‘Це зміна гри’: робота над F1 працівників новаторської місії 44 Льюїса Гамільтона

Спортсмени можуть бути більшим, ніж сума їхніх спортивних досягнень. Льюїс Гамільтон беззаперечно є одним з найкращих гонщиків в історії Формули-1, який продемонстрував рекорди та видатні результати, які буде важко перевершити. Однак, це свідчить про його характер, що семиразовий чемпіон світу оцінює їх усі лише як ті, що можуть зрештою стати його найзначнішою та найтривалішою спадщиною. Його фонд Mission 44 робить незабутній вплив на склад автоспорту.

«Талант є всюди, можливостей немає, і ми тут, щоб це змінити. Створення Mission 44 є однією з речей, якими я найбільше пишаюся», – каже Гамільтон, розмірковуючи про фонд, який він створив п’ять років тому. «Я працюю у F1 протягом 20 років і знаю з перших рук, як важливо мати представництво в нашому спорті, і як важко молодим людям отримати можливість».

Mission 44 виникла тому, що Гамільтон гостро усвідомлював відсутність представництва чорношкірих людей та людей з неблагополучних сімей в автоспорті. У 2021 році він створив комісію Гамільтона, щоб дослідити причини, а згодом і Mission 44, щоб вирішити їх. Фонд підтримує школярів, які стикаються з бідністю та відсутністю моделей для наслідування, заохочуючи здобуття навичок STEM (наука, технології, інженерія та математика) та кар’єри в автоспорті.

Гамільтон вклав свої гроші в проект, інвестувавши 20 мільйонів фунтів стерлінгів, і його вплив був відчутним відразу. Зосереджуючись на інвестиціях на рівні мас, щоб зробити освіту більш інклюзивною та допомогти молодим людям у кар’єрі STEM, він залучив 550 000 молодих людей по всьому світу та конкретно допоміг 50 000 у сферах STEM та автоспорту, виділивши понад 9 мільйонів фунтів стерлінгів у вигляді грантів.

Поряд з цифрами є історії людей. Щоб безпосередньо впливати на автоспорт, у 2022 році Mission 44 запустила свою стипендіальну програму у партнерстві з Королівською академією інженерії, яка покриватиме витрати на навчання студентів з чорношкірного або змішаного чорношкірного походження на здобуття ступеня магістра з інженерії автоспорту. Цього року вона фінансуватиме їх на суму до 43 000 фунтів стерлінгів на людину, а також надаватиме важливу підтримку менторства, налагодження зв’язків та кар’єри. Це змінило життя на краще.

З 13 студентів, які взяли участь у перші два роки, всі закінчили навчання в магістратурі, і вісім зараз працюють у F1 або автоспорті. Лілі Овує – одна з них. 23-річна була частиною другої когорти стипендіатів Mission 44 і зараз працює інженером з продуктивності та симуляції для Red Bull Advanced Technologies в рамках їхньої програми для випускників, інженерної академії Red Bull.

Овує, з Воріка, навчалася в Імперському коледжі Лондона і, вирішивши займатися автоспортом, їй потрібно було спеціалізуватися в автомобільній інженерії на рівні магістратури. Mission 44 допомогла це зробити.

«Я можу на 100% сказати, що без підтримки стипендії це було б неможливо з фінансової точки зору», – каже вона. «Без фінансової підтримки я не змогла б навчатися в магістратурі. Це так просто».

У тій же когорті, що й Овує, був Кріс Тагнон, якого Mission 44 підтримала, щоб здобути ступінь магістра в Кембриджі. Потім він майже відразу отримав посаду інженера-асоційованого директора спеціального відділу проектів Aston Martin performance technologies, комерційного інженерного підрозділу команди Aston Martin F1.

Тагнон виріс у Парижі зі своїм батьком-фанатом F1, який відвіз його на першу гонку, коли йому було чотири роки, у 2007 році в Маґні-Кур. Це був рік неймовірної дебютної появи Гамільтона в спорті. Він був частиною життя Тагнона з тих пір.

