«Опір податкам» набирає обертів на тлі протестів проти ICE, війни в Ірані — і можуть послідувати штрафи від IRS

Чиказька адвокат Рейчел Коен заборгувала понад 8 000 доларів федерального податку на доходи — але навмисно залишила цей борг несплаченим.
«Я не плачу свій федеральний податок на доходи в цьому році», — сказала Коен у широко переглянутому відео на TikTok від 2 березня про своє рішення.
31-річна організаторка громадських ініціатив подала федеральну податкову звітність, яка показує борг у розмірі 8 830 доларів, за словами податкового документа, який переглянув CNBC. Але Коен сказала, що свідомо відмовилася від сплати цього рахунку як протест проти утримання іммігрантів, включаюмо установи ICE, та ударів США по Ірану, здійснених без схвалення Конгресу.
Хоча висловлювати опір податкам законно, відмова від сплати належних податків може порушувати федеральне законодавство та призводити до серйозних штрафів.
«Цілком нормально бути невдоволеним і незадоволеним нашим урядом», — сказав Джош Янгблад, власник податкової фірми The Youngblood Group з Далласа. «Але не платити податки або займатися податковим шахрайством або ухиленням — це не відповідь».
Крім штрафів та відсотків, які починають нараховуватися негайно на їхні прострочені борги, податкові протестувальники можуть стикатися з «довгостроковими наслідками», такими як утримання заробітної плати, податкове зобов'язання на майно або навіть ув'язнення, за словами Мішель Франк, доцента бухгалтерського обліку в Університеті Маямі. Федеральні суди мають довгу історію підтримки Внутрішньої податкової служби (IRS) у справах, пов'язаних із опором податкам, регулярно відмовляючи в цих позовах як безпідставних і, у деяких випадках, накладаючи додаткові штрафи.
Коен повідомила CNBC, що вона повністю усвідомлює потенційні ризики і що відкрите обговорення рішення може привернути додаткову увагу федеральних влад.
Її протест спрямований на пріоритети федеральних витрат, а не на самі податки, сказала Коен. Вона сплатила близько 3 000 доларів податку в штаті Іллінойс, за словами податкового документа, який переглянув CNBC, і сказала, що бачить цінність у тому, як ці гроші підтримують державні та місцеві послуги.
Коен сказала, що її рішення особисте і вона не заохочує інших робити так само, але сподівається, що це змусить людей замислитися, чи відповідають їхні дії їхнім переконанням.
Нове зацікавлення в опорі податкам
Протест Коен продовжує давню традицію так званого «військового опору податкам», коли люди утримують частину або всі свої федеральні податки, щоб заперечувати політику уряду.
«Це триває майже стільки, скільки існує наша країна», — сказала Франк.
Зазвичай, є пік податкового протесту — коли податкові платники утримують частину або всі свої податкові платежі — коли уряд США розпочинає війну або інші «суперечливі» дії, сказала вона.
Здається, це відбувається знову, за словами Національного координаційного комітету з опору військовим податкам (National War Tax Resistance Coordinating Committee), освітньої некомерційної організації, заснованої на початку 1980-х років активістами, пов'язаними з антивійськовим рухом проти В'єтнаму.
Вебсайт організації в середньому мав близько 40 000 унікальних відвідувачів на рік до початку війни в Газзі в 2023 році, за словами Лінкольна Райса, координатора організації. Лише в січні 2026 року трафік різко зріс до понад 110 000 відвідувачів.
«Я не думаю, що хтось приймає рішення практикувати військовий опір податкам на основі однієї дії», — сказав Райс CNBC. Натомість, значні політичні події можуть стати «останньою соломинкою», яка спонукає деяких людей дослідити цю тактику.
Райс сказав, що організація не заохочує людей відмовлятися від сплати податків, а натомість надає інформацію про те, як працює ця практика, та її правові ризики.
Ці підходи різняться. Деякі протестувальники подають податкові звітності, але відмовляються сплачувати борг, тоді як інші свідомо платять менше, ніж винні, сказав Райс. Деякі також обирають не подавати звітність взагалі, що може піддати їх більш суворим штрафам.
Рут Бенн, довготривалий протестувальник проти військових податків та волонтер-консультант Національного координаційного комітету з опору військовим податкам, сказала, що дотримується одного з поширеніших підходів: подає податкові звітності, але відмовляється сплачувати федеральний податок на доходи, який вона винна. Зараз вона винна близько 27 000 доларів федеральних податків, включаючи відсотки та штрафи, накопичені за кілька років, за даними резюме її рахунку в IRS, який переглянув CNBC.
