçümseyen ABD şirketleri, kendi risklerini alırlar.

—Yazan: Dewardric McNeal, Longview Global'de Yönetici Direktör ve Kıdemli Politika Analisti ve CNBC Katkıda Bulunanı