Ексклюзив: Найджел Фарадж отримав невикриті 5 мільйонів фунтів від крипто-мільярдера у 2024 році

Guardian може розкрити, що Найджел Фарадж отримав 5 мільйонів фунтів стерлінгів від крипто-мільярдера Крістофера Харборна незадовго до оголошення про свою участь у загальних виборах у Великій Британії 2024 року.

Фарадж заявляв, що не має наміру балотуватися як потенційний член парламенту, але в червні 2024 року змінив свою думку, за кілька тижнів до отримання особистого подарунка від бізнесмена, який базується в Таїланді.

У липні 2024 року Фарадж вперше став членом парламенту і з тих пір заявив, що тепер очікує стати прем'єр-міністром на наступних загальних виборах.

Після звернення Guardian щодо подарунка, ні він, ні Харборн не надали коментарів – натомість юристи Reform UK та Харборна просили більше часу. Потім Фарадж підтвердив Daily Telegraph, що отримав подарунок, заявивши, що він призначений для оплати його особистої безпеки.

До того моменту ні Харборн, ні Фарадж публічно не говорили про подарунок у 5 мільйонів фунтів стерлінгів. Його не потрібно було декларувати парламентським органам, оскільки Фарадж на той час не був чинним членом парламенту.

На момент подарунка Фарадж ще не оголосив, що балотуватиметься на місце в Клактон-он-Сі, і тому, можливо, не потребував його декларувати виборчій комісії.

На запитання Guardian у понеділок щодо подарунка, Reform надіслав юридичного листа з проханням надати більше часу для відповіді. Термін було продовжено до ранку середи. Потім Telegraph опублікував своє інтерв'ю з Фараджем до закінчення терміну.

Ці гроші підкреслюють, якою ключовою фігурою став Харборн у британській політиці – фінансуючи особисто Фараджа та партії, які він очолював протягом останніх семи років.

Минулого року він пожертвував 9 мільйонів фунтів стерлінгів Reform UK – це найбільша одноразова пожертва від живої особи до британської політичної партії.

Загалом він передав партії 12 мільйонів фунтів стерлінгів у 2025 році.

Подарунок у 5 мільйонів фунтів стерлінгів Фараджу, ймовірно, викличе нові запитання до лідера Reform, враховуючи його заяви напередодні останніх виборів та його нещодавні висловлювання щодо стосунків з Харборном.

23 травня 2024 року Фарадж заявив, що не балотуватиметься до парламенту на липневих виборах, поклавши край тижням спекуляцій про його восьму спробу потрапити до парламенту.

У дописі на X він пояснив: «Я довго і ретельно думав, чи варто мені балотуватися на майбутніх загальних виборах. Я зроблю все можливе, щоб допомогти в кампанії, але зараз не час для мене йти далі».

Він також заявив, що хоче бути вільним для участі в кампанії на президентських виборах у США пізніше того ж року.

«Хоча загальні вибори важливі, вибори у Сполучених Штатах Америки 5 листопада мають величезне глобальне значення», – сказав він.

Однією з причин його небажання знову балотуватися до парламенту, як він казав друзям, був фінансовий тягар, який, на його думку, поклала на нього його політична кар'єра. Раніше він заявляв: «У політиці немає грошей».

Однак менш ніж через два тижні Фарадж змінив свою думку, оголосивши 3 червня, що балотуватиметься на виборах у Клактоні, Ессекс.

Він також зобов'язався залишатися лідером Reform UK протягом п'яти років.

Після того, як Харборн пожертвував 9 мільйонів фунтів стерлінгів Reform, Фарадж сказав, що спілкувався з бізнесменом «можливо, раз на місяць, можливо, раз на шість тижнів», але наполягав: «Я не обіцяв йому нічого в обмін на його пожертву».

Він сказав: «Чи хоче він чогось від мене? Ні. Абсолютно нічого в обмін».

Розкриття подарунка також посилить увагу до Харборна, який також фінансував Консервативну партію.

Більшу частину часу він проводить у Таїланді та використовує тайське ім'я Чакріт Сакунґкріт. Значна частина його статків походить від 12% акцій Tether, криптовалюти.

5 мільйонів фунтів стерлінгів також надійшли в той час, коли Фарадж чинив тиск на Ріші Сунака щодо укладення виборчого пакту з консерваторами, чого, як сказав Харборн, він підтримував на той час і раніше обговорював з Фараджем.

Величезна фінансова підтримка Фараджа також може викликати питання щодо того, чи має бути більша прозорість щодо фінансів членів парламенту незадовго до вступу на посаду.

У інтерв'ю 2017 року Фарадж скаржився, що він «бідний», і у 2023 році опустився нижче порогу для утримання розкішного банківського рахунку в Coutts, філії NatWest.

Банк вимагав від своїх клієнтів інвестувати 1 мільйон фунтів стерлінгів у банк або мати 3 мільйони фунтів стерлінгів заощаджень.

Харборн і Фарадж мають давні стосунки.

Мільярдер пожертвував 10 мільйонів фунтів стерлінгів партії Brexit перед виборами 2019 року. На той час Фарадж зняв багатьох своїх кандидатів, які могли б відібрати голоси у консерваторів, ефективно допомігши забезпечити переконливу перемогу Борису Джонсону.

Джонсон отримав 1 мільйон фунтів стерлінгів від Харборна на утримання свого приватного офісу після відставки з посади прем'єр-міністра у 2022 році.

Guardian поставив низку запитань Фараджу та Харборну щодо подарунка. Обидва просили більше часу. На момент публікації вони так і не надали жодного офіційного коментаря.

Юристи Харборна заявили: «Ваш запит сповнений спекуляцій та припущень, які, здається, не ґрунтуються на жодних доказах».

Reform не відповів.

В інтерв'ю Telegraph Фарадж сказав: «Ці гроші були дані мені, щоб я був у безпеці на все життя.

«Я намагався і зазнав невдачі в минулому отримати фінансування безпеки від Міністерства внутрішніх справ, і я не думаю, що держава коли-небудь допоможе мені. Я дуже самотній і буду таким до кінця свого життя, і я повинен змиритися з цією похмурою реальністю. Крістофер є палким прихильником, який глибоко стурбований моєю безпекою.

«Я б волів не обговорювати нічого з цього, але я змушений це робити, тому що хтось отримав матеріали про мої приватні фінанси, що обурливо, і які, на мою думку, були отримані незаконно».