Американський інвестор погодився купити Exeter Chiefs з планами інвестувати свіжі кошти

Exeter Chiefs завершили угоду з впливовим американським інвестором, щоб взяти під контроль клуб, за умови схвалення їх членів. 7 травня буде проведено надзвичайну загальну асамблею, на якій членів закликатимуть підтримати продаж 155-річного клубу з Девону та відкрити значні нові інвестиції.

Джерела описують майбутні багатомільйонні інвестиції як «значні» на вирішальному етапі розвитку англійського професійного клубного регбі. Існуюча Prem з 10 командами стане лігою «розширення» франшиз з 2029-30 років, і гонка за новими фінансуваннями прискорюється.

Минулого серпня енергетична компанія Red Bull завершила перехоплення Ньюкасла, а мільярдер Сер Джеймс Дайсон нещодавно придбав 50% частку в Баті разом з давнім керівником клубу Брюсом Крейгом і пообіцяв інвестувати значні нові кошти.

Раніше Exeter підтримували компанії, очолювані головою клубу Тоні Роу, але, у 77 років, він заявив, що особисто не може інвестувати більше грошей після трьох десятиліть залучення. Exeter шукали нові інвестиції протягом кількох років, і відомо, що вони контактували з понад 80 компаніями та окремими особами, перш ніж визначили свого бажаного нового інвестора.

Минулого року Exeter повідомили про щорічний збиток у розмірі 10,3 млн фунтів стерлінгів після того, як посіли дев’яте місце в таблиці Prem, але зараз Exeter є більш привабливим об’єктом для продажу. Вони зараз посідають четверте місце в лізі перед візитом лідера Ноттінгем цього тижня і також вийшли до півфіналу цьогорічного Кубка викликів.

Роб Бакстер, директор з регбі Chiefs, також нещодавно підписав новий розширений контракт, і, як відомо, Роу залишиться під новим американським керівництвом, за умови схвалення угоди наступного місяця.

«Пропозиція полягає в тому, щоб члени її прийняли», — сказав Роу, коли до нього звернулися в The Guardian. «На даний момент я не можу обговорити цю пропозицію в будь-якій формі, окрім того, що це американський інвестор. Вони хочуть взяти участь в англійському регбі».

Prem Rugby також запускає процес тендеру для залучення зовнішніх інвестицій у змагання тепер, коли досягнуто формальної угоди про усунення загрози пониження з вищої ліги. Англійський вищий дивізіон раніше запрошував інвестиційний банк Raine Group і аудиторську фірму Deloitte провести огляд фінансів спорту та потенційних варіантів фінансування.

Prem продала 27% своїх комерційних прав приватній інвестиційній компанії CVC Capital Partners приблизно за 200 млн фунтів стерлінгів сім років тому, щоб стабілізувати свої фінанси після Covid після бурхливого періоду, протягом якого три клуби – Wasps, London Irish і Worcester – подали заяву про банкрутство.

Є обнадійливі розмови про те, що всі три клуби колись повернуться до Prem, але інші можуть зробити це першими. Відомо, що Knighthead Capital, власники Birmingham City, зацікавлені в інвестуванні в регбійну операцію в Західному Мідлендсі, а також обговорюється франшиза з Йоркширу.