The Guardian'ın veterinerler hakkındaki görüşü: Yetersiz düzenlenmiş bir piyasanın sevimli hiçbir yanı yok | Başyazı

Birleşik Krallık rekabet denetleme kurumunun veteriner zincirlerine yönelik soruşturmasının sonuçlanması, milyonlarca evcil hayvan sahibini rahatlatacaktır. Rekabet ve Piyasa Kurumu'nun (CMA) geçen yılki istişareleri, büyük çoğunluğu yüksek fiyatlardan şikayet eden 56.000'den fazla yanıt aldı. Beklendiği gibi, yeni kurallar, CMA'nın beş yıl boyunca yaklaşık 1 milyar sterlin fazla ücret alındığını tespit ettiği tüketiciler için piyasanın daha iyi çalışmasını sağlamaya odaklanacaktır.
Bu skandal bir bulgudur. Bu hafta onaylanan değişiklikler memnuniyetle karşılansa da, gecikmişlerdir. Veterinerlik sektöründe olağandışı bir hızla dönüşüm yaşanırken bakanlar açıkça yeterince dikkat etmemişler. 2013 yılında, veterinerlik muayenehanelerinin yalnızca %10'u büyük gruplara aitti, geri kalanı bağımsızdı. Şimdi, %60'ı altı büyük gruptan birine ait veya kısmen onlara ait – bunlardan üçü özel sermaye yatırımcılarına aittir.
Aynı dönemde evcil hayvan sahipliği patladı. Köpek sayısının on yıl önce 10 milyondan 13 milyona çıktığı tahmin ediliyor – en büyük artış pandemi sırasında yaşandı. Yaklaşık 11 milyon evcil kedi var. (Bu rapor çiftliklerde, hayvanat bahçelerinde veya vahşi hayvanlarla ilgili çalışmaları ele almamaktadır.)
CMA'nın anketine verilen yanıtlar, evcil hayvan sahipleri arasında bağımsız veterinerlere yönelik güçlü bir tercihi göstermektedir. Bazı durumlarda bu, alışkanlığa veya uzun süredir devam eden kişisel ilişkilere bağlanabilir. Ancak fiyat araştırmaları, bu evcil hayvan sahiplerinin haklı olduğunu gösteriyor. Çoğu büyük veterinerlik grubu (LVG'ler) hizmetleri için daha fazla ücret almaktadır. Küçük muayenehaneleri satın aldıklarında, fiyatlar genellikle yükselmiştir – bu da konsolidasyonun verimlilik tasarrufu sağladığına dair sık sık tekrarlanan iddiaları yalanlamaktadır. CMA, personele test ve tedavileri "fazla satma" yönünde baskı yapıldığına dair raporlar duydu ve bazı LVG'lerin evcil hayvan sahiplerinin "fiyat artışlarına karşı nispeten duyarsız" olduğuna inandığını gösteren belgeler gördü.
Özel sermaye, para kazanma şansı görmeseydi piyasa farklı gelişir miydi? Neredeyse kesinlikle. Gözetim sorumluluğu olanlar iş başında uyuyakalmış gibi görünüyor. Ancak en azından evcil hayvan sahipleri artık bakım için alışveriş yaptıkları olağanüstü gevşek rejimin sona ermesini dört gözle bekleyebilirler. CMA'nın belirttiği gibi, sevilen hayvanlarla ilgili kararlar genellikle "acil veya duygusal olarak yüklü durumlarda" alınır. Ancak şimdiye kadar veterinerlerin fiyat yayınlama, faturaları detaylandırma veya bir muayenehanenin bir zincirin parçası olduğunu açıkça belirtme yükümlülüğü yoktu. Gelecekte bir reçete yazma ücreti 21 £ ile sınırlandırılacak, bu da ilaç maliyetini karşılamıyor. CMA'nın 16 £'luk daha düşük bir önerilen sınırı korumaması hayal kırıklığı verici, ancak daha yüksek sınır hiç olmamasından iyidir. Şikayet süreçleri güçlendirilecektir.
Yeni yasalar da yolda. 1966 tarihli Veteriner Cerrahlar Yasası güncelliğini yitirmiştir. Bir istişarede ortaya atılan öneriler arasında, hem işletmeler hem de bireyler üzerinde yetkisi olan yeni bir düzenleyici oluşturulması ve "veteriner hemşire" unvanının korunması yer alıyor, böylece yalnızca uygun niteliklere sahip, kayıtlı kişiler bu unvanı kullanabilir.
Veterinerlik sektöründen geri çekilerek, eski moda bir pazarın, büyük ölçüde küçük bağımsız işletmelerden oluşan bir pazarın, çok daha büyük, daha az kişisel ve daha kâr odaklı bir şeye nasıl yutulabileceği konusunda daha geniş bir ders var. CMA tarafından yürütülen mevcut incelemeler arasında özel diş hekimlerine yönelik bir inceleme de bulunuyor. Devam edin.
-
Bu makalede ele alınan konular hakkında bir fikriniz var mı? Yayınlanmak üzere mektuplar bölümümüze gönderilmek üzere e-posta ile en fazla 300 kelimelik bir yanıt göndermek isterseniz, lütfen buraya tıklayın.