Війна в Ірані викликає занепокоєння у американських фермерів щодо вартості та доступності добрив

БІСМАРК, Північна Дакота (AP) — Фермер з Теннессі Тод Літтлтон очікує заплатити на 100 000 доларів більше за добрива цього сезону, що становить 40% збільшення порівняно з його рахунком минулого року завдяки війні в Ірані — і він намагається покрити ці додаткові витрати.
«Проблема в тому, що ми дуже напружені фінансово, коли потрапляємо в цю проблему», — сказав Літтлтон, фермер третього покоління з округу Гібсон у північно-західній частині штату. «Ми зазнали кількох рекордних збитків останні кілька років, тому всі трохи хапаються за соломинку, а потім, коли ціни на вхідні матеріали знову зростають, це просто не могло статися в гірший час».
Літтлтон, який вирощує кукурудзу, сою та пшеницю, є одним із тисяч фермерів по всій країні, які цього весняного сезону заплатять значно більше за добрива, які необхідні для їхніх культур. Добрива на основі азоту особливо важливі для кукурудзи, яка зазвичай є найбільшою культурою в США та однією з тих, що годує худобу нації та перетворюється на паливо, яке допомагає живити більшість автомобілів і вантажівок у США.
Фермери скаржилися на дорогі добрива протягом багатьох років, але ціни зросли ще вище після того, як США та Ізраїль атакували Іран 28 лютого, що призвело до уповільнення відвантажень через Ормузьку протоку, ключовий вузький прохід для 20% світової нафти та природного газу. Окрім збільшення ціни на паливо, яке є ключовим у виробництві добрив, порушення відвантажень також здебільшого припинило експорт азотних добрив, вироблених у Перській затоці, та обмежило доступ до ключових інгредієнтів для добрив.
Приблизно 15% імпорту добрив до США надходять з Близького Сходу, а близько половини світових запасів ключового інгредієнта сечовини надходять з цього регіону, а також 30% аміаку, згідно з Американською фермерською спілкою.
«Коли порти почали підвищувати ціни на азот через конфлікт через проблеми з відвантаженням, це безпосередньо впливає на мене тут на фермі», — сказав Літтлтон.
Деякі фермери можуть не знайти добрива
Але ситуація могла б бути гіршою, оскільки деякі фермери можуть не мати можливості отримати добрива за будь-якою ціною, сказав Дзіппі Дюваль, президент Американської фермерської спілки.
«Нам повідомляють, що багато наших фермерів, які не замовили і не оплатили свої добрива наперед, можливо, взагалі не отримають добрива, які їм знадобляться протягом сезону або для весняної посадки», — сказав Дюваль. «Саме тому ця ситуація настільки серйозна».
Гаррі Отт, фермер бавовни, кукурудзи та арахісу, який також очолює Південно-Каролінську фермерську спілку, сказав, що на складах немає достатньо добрив, щоб задовольнити попит у найближчі місяці.
«Це дійсно жахлива ситуація, з якою стикаються наші фермери», — сказав Отт.
Експерти кажуть, не очікуйте швидкого вирішення проблеми
Навіть до поточного стрибка цін інші фактори в останні роки призвели до високої вартості добрив, починаючи з війни між Україною та Росією, яка заблокувала доступ до сировини та збільшила ціни на природний газ. Китай також скоротив експорт фосфатів, зосереджуючись більше на внутрішніх потребах.
Останні фактори погіршили ці існуючі проблеми з постачанням, що означає, що навіть якщо війна в Ірані була б вирішена, ціни на добрива навряд чи швидко знизяться, сказала Джакі Фатка, економіст з постачання сільськогосподарської продукції для кредитора CoBank.
«Буде довгий період, який знадобиться, щоб все повернулося на круги своя», — сказала Фатка.
І потім є час, необхідний для відправлення вантажів з Близького Сходу до США — зазвичай 30–45 днів, щоб дістатися до порту Нового Орлеана.
Деякі добрива вже зберігаються в США і можуть задовольнити попит в умовах нестачі імпорту з Близького Сходу, але з часом ці запаси вичерпаються.
«Ми не зовсім знаємо, як це все складеться», — сказала Ненсі Мартінес, директор з питань громадської політики, торгівлі та біотехнологій Національної асоціації вирощувачів кукурудзи.
Добрива на основі азоту та фосфатів переважно виробляються всередині країни, що трохи допомагає, сказала Енн Вілламіл, професор економіки в Університеті Айови.
«Але знову ж таки, ціни на енергоносії є вхідними, і тому, навіть якщо ви виробляєте їх у США, якщо вартість ваших вхідних матеріалів зростає, це призведе до збільшення цін для фермерів, які хочуть їх купити», — сказала Вілламіл.
Зростання цін на нафту може призвести до підвищення цін на продукти харчування, враховуючи збільшені витрати на дизельне паливо, необхідне для транспортування продукції до продуктових магазинів, і нафтопродукти, які використовуються в пластиковій упаковці, сказав Чад Харт, професор економіки в Університеті штату Айова.
Однак збільшення цін на добрива не повинно значно призвести до збільшення цін у продуктових магазинах, навіть якщо вони завдають шкоди прибутковості фермерів. Це пов’язано з тим, що витрати на фермі є лише невеликою частиною того, що споживачі платять у супермаркеті.
Зусилля щодо обмеження впливу на фермерів від дорогих добрив
Адміністрація Трампа заявила, що вжила заходів для полегшення вартості добрив, включаючи перехід до збільшення імпорту добрив з Венесуели, що, за словами міністра сільського господарства США Брука Роллінза, є «величезним кроком, який ставить безпеку ферм і фермерів на перше місце».
Департамент сільського господарства також зазначає, що раніше оголосив про виплати в розмірі 12 мільярдів доларів одноразових виплат, щоб допомогти фермерам компенсувати збитки, в першу чергу через тарифи, запроваджені адміністрацією Трампа. У заяві міністерство сільського господарства також зазначило, що надало понад 30 мільярдів доларів додаткової допомоги фермерам з січня 2025 року, і відомство зазначило свою підтримку більш конкурентного ринку добрив, який зрештою знизить ціни.
Фатка з CoBank каже, що 12 мільярдів доларів не йдуть далеко для фермерів з виплатою 44 долари за акр кукурудзи, коли міністерство сільського господарства оцінює вартість виробництва на акр для середнього фермера в США в 900 доларів.
Проте банкрутства фермерських господарств залишаються рідкісними, лише 315 минулого року — мізерний відсоток від майже 1,9 мільйона ферм по всій країні. І ціни на дві найбільші культури країни — кукурудзу та сою — останнім часом зростають.
Том Вотерс, який вирощує близько 5000 акрів (2023 гектари) кукурудзи, сої та пшениці на схід від Канзас-Сіті, сказав, що зростання цін на добрива разом з іншими витратами ускладнює отримання прибутку, коли ціни на культури настільки низькі.
«Маржа стає все меншою і меншою, тому ми просто повинні наполегливо працювати, щоб скоротити наші витрати і бути максимально бережливими, але все одно забезпечити ґрунту та культурі все необхідне для росту та виробництва», — сказав Вотерс.