Ні США, ні Іран не можуть нескінченно підтримувати протистояння в Ормузькій протоці

Обміни ударами між Іраном та США демонструють серйозну нестабільність ситуації на Близькому Сході. Хоча удари США пізно в четвер були лише "легким поплескуванням", за словами президента США Дональда Трампа, реальність така, що жодна зі сторін не може нескінченно продовжувати ризиковане протистояння в Ормузькій протоці.

США та їхній союзник Ізраїль продемонстрували всебічну військову перевагу над Іраном – зазнавши мінімальних втрат у 38-денній війні – але Вашингтон не зміг перетворити це на стратегічну домінантність і дозволив Ірану взяти під контроль протоку, підвищивши ціну на нафту.

Найважливішою подією цього тижня стало крах Проекту Свобода Трампа у вівторок після лише 50 годин. Одностороння пропозиція США мала на меті створити безпечну зону для торговельного судноплавства на південній, оманській стороні протоки, використовуючи понад 100 винищувачів та кілька військово-морських есмінців. Дві торговельні судна скористалися цим.

Це закінчилося на тлі заперечень з боку саудитів, яких не консультували перед запуском. Ер-Ріяд відмовився надати США доступ до свого повітряного простору та баз, побоюючись, що Проект Свобода може призвести до поновлення повномасштабної війни. Це також не обговорювалося з великими судноплавними компаніями, і не було зрозуміло, чи буде це ефективним.

Річард Міде, редактор Lloyd’s List, спеціалізованого видання судноплавної галузі, сказав цього тижня: "Жодна велика галузева організація, про яку нам відомо, не зверталася до США для проведення будь-якої брифінгової сесії.

"Служби безпеки в регіоні залишаються неясними щодо того, що відбувається, і жоден судновласник, з яким я розмовляв за останні 24 години, не має впевненості, що це щось змінює".

Іран зберігає здатність загрожувати та завдавати шкоди танкерам, що проходять через Ормузьку протоку, та фактично зупиняти все інше судноплавство. Більше 1550 суден залишаються заблокованими в Перській затоці, тоді як у середу та четвер жоден торговельний корабель не пройшов через протоку, за даними S&P Global Market Intelligence.

Бурку Озчелік, експерт з Близького Сходу з аналітичного центру Royal United Services Institute, сказала: "Іран виявився грізним супротивником, оскільки він продемонстрував стійкість, яку багато хто, хто мав би знати краще, не передбачав.

"Трамп хотів швидкої перемоги і не був готовий задіяти значні військові сили, які були б потрібні для належного витіснення режиму".

Хоча його процес прийняття рішень виглядає фрагментованим, а стан верховного лідера Моджтаби Хаменеї залишається публічно невизначеним, більшість оцінок свідчать про те, що тегеранський режим наразі зміцнився завдяки бомбардувальній кампанії, розпочатій США та Ізраїлем. Витоки оцінок ЦРУ цього тижня свідчать про те, що він зберігає 70% своїх ракет, 75% своїх пускових установок; він також може зберегти половину своїх ударних дронів Shahed.

Іран виглядає впевненим у відхиленні вимог США щодо повного припинення своєї ядерної програми, яка включає вимоги про демонтаж його ядерних об'єктів, 20-річний мораторій на збагачення та передачу його майже збройового урану. Він бачить, що Трамп, схоже, не бажає відновлювати повну бомбардувальну кампанію, можливо, з огляду на виснажені запаси високоточних ракет США, які скоротилися від чверті до половини під час кампанії Epic Fury вартістю 25 мільярдів доларів (18 мільярдів фунтів стерлінгів).

Дипломати, які мали справу з іранськими переговорниками, скаржаться, що Тегеран любить вдавати, ніби має нескінченний час. Це не так. Паралельна блокада США на схід від протоки, де зараз діють дві ударні авіаносні групи США, також перешкоджає Ірану експортувати свою сировину. Центральне командування США відхилило 52 судна з 13 квітня – і з Ірану надходять повідомлення про зростання інфляції, безробіття та невиплату заробітної плати.

У середу головний іранський переговірник Мохаммад Багер Галібаф намагався зміцнити іранський опір, стверджуючи, що США прагнуть "знищити згуртованість країни" через "морську блокаду, економічний тиск та маніпуляції ЗМІ". Оцінка американської розвідки, яка потрапила до Washington Post цього тижня, свідчить про те, що Іран може протриматися три-чотири місяці, а потім зіткнутися з більш серйозними економічними труднощами.

Іран не має близьких союзників у цей момент ізоляції. Вважається, що Китай постачає деталі для дронів, подібно до своєї допомоги Росії, і були повідомлення про те, що він може спробувати таємно відправити Тегерану портативні системи протиповітряної оборони, але це базова оборонна зброя. Презентація російської військової розвідки ГРУ для Ірану, яку бачив Economist, свідчить про те, що Москва може відправити 5000 оптоволоконних дронів – зброї, яка, ймовірно, буде корисною лише проти американських наземних військ, якщо вони захоплять острів у Перській затоці.

У будь-якому випадку, не очевидно, як будь-яка військова ескалація допоможе Ірану. Здатність країни – та режиму – витримати блокаду США неможливо передбачити, але просте виживання може стати економічною катастрофою для її народу. "Це дилема повстанця", – каже Озчелік. "Спочатку вижити – це перемога, але завжди настає момент, коли цього вже недостатньо. Коли Іран досягне цієї точки, ми не знаємо".

Трамп, однак, мінливий і нетерплячий. Президент США має політичну проблему необхідності вирішити економічну кризу, яку він фактично створив – одночасно демонструючи прогрес у ядерному питанні. Вища інфляція вже впливає на значні частини світової економіки, а наслідки дефіциту нафти особливо гострі в Азії. Це нестабільний результат, і все ж дві армії протистоять одна одній, заблоковані та готові до бою.