Я думав, що переїзд за кордон – це саме те, що мені потрібно. Врешті-решт, я знайшов щось ще краще в маленькому місті США.

<ul>
<li>Мій чоловік і я думали, що Швеція принесе нам наше мрійливе життя, але логістика ускладнила перебування там.</li>
<li>Ми врешті-решт влаштувалися в маленькому <a href="https://www.businessinsider.com/things-that-surprised-a-new-yorker-about-visiting-portland-maine-2024-9">місті в штаті Мен</a>, і, на диво, нам тут навіть більше подобається.</li>
<li>Найбільш особливою частиною нашого нового дому є тісний, надзвичайно підтримуюча спільнота.</li>
</ul>
<p>Ми зустріли Новий рік, одягнувши паперові корони, у затишному ресторані Нової Англії, який відчувався як вітальня. Власник завітав до нашого кутової кабінки, поки працював у залі; наші друзі, які керують власною пекарнею, відійшли, щоб привітатися з деякими постійними клієнтами.</p>
<p>Мій чоловік нахилився і сказав: "Мені це подобається."</p>
<p>Рік тому ми були на повну в ролер-ринговому клубі в Брукліні. Хоча ми добре провели час, сидіння в тому містечку — спостерігаючи за феєрверками над річкою — відчувалося як саме те місце, де ми мали бути.</p>
<p>Не було черги, вхідного внеску чи шаленого відліку. Та вечір, який часто розчаровує, просто не розчарував.</p>
<p>Це було не те місце, де ми думали, що опинимося в останню ніч 2025 року. У червні ми <a href="https://www.businessinsider.com/moved-to-sweden-lifestyle-work-culture-changes-2025-9">переїхали з Нью-Йорка до Швеції</a>, але лише через чотири місяці ми опинилися в штаті Мен.</p>
<h2>Ми думали, що Швеція стане нашим новим домом, але обставини зробили її тимчасовою</h2>
<p><a href="https://www.businessinsider.com/moved-to-sweden-from-the-us-culture-shock-2023-9">Переїзд до Швеції</a> в червні я слідувала простій ідеї: коли в Америці все здається страшним, найкращий курс дій — це поїхати.</p>
<p>Протягом деякого часу це спрацювало. Життя здавалося м’якшим.</p>
<p>Ми увійшли в спокійний ритм, ходили на пляж, відвідували численні добре облаштовані заповідні зони — включно з деякими, які проходять прямо через коров’ячі пасовища — і їли доступну, <a href="https://www.businessinsider.com/reference/how-to-eat-healthy-on-a-budget">здорову їжу</a> з продуктового магазину.</p>
<p>Хоча Швеція досягла реальних результатів, перебування там вимагало логістичного планування та більше часу, ніж ми мали. Від’їзд не відчувався як невдача, а як вибір чогось більш постійного.</p>
<p>Повернувшись у США, ми не шукали ще одну <a href="https://www.businessinsider.com/least-favorite-us-cities-according-to-frequent-traveler">велику міську територію</a>, а справжню спільноту. Цей пошук привів нас до маленького міста в штаті Мен, неподалік від Портленда, де вже жили деякі з наших друзів.</p>
<p>З населенням менше 23 000, це звучало як чудове рішення. Друзі допомогли нам знайти квартиру ще до того, як ми приїхали.</p>
<h2>Спільнота тут відразу відчулася не схожою на будь-яке інше місце</h2>
<p>У нас була багата спільнота в Нью-Йорку, але наші друзі були більш розкидані по місту. Але як тільки ми потрапили до штату Мен, ми зрозуміли, що можемо майже куди завгодно ходити: від нашої квартири до місця друга, аптеки, продуктового магазину та річки.</p>
<p>Як наслідок, наше місто дійсно відчувається як дім. Тепер пекарня наших друзів — це не просто місце, де можна отримати смачні ласощі та каву; це місце, де ми зустрічаємо — або знайомимося — з друзями в черзі та обговорюємо, як у них змурована зима.</p>
<p>Ми також на власні очі побачили, як мешканці штату Мен підтримують один одного. Коли наші мами приїхали в гості, ми повезли їх на прибережну прогулянку на нашому новенькому Volvo і відразу ж впали в канаву.</p>
<p>Ми були в сантиметрах від пошкодження та готувалися до буксирування, коли жінка зі своїми дітьми вийшла назовні та допомогла нам виштовхнути назад на дорогу.</p>
<p>За лічені хвилини ми були вільні. Вони махали нам, поки ми від’їжджали, ніби це було найзвичніше у світі.</p>
<p>Наша спільнота допомагає людям у більших масштабах. Коли цього 겨울 велика пожежа вразила Старий порт, знищивши човни та риболовецьке обладнання, власник місцевого ресторану з морепродуктів почав продавати футболки, а виручені кошти пішли на допомогу рибалкам, які постраждали.</p>
<p>Нещодавно, в умовах <a href="https://www.businessinsider.com/ice-has-ended-increased-enforcement-in-maine-susan-collins-2026-1">збільшеної присутності Служби контролю за імміграцією та митним контролем (ICE) в штаті Мен</a>, мешканці відреагували негайно. Підприємства розмістили плакати «Не ICE», було створено гарячу лінію для надання допомоги та ресурсів, а натовпи зібралися в центрі міста, щоб протестувати проти окупації.</p>
<p>Це підтвердило те, що я вже знала про штат Мен: коли люди тут вважають, що їхні сусіди в небезпеці, вони діють.</p>
<h2>Штат Мен — це саме те, що нам потрібно</h2>
<p>Одного вечора, перед тим як випити коктейлі, група наших друзів пішла на подію з розповіді історій у маленькій церкві.</p>
<p>Мене оточували нові та знайомі обличчя: колишній театральний актор у віці 30 років розповів історію про державний конкурс з правопису. 80-річний чоловік розповів про перегони на саморобних машинах у Кемдені.</p>
<p>Моя власна творча робота також набуває форми тут. Я надсилаю роман, знайшовши більш стабільну практику та підтримуючу письменницьку спільноту.</p>
<p>Я рада, що мала можливість жити за кордоном, але я ще більше рада, що приземлилася в <a href="https://www.businessinsider.com/surprising-best-cities-to-visit-traveler-visited-50-states-2025-12">маленькому місті США</a>, де люди живуть цілий рік і очікують бачити один одного десятиліттями.</p>
<p>Сидячи в тому кабіні у Великий Новий рік, я зрозуміла, чому люди тут претендують на це місце, і чому я з нетерпінням чекаю зробити те саме.</p>