Лляно - це значимо для Белфаста': як стара галузь творить для міста нову ідентичність

На брукованій вулиці в Кафедральному кварталі Белфаста, поруч із хіпстерською кав'ярнею та навпроти магазину морозива, де майже постійно стоїть черга з моменту, як він став вірусним у TikTok, елегантний бутік Kindred of Ireland пропонує напрочуд жвавий продаж мистезно великих жовто-масляних лляних блузок та вишуканих твіду Donegal кольору мушмулати з рожево-ліловим лляним шнуром, зав'язаним у бант на потилиці.
Через півстоліття після Травні заворушень Белфаст знаходить нову ідентичність через індустрію, яка колись визначала його. Льон – волокно, яке принесло йому багатство та заробило ім’я Linenopolis – вплітається в історію відродження. Майже через століття після повоєнної кризи індустрії, яка у свій час давала роботу 40% робочої сили Північної Ірландії, льон повертається як маркер ідентичності.
«Белфаст давно сприймається через дуже вузький об’єктив, пов’язаний з поділами, проблемами та насильством», – каже Емі Андерсон, 32-річна дизайнерка Kindred of Ireland, незалежного бренду, яким вона керує зі своїм чоловіком, Джоелом. «Але місто змінилося надзвичайно за останні два десятиліття».
Бабуся Емі, Вінні, була «міллі», як називали робітників фабрик, на лляних фабриках Moygashel. «Льон має значення для Белфаста», – каже вона. «Більшість мого покоління тут мають родичів, які працювали у лляній індустрії, тому зв’язок все ще відчувається реальним». Однак це більше, ніж просто ностальгія. Сучасна естетика Андерсон тяжіє до японсько-натхненного авангардного об’єму та асиметричних форм, і м’яка структура льону ідеально підходить для закріплення її архітектурних виробів.
Відродження практично зниклої лляної індустрії – це майже неможливе завдання. Але Белфаст – місто, яке перетворило свій найвідоміший морський катаклізм на туристичну індустрію в районі Титаніка – має більше спорідненості з боротьбою, ніж будь-яке інше, і справа льону об’єднала навколо себе несподівану групу рупорів, включаючи дизайнерку Сару Бертон, принца та принцесу Уельські та колишнього коваля Чарлі Маллона, який перепрофілював свою 150-річну сімейну ферму в Магерафелті для регенеративного вирощування та переробки льону, волокна, з якого роблять льон.
Маллон купив і відновив історичне обладнання та сподівається мати змогу довести льон від поля до волокна. Льон, цінований за свою красу, довговічність і комфорт, – це «оригінальна високопродуктивна тканина», – каже він. Традиційні машини Маллона призначені для збереження довгої структури волокна льону, щоб кінцева тканина менше схильна до зминання. Більшість сучасного льону обробляються в Китаї на машинах «бавовнювання», які скорочують волокна та призводять до більшої кількості зморшок.
Бертон, тоді на чолі Alexander McQueen, відвела свою команду дизайнерів у дводенну поїздку до Північної Ірландії, яка стала натхненням для весняної колекції 2020 року. Бертон особливо зачарувалася відвідуванням гуркотливих 150-річних машин на William Clark, останньої фабрики, де льон все ще «бітують»: оббивають дерев’яними молотками, щоб додати міцності та блиску. Пуф-рукавна кремова сукня з бітуйованого льону з характерним перламутровим блиском зіграла зіркову роль на паризькому подіумі.
Минулої осені Емі та Джоел Андерсон зустрілися з принцом та принцесою Уельськими, які відвідали ферму Маллона під час візиту до Північної Ірландії. Принцеса Уельська сказала, що хоче менше уваги ЗМІ на свій гардероб, але зробила виняток, щоб поговорити про моду з Маллоном і засновниками Kindred of Ireland через свою зацікавленість у сталій моді та регенеративному землеробстві. Емі Андерсон повідомила Belfast Telegraph, що принцеса «була глибоко зацікавлена» та «задавала дуже добрі запитання».
Тема Белфаста модного відродження також пронизує Ashes to Fashion, виставку в Ульстерському музеї, яка відзначає 50-річчя пожежі, що сталася після бомби ІРА в 1976 році та знищила майже всю колекцію моди, що складалася з 10 000 експонатів. Квіт у 1712 році, який уникнув пожежі, оскільки його виставляли в іншому місці, виставлено разом з колекцією, зібраною після пожежі, що охоплює період від 18-го століття, включаючи шовкові бальні сукні, до сучасних виробів ірландських дизайнерів, включаючи Філіпа Трейсі, дизайнера Dior Джонатана Андерсона та Kindred of Ireland.
Тимчасовий бутік Kindred of Ireland у центрі Лондона заплановано на це літо. Шоститижневий поп-ап у Мейфейрі у 2024 році був «комерційним ракетним паливом» для бренду, – каже Джоел Андерсон, який зазначає, що підприємства Північної Ірландії мають повний доступ до ринку Великобританії, одночасно залишаючись узгодженими з певними правилами єдиного ринку ЄС за рамками Вінзорського угоди. «Це практична перевага для бізнесів, як наш, поряд з тим, що є частиною ширшої історії про те, що робить це місце особливим».