Độc quyền: CEO Rivian nói về thỏa thuận Uber, và tại sao 'tài xế' AI là tương lai của di chuyển

Tuần trước, Rivian (RIVN) và Uber (UBER) đã hoàn tất thỏa thuận trị giá 1,25 tỷ USD cho tối đa 50.000 robotaxi R2. Hai nhà đàm phán — CEO Rivian RJ Scaringe và CEO Uber Dara Khosrowshahi — đã biết nhau nhiều năm và thỏa thuận này đã được chuẩn bị trong một thời gian.
“Giao thông vận tải, di chuyển là một thế giới nhỏ, vì vậy tôi đã biết Dara từ rất lâu,” Scaringe nói với Yahoo Finance trong một cuộc phỏng vấn độc quyền. “Chúng tôi đã nói về thỏa thuận này khoảng một năm, nhưng dưới nhiều phiên bản khác nhau, và thật khó để xác định một thỏa thuận quy mô lớn khi có quá nhiều yếu tố chưa biết.”
Thêm từ Yahoo Scout
Một số yếu tố chưa biết đó bao gồm các chỉ số như doanh thu xe trên mỗi dặm, về cơ bản là doanh thu được tạo ra khi xe đang được sử dụng, Scaringe nói, điều này cực kỳ quan trọng đối với Rivian và cuối cùng đã xác định các thông số của thỏa thuận với Uber.
“Chúng tôi rất, rất lạc quan về tốc độ tiến bộ mà chúng tôi sẽ thấy trong ngành hướng tới Cấp độ bốn [tự lái], và chúng tôi thấy một cơ hội thực sự để làm điều gì đó thú vị và lớn lao với Uber,” Scaringe nói. “Cuối cùng, những gì đã thành hiện thực, tôi nghĩ, là một trong những thỏa thuận lớn nhất, nếu không muốn nói là lớn nhất, mà họ đã thực hiện, cả về khoản đầu tư, mà còn cả về quy mô đội xe.”
Một phần quan trọng của thỏa thuận đó là mẫu xe điện cỡ trung R2 sắp ra mắt của Rivian, một mẫu xe mà Scaringe cho biết phù hợp với hình dáng và gói mà Uber đang tìm kiếm.
Tất nhiên, Uber có các đối tác khác, bao gồm cả đối thủ của Rivian là Lucid (LCID), nhưng điều khác biệt về mối quan hệ đối tác với Rivian là không có đối tác công nghệ thứ ba hoặc nhà cung cấp phần mềm tự hành.
Trong trường hợp này, Nền tảng Tự hành nội bộ của Rivian, kết hợp phần mềm tự lái của công ty với phần cứng tùy chỉnh như chip do Rivian thiết kế, sẽ cung cấp năng lượng cho công nghệ này.
“Có rất nhiều doanh thu cho một số dịch vụ hỗ trợ kỹ thuật số hoặc AI hoặc các khả năng hỗ trợ, và tôi nghĩ cơ hội lớn nhất trong số đó cho đến nay là tài xế,” Scaringe nói. “Vì vậy, nếu bạn bán một chiếc xe và sau đó bạn cũng bán một tài xế, thì tài xế đó khá có giá trị, phải không?” Ông lưu ý rằng “tài xế” trong trường hợp này được cung cấp bởi phần mềm tự hành của Rivian.
Và điều đó không chỉ dành cho robotaxi. Phần lớn xe được bán là để sử dụng cá nhân, và phần mềm Tự hành của Rivian là chìa khóa để cung cấp giá trị gia tăng — và doanh thu — cho mỗi chiếc xe mà nó bán.
Đó là lý do tại sao công ty đang đầu tư hàng tỷ đô la vào nền tảng này, mặc dù nó sẽ ảnh hưởng đến mục tiêu lợi nhuận năm 2027 của công ty.
Tuy nhiên, khoản đầu tư từ các đối tác như Uber và những người khác sẽ giúp Rivian có đủ thời gian để phát triển các nền tảng này. Đó là cùng một canh bạc mà Tesla (TSLA) đã thực hiện trong một thời gian với phần mềm FSD và hoạt động kinh doanh robotaxi non trẻ của mình.
