Малі британські фірми: ціни на енергоносії більш ніж подвояться через війну в Ірані

Тисячі незалежних підприємств по всій Великій Британії готуються до того, що їхні рахунки за енергоносії більш ніж подвояться через різке зростання цін на мазут, оскільки війна в Ірані штовхнула ціни на європейському паливному ринку до нових рекордних максимумів.
Близько 7% усіх малих та середніх компаній опалюють свої приміщення та забезпечують гарячою водою за допомогою мазуту, ціна на який за останні тижні в деяких випадках зросла більш ніж удвічі.
Компанії в сільській місцевості часто не підключені до газової мережі, що означає, що вони ще більше залежать від мазуту, який є формою гасу, пов'язаної з вартістю авіаційного палива. За даними Федерації малих підприємств (FSB), його використовують близько 17% сільських малих та середніх підприємств (МСП).
Торгова асоціація отримує інформацію від членів, які вже почали нормувати використання палива, щоб впоратися з різким зростанням цін за останні тижні.
Ентоні Дженкінс, власник готелю та ресторану в Північному Йоркширі, розповів, що його постачальник мазуту в січні виставив рахунок за 54,9 пенса за літр, але наприкінці березня попросив 129 пенсів.
«Багато сільських підприємств, включаючи наше, змушені покладатися на мазут, але зростання цін було надзвичайним. Наш постачальник відмовився надати нам точну ціну більше тижня після того, як ми замовили доставку, і повідомив нам за день до цього, що вона буде на 116% вищою, ніж до кризи», — сказав Дженкінс.
«Ми взяли лише половину того, що зазвичай, і попросили наших гостей допомогти нам зменшити витрати, зменшивши температуру радіаторів, якщо їм занадто тепло, замість того, щоб відкривати вікно. Усі вони були раді допомогти, оскільки платять вищі ціни за заправку своїх автомобілів, тому вони розуміють».
Дженкінс сказав, що сподівається більше покладатися на сонячне опалення для гарячої води, оскільки дні стають довшими та яскравішими, щоб уникнути збільшення його річного рахунку за мазут у розмірі 3000 фунтів стерлінгів. «На щастя, ми зафіксували наш контракт на електроенергію за кілька днів до конфлікту, але навіть тоді пропозиції зникали з ринку», — сказав він.
FSB, яка представляє близько 200 000 підприємств та індивідуальних підприємців, закликала наглядовий орган Великої Британії з питань конкуренції включити сектор МСП до свого розслідування ринку мазуту, оскільки глобальний шок енергопостачання спричинив рекордні ціни на оптових ринках дизельного палива та авіаційного палива в Європі.
Ціни на авіаційне паливо та дизельне паливо в Північно-Західній Європі перевищили 1900 доларів (1434 фунтів стерлінгів) та 1600 доларів за тонну відповідно в четвер, підскочивши до нових історичних максимумів, оскільки учасники ринку готувалися до подальшої ескалації конфлікту на Близькому Сході протягом довгих великодніх вихідних, згідно з даними аналітичної фірми Argus.
Торгова асоціація також перебуває в стані готовності до ознак того, що недобросовісні енергетичні брокери можуть скористатися кризою на ринку, щоб змусити малі компанії підписати довгострокові угоди на невигідних умовах.
Тіна Маккензі, голова політики FSB, заявила: «Багато тисяч малих підприємств користуються послугами брокера для пошуку енергетичного контракту, але це сфера, де, на нашу думку, потрібні суворіші правила».
Малі компанії не отримують вигоди від урядового обмеження цін на енергоносії або інших споживчих гарантій, доступних для домогосподарств, «навіть якщо вони набагато ближчі до домогосподарств, ніж до своїх більших колег», — сказала Маккензі.
«Клієнти бізнес-енергоносіїв нервують, і ситуація швидко розвивається, що означає, що умови сприятливі для недобросовісних брокерів, щоб скористатися стресом клієнтів та відсутністю інформації».
Хоча були висунуті пропозиції щодо посилення захисту малих підприємств від недобросовісних енергетичних брокерів, включаючи більш ретельний нагляд з боку регулятора енергетичної галузі Ofgem, вони не набудуть чинності до прийняття нового законодавства.
Представник Ofgem заявив, що регулятор звернувся до постачальників та брокерів для некомерційних організацій, щоб «нагадати їм про необхідність справедливо ставитися до своїх клієнтів та пріоритезувати прозоре ціноутворення та добрі результати для споживачів».
«Ми розуміємо, що волатильність, яку ми спостерігаємо на ринку в результаті конфлікту на Близькому Сході, викликає занепокоєння у бізнесу», — сказав представник.
«Ми очікуємо, що бізнес, особливо менші організації, отримає належну підтримку під час навігації складними ринковими умовами».