Бенн сказала, що протягом років вона регулярно отримувала листи від IRS «з нарахуванням відсотків та штрафів» і зустрічалася з агентством у 2009 році щодо її податкового боргу.
Вона сказала, що у неї конфіскували невеликі повернення штату та утримували деякі державні підвищення. «Я думаю, приблизно в 1990 році вони взяли 800 доларів з банківського рахунку», — сказала вона. «Інакше я не пам'ятаю більше конфіскацій банківських рахунків, і у мене ніколи не брали грошей з зарплати».
Бенн сказала, що почала утримувати платежі десятиліття тому, зайнявшись антивійськовим активізмом, і що щороку надсилає IRS лист із поясненням, чому вона утримує платіж. Вона сказала, що відкрита з IRS щодо несплати, а не намагається приховувати дохід.
Однак, несплата федеральних податків на доходи залишається незаконною. Ті, хто не платить, все ще можуть стикатися зі штрафами, відсотками та діями зі стягнення, а в деяких випадках умисна несплата податків може кваліфікуватися як кримінальне правопорушення.
Окремо, певні податкові позиції можуть спричинити більш суворі штрафи. IRS попередив у бюлетені 2022 року, що податкові платники, які покладаються на «безпідставні» аргументи для ухилення від податків — наприклад, стверджуючи, що податкові звітності є добровільними або сперечаючись з тим, що вважається доходом, серед інших — можуть зіткнутися з додатковими цивільними штрафами і, у більш серйозних випадках, кримінальним переслідуванням, включаючи злочинні обвинувачення, пов'язані з ухиленням від податків або фальшивими звітностями. Агентство наводить кілька справ, у яких суди вирішили проти податкових протестувальників.
Бенн сказала, що люди, які розглядають опір податкам, повинні розуміти, що наслідки можуть бути непередбачуваними, а IRS іноді продовжує стягнення через роки.
«Це непередбачувано», — сказала вона. «Ось важка частина цього конкретного антивійськового протесту. Ви не знаєте, що станеться».
Наслідки для податкових протестувальників
Хоча деякі американці заперечують фінансування певних державних програм, моральні або релігійні переконання не звільняють податкових платників від сплати федеральних податків на доходи, за словами IRS.
Коли ви не подаєте звітність, існує штраф «за неpodання звітності», який накладається в розмірі 5% ваших податків за кожен місяць або частину місяця прострочення подачі з обмеженням у 25%. Агентство також стягує відсотки на штрафи.
Зрештою, IRS може підготувати «заміну звітності» від вашого імені, без наданих вам податкових вирахувань та знижок, сказав Янгблад, який також є зареєстрованим агентом (enrolled agent) — це податкова ліцензія на практику перед IRS.
Після цього ви можете очікувати «лист на 90 днів» з пропозицією агентства щодо вашої заборгованості, перш ніж вони почнуть стягнення. Це може включати коригування повернень, утримання заробітної плати, конфіскацію майна та інші дії.
Існує також штраф «за несплату» — 0,5% вашої заборгованості за кожен місяць або частину місяця прострочення подачі з обмеженням у 25% — але інші штрафи можуть бути значно вищими, сказав Янгблад.
Наприклад, якщо ви подаєте звітність без достатньої інформації для розрахунку правильної податкової відповідальності, ви можете піддатися цивільному штрафу в розмірі 5 000 доларів за так званий «безпідставний податковий звіт», згідно з Податковим кодексом США.
Альтернативно, деякі податкові платники можуть отримати цивільний штраф за шахрайство у розмірі 75%, якщо агентство вважає, що недоплата є результатом шахрайства, а не необережності.
Також не існує строку давності для «фальшивої або шахрайської звітності», згідно з Податковим кодексом США. У цих справах IRS може преслідувати податкових платників необмежено.
У деяких випадках несплата податків може призвести до ув'язнення. Протягом фіскального року 2024 Комісія з ухвалення вироків США повідомила про вироки у близько 360 федеральних кримінальних справах, пов'язаних із податковим шахрайством, що на 11% більше, ніж у фіскальному році 2020. Справи 2024 року включали ухилення від податків та умисну несплату звітності, надання інформації або сплату податку, серед інших питань.