‘Athens không thể hoạt động như một khách sạn khổng lồ’: thị trưởng cam kết giải cứu thủ đô khỏi tình trạng quá tải du lịch

Ở trung tâm Athens cổ đại, trên những con phố hẹp và xung quanh các di chỉ khảo cổ, các đoàn khách dường như xuất hiện ở khắp mọi nơi, nối đuôi nhau phía sau các hướng dẫn viên.

Trước đây, các quan chức sẽ hoan nghênh những cảnh tượng như vậy. Nhưng đối với Haris Doukas, thị trưởng theo đường lối xã hội chủ nghĩa quyết tâm giành lại trung tâm thành phố chật chội cho người dân, sự khởi đầu của mùa du lịch để lại phần lớn trái tim lịch sử của thành phố trước nguy cơ "quá bão hòa". Toàn bộ các khu phố, theo ông, đang đứng trước nguy cơ mất đi tính xác thực do sự phát triển du lịch không kiểm soát.

"Athens không thể hoạt động như thể là một khách sạn khổng lồ," ông nói trong một cuộc phỏng vấn. "Cần có các hạn chế và quy tắc. Các thành phố cũng phải có tiếng nói trong cách thức họ phát triển."

Năm ngoái, hơn 8 triệu người đã ghé thăm Athens, một kỷ lục đối với một đô thị từng được xem là điểm dừng chân trên đường đến các hòn đảo Hy Lạp. Chỉ tính riêng nhà cho thuê ngắn hạn, số đêm lưu trú ở khu Plaka phổ biến dưới chân Acropolis đã tăng hơn gấp đôi kể từ năm 2018, một nghiên cứu được chính quyền thành phố ủy quyền vừa tiết lộ gần đây.

Tại tòa thị chính tân cổ điển của thành phố, các quan chức cho rằng thời gian là yếu tố sống còn nếu Athens không muốn trở thành nạn nhân của chính thành công của mình. Các dấu hiệu cảnh báo hiện diện ở khắp mọi nơi: từ việc giá thuê bất động sản tăng vọt khiến người dân địa phương phải rời đi, đến hạ tầng quá tải đang oằn mình dưới sức ép.

"Toàn bộ Athens đang bị đào xới để chúng tôi có thể ứng phó," Doukas, người từng là giáo sư năng lượng khí hậu trước khi bước vào chính quyền địa phương, nói. "Chúng tôi đang xây dựng hạ tầng điện, hệ thống nước, hệ thống thoát nước mới, mạng 5G. Khi bạn có khoảng 700.000 cư dân và 8 triệu du khách, áp lực là khổng lồ." Mỗi tháng "nhiều nhân viên hơn, nhiều thiết bị hơn, nhiều máy móc hơn" đã được đưa vào để đối phó với những thách thức.

Doukas đảm nhận chức vụ vào năm 2024 sau khi bất ngờ giành chiến thắng với sự ủng hộ của đảng đối lập chính Pasok, với cam kết "xanh hóa" thủ đô được xem là nóng nhất châu lục này. Dưới sự giám sát của ông, ước tính đã có 3.855 cây được trồng xung quanh khu vực 15 dặm vuông (39 km vuông) của chính quyền.

Nhưng khi sức hút của Athens tăng lên, thị trưởng đã tự thấy mình đối đầu trực tiếp với những lực lượng mà ông đổ lỗi một cách dứt khoát cho sự "phát triển mất kiểm soát" ở các điểm du lịch trọng điểm. Doukas đã nhắm vào các công ty xây dựng quyết tâm dựng lên các tòa nhà nhiều tầng ở chân Acropolis thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên, cũng như các nhà đầu tư bất động sản và doanh nhân. Ông cũng đang nhắm vào sự bùng nổ của các quán bar và nhà hàng trên mái thường không có giấy phép.

