Міністри доручили HS2 розглянути нижчі швидкості поїздів для скорочення витрат

Міністри доручили High Speed Two розглянути можливість руху поїздів на нижчих швидкостях, намагаючись стримати зростаючий бюджет і розпочати операції якомога швидше.
HS2 Ltd оцінить, чи може обмеження швидкості до 186 миль/год (300 км/год) замість 224 миль/год заощадити гроші – потенційно мільярди фунтів – і запустити залізницю раніше, у 2030-х роках.
Більшість швидкісних поїздів у Великій Британії рухаються зі швидкістю до 125 миль/год, тоді як високошвидкісні поїзди до Кента та Ла-Маншу, що використовують лінію HS1, рухаються зі швидкістю до 186 миль/год, що є типовим європейським максимумом.
У звіті парламенту міністр транспорту, Хайді Александер, заявила, що відтоді, як головний виконавчий директор HS2, Марк Вайлд, представив свої початкові висновки щодо запланованого «перезавантаження» часових рамок і бюджету проекту високошвидкісної залізниці, «масштаб виклику став ще більш очевидним».
Вона сказала, що робота Вайлдо досі показала, що HS2 Ltd «не мала точної оцінки того, скільки роботи було виконано, або скільки залишилося зробити. Тепер зрозуміло, що попередні плани значно недооцінювали необхідну роботу».
Вайлд, який обійняв посаду головного виконавчого директора HS2 Ltd наприкінці 2024 року, як вважається, представив перший огляд витрат і новий запропонований графік робіт Міністерству транспорту.
Александер заявила, що тепер вона доручила Вайлду доповісти до літньої перерви про можливі заощадження від повільніших поїздів.
Вона сказала, що жодна залізниця у Великій Британії наразі не спроектована для швидкості 360 км/год, додавши: «Це означає, що проекту доведеться чекати на побудову колій HS2, перш ніж тестувати будь-які поїзди – підхід, який може збільшити витрати та затримати завершення проекту. Альтернативою було б відправляти поїзди за кордон для тестування».
Александер похвалила лідерство Вайлдо і сказала, що HS2 тепер «працює», досягаючи етапів будівництва, включаючи завершення виїмки всіх 23 миль глибоких тунелів, необхідних для початкової стадії залізниці.
Уряд сподівається знизити ціну до публікації повного плану перезавантаження, включаючи загальний бюджет, переглянутий у цінах 2026 року. Після кількох років стрімкої інфляції під час Covid, коли витрати на робочу силу та сталь різко зросли, очікується, що ця цифра перевищить 100 мільярдів фунтів стерлінгів.
У шестимісячному звіті в понеділок загальні витрати на сьогоднішній день становили 46,2 мільярда фунтів стерлінгів за поточними цінами – включаючи 2,6 мільярда фунтів стерлінгів, витрачених на північну ділянку HS2 від Бірмінгема до Манчестера, яка була скасована Ріші Сунаком у 2024 році.
Урядові джерела заявили, що швидкість поїздів та пов'язані з цим витрати свідчать про «надмірне оснащення» та «безпідставно завищену» конструкцію для того, що мало б стати найшвидшою залізницею у світі, розроблену попереднім урядом Консервативної партії.
Вайлд сказав: «Я взяв на себе зобов'язання перед міністром транспорту, що я відновлю контроль над HS2 і покладу край зростанню витрат та затримкам проекту. Оскільки показники рухаються в правильному напрямку, завдяки наполегливій праці 30 000 людей на місцях, ми справедливо вивчаємо варіанти для створення подальшої ефективності.
«Швидкість ніколи не була головною метою. Ця залізниця забезпечить кращі подорожі, більшу пропускну здатність мережі та економічне зростання – все це життєво важливо для майбутнього процвітання країни».