Хто такий Алехандро Бетанкур — колоритний нафтовий магнат за угодою США–Венесуела?

• Опубліковано

Президент Дональд Трамп назвав угоду, що надає США контроль над стратегічними венесуельськими нафтовими родовищами, «найбільшою в історії».

North American Blue Energy Partners (Nabep), компанія, мало відома за межами південноамериканської країни, наглядатиме за видобутком і продажем 17 нафтових родовищ, що містять близько 65 млрд барелів нафти.

Угода, щонайменше, викликала подив.

А в центрі її — Алехандро Бетанкур Лопес, венесуельський нафтовий магнат, який очолює зареєстровану на Барбадосі фірму.

46-річний має історію ведення бізнесу з урядом Венесуели з часів покійного президента Уго Чавеса.

Але він також опинився під розслідуванням у п'яти різних країнах. Раніше він заперечував вчинення правопорушень і ніколи не був засуджений за злочин.

Отже, хто такий посередник, обраний для реалізації нафтового плану достатку Трампа?

«Болічікоc»

Леопольдо Алехандро Бетанкур Лопес народився у венесуельській столиці Каракасі в лютому 1980 року в сім'ї середнього класу.

Випускник Suffolk University у Бостоні, штат Массачусетс, за оцінками, володіє статком близько $2.6 млрд (£1.9 млрд).

Хоча його резюме приписує його успіх його «підприємницькому духу», венесуельські журналісти, які відстежували його кар'єру, стверджують, що все почалося зі зв'язків, які він набув у класах Instituto Cumbres de Caracas, приватної релігійної школи у венесуельській столиці.

Венесуельський журналіст Алек Бойд, який відстежує Бетанкура з 2011 року, сказав, що бізнесмен став близьким шкільним другом Хав'єра Альварадо Парді, сина людини, яка пізніше стала президентом Electricidad de Caracas, віце-міністром енергетики та топ-менеджером Petróleos de Venezuela (PDVSA) — державної нафтової компанії.

«У 2009 році, на піку електричної кризи, Альварадо познайомив Бетанкура та його партнерів зі своїм батьком і запевнив його, що вони можуть вирішити проблему… попри відсутність досвіду в електроенергетичному секторі», — сказав Бойд.

Близько того часу Derwick Associates, інжинірингова фірма, яку Бетанкур заснував з кузеном, отримала 12 урядових контрактів, наданих без тендеру, на загальну суму $5 млрд.

Незабаром після цього він та інші молоді підприємці, що вели бізнес з урядом Венесуели, отримали прізвисько «болічікоc», сленговий термін, що поєднує слова Bolivarian — що стосується соціалістичної революції Чавеса — та chico, що означає хлопчик.

Адвокат Бетанкура відкидає цей ярлик.

«Це термін, вигаданий медіа, який використовується для опису групи молодих людей, єдиною спільною рисою яких є їхній успіх», — сказав Джон Сейл, адвокат бізнесмена у США, BBC News Mundo.

Derwick Associates стверджувала, що завершила всі свої проєкти електрифікації.

Імперія зростає, і разом з нею проблеми

Але антикорупційні організації, такі як Transparency Venezuela та Organized Crime and Corruption Reporting Project, стверджують, що кілька проєктів або не були завершені, або були виконані неправильно.

Звіт 2018 року від Transparency Venezuela оцінив, що 11 проєктів, наданих Derwick, мали коштувати $2.1 млрд. Якщо це точно, це означало б, що уряд переплатив на 138%.

Юридична команда Бетанкура раніше відкидала звинувачення в завищенні рахунків як політично мотивовані спроби заплямувати репутацію.

Попри критику, венесуельська влада незабаром дозволила Derwick вийти в нафтову галузь.

Але бізнесова діяльність Бетанкура не була обмежена виключно Венесуелою.

У середині 2010-х він розпочав міжнародну експансію, придбавши частку в іспанській компанії з виробництва сонцезахисних окулярів Hawkers, ставши її мажоритарним акціонером і президентом у 2016 році.

Він також придбав банківські установи у Швейцарії та Африці.

Сьогодні бізнес-мережа Бетанкура охоплює близько 50 компаній, розподілених у 16 країнах, згідно з розслідуваннями Transparency Venezuela.

У 2013 році колишній посол США у Венесуелі Отто Рейх подав позов до американського суду проти Бетанкура та двох його партнерів за «сплату великих сум [венесуельським] посадовцям в обмін на надання їм контрактів».

Позов дипломата було відхилено п'ять років потому, але юридичні проблеми бізнесмена не зникли.