Cuộc chiến leo thang trong tuần này khi Doukas nói với Guardian rằng ông sẽ sử dụng dự thảo luật sử dụng đất du lịch, hiện đang được thảo luận, để yêu cầu lệnh cấm toàn diện hoạt động kinh doanh mới ở trung tâm lịch sử của thành phố.

"Chúng tôi sẽ dừng tất cả đầu tư du lịch ở Plaka, nơi tôi đang trên sứ mệnh cứu vãn. Không còn chỗ. Không cho thuê ngắn hạn, không cho căn hộ dịch vụ, không cho khách sạn, hay bất kỳ mục đích du lịch nào khác. Khu vực này đã quá bão hòa," ông nói. "Chúng tôi muốn nói 'đủ là đủ' trong một đạo luật được ghi nhận trong luật pháp." Các nhà đầu tư, ông nói, nên hướng tới các khu vực khác "ít chật chội hơn" của thủ đô.

Thị trưởng cũng đã nêu ý tưởng đóng băng giấy phép xây dựng khách sạn mới. Điều này sẽ tuân theo một lệnh cấm tương tự, được chính phủ trung hữu đưa ra, hạn chế nhà cho thuê ngắn hạn ở các khu phố có tầm nhìn ra Acropolis.

Đến bất ngờ với chính mình, tuần này ông đã giành được sự ủng hộ từ một nguồn không ngờ. Tại một sự kiện quảng bá thủ đô vào thứ Ba, người đứng đầu hiệp hội khách sạn quyền lực Evgenios Vassilikos cũng đã nêu ra khả năng áp mức trần xây dựng khách sạn, viện dẫn ví dụ của Barcelona, nơi không cấp giấy phép cho khách sạn mới kể từ năm 2017. "Chúng tôi không cần phải phát minh lại bánh xe," nhà khách sạn nói, thêm rằng đã đến lúc ngành du lịch của thủ đô phải nghiêm túc suy nghĩ về nơi họ muốn đạt được trong 10 hoặc 15 năm tới.

Thị trưởng nói: "Khi toàn bộ trung tâm Athens biến thành khu vực khách sạn, tôi không thể là người duy nhất nói điều đó. Giờ đây, khi chủ tịch hiệp hội khách sạn đã lên tiếng, cuộc thảo luận đã chính thức bắt đầu. Athens không thể trở thành [một] Barcelona khác."

Doukas rõ ràng đã được khích lệ bởi Jaume Collboni, người đồng cấp tả phái ở Barcelona, người gần đây đã công bố lệnh cấm hoàn toàn nhà cho thuê ngắn hạn từ tháng 11 năm 2028, khi các giấy phép cho hơn 10.000 căn hộ sẽ bị thu hồi trong nỗ lực làm cho thành phố dễ sống hơn cho cư dân. Cả Athens và Barcelona đều nằm trong số 15 thành phố có thị trưởng đã tham gia một kế hoạch hành động nhà ở châu Âu đã thúc đẩy EU thực hiện các sáng kiến táo bạo để giải quyết cuộc khủng hoảng.

Giống như Collboni, Doukas đã mô tả khả năng tiếp cận nhà ở giá rẻ — không thể với nhiều người do áp lực từ nhà cho thuê ngắn hạn — là vấn đề lớn nhất của chính quyền.

"Chúng tôi đã tạo ra một văn phòng nhà ở xã hội để xác định các tòa nhà và căn hộ mà chúng tôi có thể cải tạo bằng quỹ EU," ông nói. "Chúng tôi muốn khuyến khích các cặp vợ chồng trẻ ở lại trung tâm. Trong khi các thành phố khác đang chuyển hướng về xi măng và các tòa nhà chọc trời, chúng tôi đang đi theo một hướng hoàn toàn khác, và điều đó bao gồm việc phá dỡ các tòa nhà để tạo không gian công cộng cho công viên và khu vui chơi. Athens là của người dân Athens. Nó không chỉ dành cho những người chỉ muốn khai thác nó."