Заборонити корпоративні пожертви британським політичним партіям для захисту виборів, вважає аналітичний центр

Політичні пожертви від компаній слід заборонити для захисту виборів у Великій Британії від іноземного втручання, попередив аналітичний центр.
У першому великому перегляді фінансування виборів за 26 років міністри пообіцяли «зберегти британську демократію в безпеці», закривши лазівку, яка дозволяє особам, які не мають права голосувати у Великій Британії, робити пожертви політичним партіям через зареєстровані у Великій Британії компанії.
Закон про представництво народу, який обговорюється в парламенті, зобов'яже корпоративних донорів показати, що вони контролюються виборцями або громадянами Великої Британії.
Однак у звіті, опублікованому сьогодні, Центр аналізу оподаткування (CenTax) стверджує, що нове законодавство не вирішить проблему.
Себастьян Газмурі-Баркер, старший юридичний аналітик CenTax, заявив, що запропоновані законопроектом тести «містять лазівки, які легко експлуатувати».
«Парламент повинен або повністю заборонити корпоративні пожертви, або значно посилити підхід», — сказав він.
Зіставляючи назви компаній, оголошених донорами, з записами про власність, дослідники аналітичного центру виявили, що між 2001 і 2024 роками понад 4000 компаній пожертвували 293 мільйони фунтів стерлінгів, зі значними сплесками перед загальними виборами.
Майже 1 фунт з кожних 10 фунтів надійшов від корпорацій, контрольованих особами, які не мали б права робити пожертви безпосередньо. CenTax виявив, що їхні пожертви в середньому майже вдвічі перевищували пожертви від компаній з власниками, які мають право на пожертви у Великій Британії.
Оцінки, ймовірно, є консервативними, оскільки справжній масштаб іноземного втручання прихований непрозоримими корпоративними структурами.
Дослідники виявили, що чверть грошей неможливо відстежити, оскільки власника компанії не вдалося ідентифікувати. «Реформи законопроекту легко обійти», — йдеться у звіті.
Деталі власності компаній зберігаються в Реєстраційній палаті (Companies House), дані якої критикували як ненадійні та неповні. CenTax критикує той факт, що нове законодавство продовжуватиме покладатися на дані Реєстраційної палати, а не зобов'язувати Виборчу комісію збирати інформацію.
За відсутності заборони на корпоративних донорів CenTax закликає вимагати від усіх донорів, крім найменших — як фізичних осіб, так і компаній — реєструватися у Виборчій комісії перед тим, як вони зможуть надати будь-які гроші, і заявляє, що розкриття інформації про кінцевих контролерів компаній має бути обов'язковим.
Представляючи законопроект минулого місяця, Стів Рід, державний секретар з питань житлового будівництва, громад та місцевого самоврядування, заявив: «Зростаючі загрози з-за кордону означають, що ми повинні внести зміни, щоб забезпечити безпеку наших виборів. Ми не дозволимо ворожим іноземним державам використовувати брудні гроші для купівлі наших виборів. Ми зберігаємо британську демократію в безпеці для британців».
Законодавство вимагає, щоб компанії були переважно власністю або контролювалися громадянами Великої Британії та зареєстрованими виборцями, мали штаб-квартиру у Великій Британії та мали достатній дохід для фінансування пожертв.
Реформи отримали новий імпульс після повідомлень про те, що Ілон Маск розглядає можливість пожертвування партії Найджела Фараджа Reform UK.
«Близько чверті грошей, пожертвуваних компаніями, повністю не відстежуються, і щонайменше один фунт з десяти надходить від осіб, які не могли б пожертвувати безпосередньо», — сказав директор CenTax Арун Адвані. «Законопроект є бажаною можливістю виправити це, але його поточні положення не зроблять цього і ризикують створити хибне відчуття безпеки».