«Я часто запитують про представництво в спорті та: «Як ти дізнався, що можеш займатися цим?» – каже він. «Це ніколи не було питанням, яке я собі задавав, тому що Льюїс завжди був поруч, моїми першими спогадами була його дебютний сезон, тому все моє життя Льюїс був у спорті.

«Я звик, виростаючи та вступаючи в кар’єру, бути єдиною чорною людиною в кімнаті та компанії та навколо. Це те, що трохи менше відчуваєш самотність, коли у тебе є рольова модель, як-от Льюїс Гамільтон, який також є єдиним, але це не обов’язково зупиняє його від того, щоб бути найкращим».

Тагнон також чітко розуміє, яку різницю зробила підтримка Mission 44, і вона виходить далеко за межі фінансової.

«Це змінило все. Чесно кажучи, я б не отримав цю посаду, якби не було цієї програми», – додає він. «Доступ, який вона надала, був би неможливим без стипендії, і вплив, який стипендія дає, буде продовжувати супроводжувати мене, ймовірно, протягом усієї моєї кар’єри».

Овує та Тагнон зустрілися з Гамільтоном на британській Гран-прі минулого року, коли він приватно поговорив з усіма стипендіатами, момент, який обидва цінують, але вони вважають, що його роль у створенні можливостей заслуговує найбільшої похвали.

«Вплив Льюїса, безсумнівно, був значним у тому, щоб розбудити галузь, підвищити обізнаність в галузі про те, що ці проблеми існують», – каже Тагнон. «Покласти своє ім’я, свою репутацію за ці ініціативи, безсумнівно, дало їм багато поштовху, багато імпульсу для подальшого руху вперед».

Не дивно, що фонд не залишався статичним у своїх прагненнях. Овує зазначає, що найбільшою перешкодою, з якою вона зіткнулася, був її досвід – державна освіта та батьки, яких вона описує як не маючи професійних посад і які не відвідували університет.

«Визначальним фактором або перешкодою у всіх речах, які призвели до цього моменту, була б соціально-економічна сфера понад усе і бути робітничим класом», – каже вона. «Формула-1 як галузь історично схильна наймати з елітних університетів, і все ще робить це, і, природно, в результаті ви бачите, як це недопредставництво фільтрується в галузь».

Хоча це змінилося більше за останнє десятиліття з точки зору гендерного та расового складу, ніж за попередні 60 років, це було надзвичайно повільно, і попереду ще дуже довгий шлях. Як наслідок, цього року стипендіальна програма автоспорту буде відкритою для 12 студентів і розширена, щоб включати, на додаток до тих, хто має чорношкірне або змішане чорношкіре походження, жінок і тих, хто походить з сімей з низьким доходом, незалежно від етнічної приналежності, а заявки приймаються до 6 травня.

Для Гамільтона ці історії успіху – лише початок. «Надихає бачити вплив, який він вже має, і спостерігати, як Лілі та Кріс починають свій шлях у Формулі-1», – каже він. «Їхня амбіція є потужним нагадуванням про те, чому ця робота має значення. Тому що майбутнє нашого спорту залежить від того, кому ми відкриємо двері сьогодні».

Гамільтон повертається до основної роботи з Ferrari цього вихідних на Гран-прі Маямі, де він намагатиметься покращити свій чудовий спортивний рекорд, але він також проведе день досвіду на трасі та сесію питань і відповідей з молодими людьми з Маямі як частину програми Mission 44 в США. «Льюїс сам завжди знав, як це відчувається бути єдиною людиною з його походженням, чи то расовим, чи соціально-економічним, тому, мабуть, він ніколи не втратить свого прагнення бачити зміни, що відбуваються, взагалі», – каже Овує. «Це просто випливає з безкорисливості Льюїса, який не хоче, щоб інші стикалися з тими ж бар’єрами».