Настав час вилучити політику з Управління малого бізнесу

Келлі Леффлер, нова адміністратор Управління малого бізнесу (SBA), нещодавно оголосила, що агентство, відповідальне за підтримку бізнесу, що є стержнем економіки США, більше не буде схвалювати кредити для малих бізнесменів, якщо вони не є громадянами США. Якщо ви легальний, платник податків іммігрант з громадянською картою та постійним місцем проживання? Ніяких кредитів для вас. Це велика помилка. Одне різне — переслідувати та депортувати не документованих іммігрантів, які вчинили злочини. Але важко спостерігати, як не документовані іммігранти, які не вчинили жодних злочинів, крім спроби створити кращі умови для своїх сімей у цій країні, страждають від аналогічних наслідків. Порушення закону — це одне. Але що щодо іммігрантів, які проходять легальний процес, як вони й повинні, і отримали повний статус постійного місця проживання? Чому їх ціляться SBA? Питання не в імміграційній політиці. Мова йде про те, чи має SBA встановлювати межі права на отримання кредитів, які виключають легально діючих бізнесменів. Це про політику. Місія SBA полягає в обслуговуванні малих бізнесів. Здається, контрпродуктивним відмовляти деяким підприємцям у праві брати участь у нашій капіталістичній системі лише тому, що вони ще не є громадянами. Здається шкідливим не дозволяти їм отримувати кредити, щоб вони могли почати та розвивати малі бізнеси, які принесуть користь їхнім спільнотам та країні загалом. До деякої міри, цей крок є реакцією на адміністрацію Байдена. За Байдена, SBA часто виглядала більше як інструмент для просування повідомлень, ніж відображення реальності того, хто насправді володіє малими бізнесами у цій країні. Агентство завжди докладає всіх зусиль, щоб у кожному зображенні була представлена різноманітна група бізнесменів, переважно меншин. Не зважаючи на те, що Pew Research повідомляє, що 85% малих бізнесменів США — білі, а 76% — чоловіки. І більше половини старші 50 років. Це змінюється зі зміною нашої популяції. Але ви б не здогадалися про це, подивившись, як адміністрація Байдена зображує малі бізнеси. Цього разу SBA також адаптує своє повідомлення, оскільки це відповідає політичній агенді адміністрації Трампа. Але ця зміна — це не просто про маркетинг; вона матиме реальний вплив. Підтримка малих бізнесів не повинна бути спірною позицією. І більшість часу це не так. Якщо не вірите мені, просто перевірте роботу обох партій у будь-якій з комітетів малого бізнесу Палати представників або Сенату. Вони переважно дружні. Вони проводять слухання та схвалюють законодавство, що відповідає найкращим інтересам малих бізнесів, яким вони служать. Це справжній біпартизм, і неважко зрозуміти чому. Всі виборці люблять малі бізнеси. Чому саме тому політизація SBA неправильна. Я колись був шанувальником SBA. Але тепер це просто став ще одним пропагандистським інструментом, який використовується тим чи іншою партією, що перебуває при владі. І це не стане краще. З мого досвіду роботи з сотнями малих бізнесів, жоден з них не просить політичних повідомлень. Вони потребують доступу, капіталу та підтримки. Чому саме тому, можливо, настав час вилучити SBA з уряду. Відокремити її в окрему організацію — подібно до того, що відбувається у науковому світі в рамках Manufacturing Extension Partnership, MITRE Corporation або Fraunhofer Society. Це організації, які частково фінансуються урядом та приватною промисловістюю. Вони керуються консорціумом чиновників, CEO та бізнесменів. Вони мають мандати для обслуговування певних секторів (наприклад, виробництво, кібербезпека, охорона здоров'я). Щоб поновити фінансування від податківоплатників, ця організація мала б звітувати Конгресу через існуючі комітети малого бізнесу. Вона мала б бути зобов'язана публікувати свої цілі, завдання та результати для забезпечення прозорості. Серед цих цілей: координування гарантій урядових кредитів, допомога з федеральним фінансуванням, надання навчання, консультування та підтримки малим бізнесам — дуже схожі речі з тими, які SBA робить зараз. Великі корпорації, які продають малому бізнесу (банки, технологічні компанії, постачальники комунікацій тощо), допомогли б з фінансуванням. Некомерційні організації, які обслуговують малі бізнеси (палата комерції США, Національна федерація незалежного бізнесу), мали б мати вплив. І як у поточній SBA, всі мали б бізнеси мали б мати доступ до її ресурсів, а не лише «члени». SBA була створена у 1953 році за часів Дуайта Ейзенгова. Її адміністратора підвищили до кабінетного посаду у 2012 році за часів Обами. Це було зроблено для того, щоб підкреслити, наскільки важливі малі бізнеси для економіки країни. Але тепер ця посада просто перетворилася на політичний інструмент, який служить інтересам президента. SBA має бути структурно ізольована від політичних циклів. Якщо ми хочемо, щоб вона справді обслуговувала малі бізнеси, нам потрібно переосмислити її структуру — перш ніж вона стане ще одним агентством, яке більше відображає політику, ніж мету.