Останніми роками судові органи Іспанії, Швейцарії, Андорри та США відкрили розслідування проти Бетанкура та інших «болічікоc» через їхню ймовірну причетність до різних корупційних схем, пов'язаних з PDVSA.

Йому не висунуто обвинувачень, і він заперечував будь-які правопорушення.

У 2025 році бізнесмен знову потрапив у заголовки, коли його двічі затримувала британська поліція у Лондоні, де він оселився в останні роки.

Через кілька днів іспанська влада провела рейд на Alamín Castle, палацовий маєток, яким володів Бетанкур у провінції Толедо.

Повідомлялося, що обидва рейди були пов'язані з розслідуванням ймовірного відмивання грошей, ініційованим швейцарською прокуратурою.

Щодо цих звинувачень, адвокат Бетанкура припустив, що проти нього спрямовані дії через його зв'язки з іншими молодими, зухвалими венесуельськими бізнесменами.

«Це група дуже успішних молодих підприємців… дехто порушив закон, а інші — ні, але їх усіх об'єднали в одну купу», — сказав Сейл, адвокат, BBC News Mundo.

То чому США обрали Бетанкура партнером?

Держсекретар США Марко Рубіо в інтерв'ю венесуельському журналісту Серхіо Новеллі назвав три причини.

«У нього є послужний список здатності видобувати нафту», — заявив він насамперед.

Деякі експерти стверджують, що Nabep наразі видобуває близько 180 000 барелів нафти на день, трохи менше, ніж понад 200 000 у Chevron.

Але інші ставлять точність цих цифр під сумнів.

Рубіо далі вказав, що Бетанкур наразі не перебуває під розслідуванням у США.

Нарешті, Рубіо назвав третю причину: «Він є особою, яка рішуче підтримувала опозицію».

На відміну від інших, хто процвітав економічно за Чавеса, Бетанкур та його партнери, здавалося, не ототожнювали себе ідеологічно з рухом покійного президента.

«Вони просто побачили бізнес-можливість і скористалися нею», — сказав Батіс.

І коли вітри змінилися, Бетанкур змінився разом з ними, налагодивши стосунки з лідером опозиції Хуаном Гуайдо під час першого терміну Трампа.

Цей зв'язок допоміг йому просунутися до офіційних осіб США, як-от Маурісіо Клавер-Кароне, колишній спеціальний посланець США з Латинської Америки, та інших фігур, близьких до Трампа, таких як колишній мер Нью-Йорка Руді Джуліані, згідно з Бойдом, венесуельським журналістом.

Але коли він був залучений до невдалої спроби повалення Ніколаса Мадуро у 2019 році, тодішній венесуельський президент відплатив йому, усунувши його від нафтового бізнесу та змусивши жити між Мадридом і Лондоном.

Контакти, які Бетанкур встановив зі США, нібито були вирішальними для послаблення юридичного тиску проти нього наприкінці 2025 року.

Правильне місце, правильний час

За даними Washington Post, американська влада наполягала, щоб Швейцарія відкликала свій запит на екстрадицію бізнесмена до британських судів.

Запит було задоволено швейцарською владою, і минулого травня лондонський суд зняв заборону на виїзд, накладену на нього.

«Швейцарія не надала доказів, запитуваних англійськими суддями, щоб підтримати свій запит на екстрадицію, і тому заборону на виїзд було знято», — сказав адвокат Бетанкура BBC News Mundo, визнаючи водночас, що це не обов'язково означає кінець швейцарських розслідувань.

За даними Axios, у перші хвилини після військової операції 3 січня, що завершилася захопленням силовиками США Мадуро та його дружини Сілії Флорес, Бетанкур поговорив з тодішньою віце-президенткою Дельсі Родрігес і переконав її поговорити з Рубіо.

Цю версію підтвердив його адвокат.

«Він діяв як посередник», — сказав Сейл. «Він не мав стосунку до відходу Мадуро, але оскільки він мав довіру всіх, він став посередником».

У середу Дельсі Родрігес, нині виконувачка обов'язків президента Венесуели, захистила Бетанкура, сказавши, що він не має незакритих справ у цій країні чи США.

«Часто людину судять у медіа раніше, ніж у судах», — сказала вона на захист нафтового магната.

Для тих, хто роками стежив за кар'єрою Бетанкура, одне зрозуміло.

«Він дуже майстерний», — підсумував Бойд.

«Він завжди опиняється там, де йому потрібно бути, щоб уникнути проблем і заробити гроші».