Зловживання цінами на бензин в Каліфорнії викликає попередження

Національний наглядач за ринком нафти в Каліфорнії попереджає про зловживання цінами на деяких бензоколонках, де за галон бензину стягують понад 7 або навіть 8 доларів, оскільки війна в Ірані призводить до стрімкого зростання цін на нафту.
Поточна середня ціна на бензин в Каліфорнії становить 5,66 долара, але на п'ятницю на заправці Chevron в Ессекс стягують 9,69 долара, ще одна в Чайна-Тауні Лос-Анджелеса - 8,71 долара, а в Відал Джанкшен - 7,79 долара, відповідно до GasBuddy, яка відстежує ціни по всій країні.
«Наша команда ретельно стежить за роздрібним, оптовим і спот-ринками», - заявив Тай Мілдер, директор Дивізіону нагляду за ринком нафти Каліфорнійської енергетичної комісії, у заяві. «Будь-які повідомлення про нечесні практики або маніпуляції на ринку будуть сприйняті серйозно, і ми неодмінно направимо будь-які незаконні дії на подальше розслідування та переслідування».
Ціни на бензин зросли приблизно на 30% на національному рівні з моменту нападу США та Ізраїлю на Іран три тижні тому, а Іран заблокував 20% світових запасів нафти. Каліфорнійці, які вже стикалися з цінами на понад 1 долар за галон вище національного середнього, особливо відчувають тиск.
Дуже високі ціни на деяких бензоколонках в Каліфорнії «не підтримуються поточними цінами на сиру нафту або майбутніми цінами на бензин», - заявив дивізіон.
Дивізіон нагляду за нафтою та газом в Каліфорнії був створений у 2023 році для забезпечення глибшого розуміння ринку нафти в штаті після того, як ціни на бензин підскочили вище 6 доларів за галон протягом двох літніх сезонів поспіль.
Штат постійно бачить найвищі ціни на пальне в країні через державні податки та збори, екологічні програми, вимогу до чистішої суміші палива та ізольований ринок нафти, де 80% бензину постачається з рафінадів всередині штату.
Ця ізоляція робить ціни на бензин в Каліфорнії більш чутливими до простоїв на рафінадних заводах та маніпуляцій на ринку. У 2024 році дивізіон повідомив, що після врахування екологічних правил та податків каліфорнійці все ще платять на 41 цент більше за галон, і найбільша частка цього іде на прибуток галузі. Вони також виявили, що цінові сплески попередніх двох років були спричинені простоєм рафінадів без резервного постачання та «потенційними маніпулятивними торгівельними операціями» за таких умов дефіциту.
Останнім часом законодавці та регулятори були більш спокійними щодо зловживання цінами, а енергетична комісія відклала рішення про введення верхньої межі прибутку для рафінадників після низки закриттів рафінадів, що викликало занепокоєння щодо можливих майбутніх дефіцитів пального.
Джеймс Корт, президент некомерційної групи захисту споживачів Consumer Watchdog, заявив, що факт, що різниця між національними та каліфорнійськими цінами збільшилася з початку війни, є доказом зловживання цінами.