Сотні британських підлітків випробують шеститижневі обмеження соціальних мереж для великого дослідження

Сотні підлітків з Великобританії візьмуть участь у випробуванні заборони соціальних мереж, цифрових комендантських годин та обмежень часу на використання додатків відповідно до урядового пілотного проєкту, який буде проводитися паралельно з консультацією з метою вирішення питання, чи повинна Великобританія заборонити доступ до соціальних мереж для осіб віком до 16 років.
Під час тестування, яке проводиться урядом Великобританії, у певної частини з 300 підлітків у всіх чотирьох націях Великобританії буде вимкнено соціальні додатки, «імітуючи застосування заборони соціальних мереж вдома».
Інша група матиме заблокований доступ на ніч або обмежений до однієї години використання найпопулярніших соціальних мереж для підлітків, зокрема Instagram, TikTok та Snapchat. Інші не відчуватимуть жодних обмежень, щоб можна було порівняти досвід тестової групи. Пілотні проєкти триватимуть шість тижнів і перевірятимуть, як різні обмеження впливають на повсякденне життя молодих людей.
Державний секретар з питань технологій, Ліз Кендалл, сказала, що це про «тестування різних варіантів у реальному світі». «Ці пілотні проєкти дадуть нам докази, необхідні для вжиття наступних кроків, виходячи з досвіду самих сімей», – сказала вона.
Майже 30 000 батьків і дітей відповіли на консультацію уряду щодо цифрового добробуту, яка завершується 26 травня. Окрім пілотних проєктів і консультацій, незалежне дослідження стане першим у світі масштабним науковим випробуванням впливу зменшення використання соціальних мереж серед підлітків.
Дослідження, яке фінансується Wellcome Trust і спільно очолюється Bradford Institute for Health Research та психологом Кембриджського університету Проф. Емі Орбен, досліджуватиме зміни в тривожності та якості сну, час, проведений з друзями та сім’єю, добробут, образу тіла, соціальному порівнянні, відвідуванні школи та булінгу. У дослідженні братимуть участь близько 4000 учнів віком від 12 до 15 років, яких буде набрано з 10 середніх шкіл у Бредфорді.
Міністри зазнають зростаючого тиску, щоб наслідувати приклад Австралії та заборонити доступ до соціальних мереж для осіб віком до 16 років. Франція, Іспанія та Індонезія також розглядають таку заборону. У листопаді Європейський парламент прийняв резолюцію щодо обмежень віку. Хоча вона не є юридично обов’язковою, вона створює тиск для європейського законодавства на тлі зростаючої стурбованості щодо ризиків для психічного здоров’я дітей через необмежений доступ до Інтернету.
На початку цього місяця депутати відкинули запропоновану заборону. У середу лорди проголосують щодо заборони, коли її буде знову висунуто як поправку до законопроєкту про добробут дітей і школи, який представив консервативний лорд і колишній міністр Джон Неш.
Реагуючи на пілотний проєкт, лорд Неш сказав: «Ці пілотні проєкти – це просто напівзаходи, які знову покладають тиск на батьків, а не притягують до відповідальності великі технологічні компанії та припиняють жахливі збитки, які соціальні мережі завдають поколінню».
Вдівці написали листа парламентаріям, закликаючи їх підтримати заборону та висловлюючи «глибоку стурбованість» щодо консультацій. Вони написали: «Це було оголошено в 11-ту годину, за кілька днів до вашого попереднього голосування. Воно пропонує «групу експертів» з академіків, але залишає мало чи ні місця для тих, хто перебуває на передовій, тих, хто бачить наслідки щодня, таких як лікарі загальної практики, поліцейські та інші, які мають справу з реальністю шкоди, коли вона розгортається».
Вони закликали парламентарів діяти зараз, додаючи: «Зараз, по всій Великобританії, батьки не чекають консультацій чи майбутніх оглядів. Вони спостерігають, як їхні діти прокручують, надсилають повідомлення та взаємодіють на платформах, які вони знають, що не є безпечними. Вони намагаються встановити межі без підтримки закону. Вони бояться, відчувають перевантаження та роблять все можливе, щоб захистити своїх дітей у системі, яка не призначена, щоб допомогти їм».
Генеральний директор NSPCC Кріс Шервуд сказав, що якщо уряд не вживатиме заходів для боротьби з «неефективними» технологічними компаніями, заборона соціальних мереж була б кращою, ніж статус-кво. Благодійна організація закликала міністрів змусити технологічні компанії не допускати осіб віком до 13 років до соціальних мереж, запобігти компаніям робити свої платформи надмірно залежними для підлітків і використовувати закон, щоб забезпечити технологічні компанії захист дітей від зйомки та обміну незаконними зображеннями.