Nhưng khoản đầu tư của Uber — sau khi chứng kiến ​​tất cả những gì Rivian đang làm trong lĩnh vực tự hành, bao gồm cả những điều mà công ty chưa tiết lộ — là sự xác nhận, Scaringe nói.
Scaringe tin rằng robotaxi và lái xe tự hành có thể sớm đạt đến một "điểm uốn" có thể khiến tương lai của công nghệ trở nên khó tưởng tượng.
Nó tương tự như những gì đã xảy ra với các mô hình ngôn ngữ lớn (LLM) như ChatGPT của OpenAI (OPAI.PVT) và Claude, ông nói. Trong quá khứ, việc nói chuyện với một chatbot sẽ cho kết quả không đáng tin cậy hoặc không hữu ích, nhưng bây giờ, nhờ mạng nơ-ron và những đột phá khác, LLM có thể “đưa ra lời khuyên hôn nhân phức tạp, hoặc trợ lý giọng nói có thể diễn giải hoặc thực hiện một diễn giải sâu sắc về một tài liệu pháp lý,” Scaringe nói.
“Tốc độ tiến bộ trong năm năm tới sẽ khác biệt hoàn toàn giữa năm 2026 và 2031 so với giai đoạn 2021 và 2026,” ông nói, “và tôi tin chắc như bạn có thể tin chắc về tốc độ tiến bộ sẽ nhanh hơn, và bởi vì điều đó, đột nhiên chúng ta sẽ nói, ‘Tất nhiên tôi sẽ đi một chiếc xe và nó sẽ lái tôi.’”
Scaringe nhấn mạnh quan điểm của mình về tương lai của di chuyển, cho dù đó là ô tô, xe đạp điện, hay thậm chí là robot giao hàng.
“Niềm tin của tôi vào tương lai là [rằng] giao thông vận tải sẽ là điện,” ông nói. “Nó sẽ tự hành, và các sản phẩm cũng như các doanh nghiệp để tạo ra các sản phẩm đó sẽ được hỗ trợ bởi AI và vận hành bởi AI.”
Từ tự lái đến bán xe
Trong khi tương lai của tự lái vẫn đang diễn ra, thì hiện tại, Rivian đang tập trung vào việc ra mắt SUV R2 sắp tới.
Scaringe hài lòng với sự đón nhận mà chiếc xe nhận được từ buổi ra mắt vào đầu tháng 3 tại South by Southwest ở Austin, Texas, cũng như các bài đánh giá từ các buổi lái thử báo chí hạn chế mà công ty cung cấp.
Giá cả cũng là một yếu tố mà thương hiệu cảm thấy vừa phải, với các phiên bản ra mắt đắt tiền hơn phục vụ nhóm khách hàng tiên phong, và những người mua “nhạy cảm về giá” có khả năng nhắm đến mẫu xe 45.000 USD khi nó ra mắt vào cuối năm tới.
Nhưng ngay cả ở mức giá đó, Rivian cũng có thể gặp khó khăn. SUV Tesla Model Y dẫn đầu ngành vẫn là vua và cung cấp phiên bản dẫn động cầu sau rẻ hơn nhiều dưới 40.000 USD. Ngoài ra, R2 sẽ cạnh tranh về hình dáng với các loại xe chạy xăng và hybrid như Toyota RAV4 và Honda CR-V.
Nhưng một yếu tố có thể thúc đẩy doanh số bán R2 — và ngành công nghiệp EV nói chung — là giá xăng cao trong bối cảnh không chắc chắn đằng sau cuộc chiến Mỹ-Israel với Iran.
“Tôi nghĩ nếu giá nhiên liệu tiếp tục cao, nó sẽ bắt đầu ảnh hưởng đến hành vi,” Scaringe nói. “Tôi không nghĩ rằng điều đó nhất thiết khiến mọi người suy nghĩ lại về quyết định mua hàng, nhưng sau khi mọi người… trải qua một vài chu kỳ thấy xăng ở mức 4 hoặc 5 đô la một gallon, tôi nghĩ chắc chắn nó sẽ bắt đầu có tác động.”
Pras Subramanian là Phóng viên Ô tô Chính của Yahoo Finance. Bạn có thể theo dõi anh ấy trên X và trên Instagram.