Thợ mỏ than cuối cùng của châu Âu – một bài luận ảnh

Bụi than rất mịn; nó thấm vào lỗ chân lông của da. Đó là lý do tại sao một vạch đen mỏng vĩnh viễn bao quanh đường viền mắt của Rafal Dzuman, như thể anh ta đang trang điểm. Đội trưởng đội khai thác G-2, Rafal Dzuman, 49 tuổi, đã xuống lòng đất sâu 700 mét mỗi ngày trong ít nhất 20 năm, tại mỏ than Murcki-Staszic ở miền nam Ba Lan. Được mở cửa vào giữa thế kỷ 17 và ngày nay thuộc sở hữu của gã khổng lồ PGG của Ba Lan, mỏ nằm ở ngoại ô phía nam của Katowice, và vẫn khai thác khoảng 23.000 tấn than mỗi ngày.

Katowice – từng được gọi là Stalinogród – là thành phố quan trọng nhất ở Thượng Silesia, trong nhiều thế kỷ là trung tâm khai thác than của lục địa già và ngày nay là quận cuối cùng trong Liên minh Châu Âu nơi than đá vẫn còn được khai thác. Tại miền nam Ba Lan này vẫn còn các trường đào tạo thợ mỏ trẻ, và 80.000 người xuống lòng đất mỗi ngày để khai thác hàng nghìn tấn đá đen – loại đá vẫn được sử dụng để sản xuất một nửa lượng điện của đất nước. Nhưng Thượng Silesia cũng là phòng thí nghiệm phức tạp nhất của quá trình chuyển đổi năng lượng châu Âu vốn đã rất phức tạp.

Quyết định khử cacbon được đưa ra ở Brussels không có ngoại lệ, và trong vòng vài thập kỷ, nền kinh tế than đá của Ba Lan sẽ phải nhường chỗ cho một mô hình "trung hòa khí hậu". Mục tiêu là năm 2049, mặc dù có khả năng quá trình chuyển đổi có thể tăng tốc và than đá có thể bị loại bỏ hoàn toàn vào năm 2035.

Ngày nay, không có hoạt động thăm dò mới nào được phép và không có mỏ mới nào được mở. Một mặt, các mỏ hiện có chỉ tồn tại nhờ các khoản trợ cấp đáng kể của nhà nước – khai thác than đòi hỏi phải đào ngày càng sâu, đôi khi vượt quá 1.000 mét – mặt khác, giá than khai thác ở nước ngoài đang giảm, nơi chi phí lao động thấp hơn. Do đó, việc mua nó ở nơi khác có thể trở nên hấp dẫn về mặt kinh tế: Indonesia, Kazakhstan, Colombia, và, cho đến khi chiến tranh ở Ukraine bùng nổ, Nga.

Ít nhất, đó là tính toán được đưa ra trước khi xung đột ở Trung Đông nổ ra và trước khi giá dầu và khí đốt bắt đầu tăng. Điều gì sẽ xảy ra bây giờ? Ở Ba Lan, các câu hỏi chồng chất: liệu hàng tỷ euro từ quỹ chuyển đổi công bằng của châu Âu có đủ để biến một khu vực đơn ngành thành một nền kinh tế đa dạng? Liệu họ có quản lý để tái bố trí những người lao động, giữa các mỏ đang hoạt động – khoảng 20 – và chuỗi cung ứng, vẫn còn hơn 200.000 người? Và trên hết, liệu sự không chắc chắn về địa chính trị hiện tại có thể thuyết phục Ba Lan và Liên minh Châu Âu làm chậm lại tốc độ của một quá trình dường như không thể tránh khỏi?

Năm 2025, thế giới đã khai thác nhiều than hơn bất kỳ năm nào trước đó: hơn 9 tỷ tấn, phần lớn ở Trung Quốc, Ấn Độ và Indonesia. Than đá là nguồn năng lượng gây ô nhiễm góp phần làm nóng lên toàn cầu, nhưng nó cũng rẻ, và ngày nay tạo ra một phần ba lượng điện của thế giới. Ba Lan chỉ khai thác 85 triệu tấn, chưa đến 1% tổng sản lượng toàn cầu, nhưng đối với Thượng Silesia, việc từ bỏ than đá mang gánh nặng của một cú sốc bản sắc cũng như một cú sốc kinh tế. "Một mặt, chúng ta sẽ mất đi một truyền thống hàng thế kỷ và một nguồn năng lượng ổn định," ông Jacek Nowak, nhà địa chất tại Đại học Công nghệ Silesian nói, "và mặt khác, chúng ta sẽ tiếp tục mua than đá từ nơi khai thác theo kiểu săn mồi, từ các quốc gia không tôn trọng các tiêu chuẩn môi trường cũng như quyền của người lao động."

Thỏa thuận Xanh Châu Âu đang được tiến hành, và khi các nhà máy điện từ bỏ than đá để chuyển sang khí đốt, hai phần ba số mỏ đã bị đóng cửa hoặc tái sử dụng. Ở Zabrze, các mỏ Guido và Queen Luiza trước đây đã trở thành bảo tàng, nơi du khách khám phá các đường hầm trong trang phục của những người thợ mỏ thực thụ.

Ở Mikołów, một mỏ đã được chuyển đổi thành Mỏ Thử nghiệm Barbara, một trung tâm nghiên cứu chuyên nghiên cứu các kỹ thuật khai thác và rủi ro liên quan đến khí nổ, đặc biệt là khí metan.

Một số mỏ đã trở thành phòng trưng bày nghệ thuật – như phòng trưng bày Wilson Shaft ở Katowice – trong khi những mỏ khác đã được biến thành sân golf, như câu lạc bộ golf Armada ở Bytom, và một trong số đó – mỏ Wieczorek trước đây – sẽ trở thành một trung tâm dành cho công nghệ cao, sự sáng tạo và trò chơi điện tử. "Nhưng nếu quá trình chuyển đổi do Brussels áp đặt quá nhanh," ông Arkadiusz Sienczak thuộc công đoàn thợ mỏ ZZG nói, "chúng ta sẽ không thể bù đắp tổn thất trong ngành khai thác bằng việc làm mới."

Than đá đã định hình lịch sử của Silesia, biến đổi cảnh quan và ảnh hưởng đến nhiều thế hệ gia đình. Một số trường học địa phương – như khu phức hợp trường kỹ thuật ở Rybnik – tiếp tục đào tạo những người thợ mỏ tương lai. "Họ là những người lao động có ý thức," hiệu trưởng Piotr Tokarz nói, "hiểu biết về các công nghệ khai thác mới nhất nhưng cũng được thông tin về các vấn đề như an toàn và khai thác bền vững." Từng có thời, hơn 140.000 người làm việc trong các mỏ than ở Rybnik; ngày nay còn 6.000 người. Nghề thợ mỏ không còn đảm bảo tương lai lâu dài và được coi là đòi hỏi thể chất: nghỉ hưu ở tuổi 50 sau 25 năm phục vụ, 15 năm dưới lòng đất. Mặc dù vậy, khoảng 20 thanh niên đã chọn trở thành thợ mỏ.

Trong số họ có Wiktor Dudek, 17 tuổi, đội mũ bảo hiểm và áo sơ mi kẻ sọc xanh đen, người cùng với các bạn học của mình tham dự các bài học trong một phòng thí nghiệm đường hầm dưới trường. Wiktor không nói tiếng Anh, nhưng tôi nhận thấy rằng trong các bài học, anh ấy cũng không nói tiếng Ba Lan. "Chúng tôi không cần tiếng Anh dưới hầm mỏ," anh nói, "và chúng tôi cũng không cần tiếng Ba Lan – ngôn ngữ của chúng tôi với tư cách là thợ mỏ là tiếng Silesian. Đó là vấn đề truyền thống. Tất nhiên, triển vọng cho chúng tôi những người trẻ không tươi sáng, nhưng ông nội tôi là thợ mỏ và bố tôi cũng vậy, và đó là lý do tại sao tôi cũng sẽ là một thợ mỏ."