Anh em Gen Z mua xe bán tải 4.000 đô để khởi nghiệp — giờ mang về 3 triệu đô mỗi năm

Mọi chuyện bắt đầu từ một chuyến đi xe đạp đến bãi rác địa phương, nơi Kirk McKinney, khi đó còn là thanh thiếu niên, tình cờ nhặt được một cặp "loa rất đẹp" vẫn còn hoạt động.
Những chiếc loa trở thành tài sản quý giá và là nguồn cảm hứng cho Junk Teens, một doanh nghiệp thu gom và bán lại đồ cũ có trụ sở tại Norwood, Massachusetts, do McKinney cùng em trai Jacob McKinney thành lập vào tháng 2 năm 2021. Hiện tại, hai anh em lần lượt 22 và 20 tuổi — và doanh nghiệp của họ đã mang về doanh thu 3,04 triệu đô la vào năm 2025, bao gồm hơn 686.000 đô la lợi nhuận ròng, theo tài liệu được CNBC Make It xem xét.
Sau khi tìm thấy những chiếc loa, "Tôi đã bị cuốn hút. Tôi cứ quay lại bãi rác... và cuối cùng, phòng ngủ của tôi trông giống như một ngôi nhà mini của người nghiện tích trữ," Kirk McKinney, CEO của công ty, cho biết. Anh ấy bán những món đồ bị bỏ đi mà anh ấy tìm thấy trên Facebook Marketplace như một công việc phụ, và khi lang thang ở bãi rác, anh ấy gặp những người sẵn sàng trả tiền cho những thanh thiếu niên địa phương để dọn dẹp những món đồ không mong muốn khác khỏi nhà họ, anh ấy nói.
Anh biết mình sẽ cần sự giúp đỡ, vì vậy anh đã nghỉ việc ở cửa hàng tạp hóa và nhờ em trai mình, lúc đó đang học năm nhất trung học, tham gia, anh nói. Họ đã mua một chiếc xe bán tải Ford F-150 đời 2006 đã qua sử dụng với 4.000 đô la tiền riêng của họ để chở đồ cũ, Kirk McKinney nói. Hai thanh thiếu niên buồn chán giữa đại dịch đang tìm cách kiếm thêm tiền, họ cũng nhận các công việc lặt vặt như làm vườn và chuyển nhà.
"Chúng tôi thực sự không biết rằng mình muốn bắt đầu công việc kinh doanh này," Jacob McKinney nói. Việc thu gom và bán lại đồ cũ đơn giản trở thành phần thú vị và có lợi nhất trong công việc của họ, và khách hàng tỏ ra quan tâm nhiều hơn đến Junk Teens "khi họ biết rằng chúng tôi đang tái sử dụng" các món đồ của họ, Kirk McKinney nói.
ĐỪNG BỎ LỠ: Kỹ năng lãnh đạo có thể giúp bạn nổi bật tại nơi làm việc
Ngày nay, Junk Teens sử dụng 10 nhân viên toàn thời gian và khoảng 10 đến 15 nhân viên bán thời gian, tất cả đều là học sinh trung học, sinh viên đại học hoặc sinh viên năm nhất. Đội xe gồm năm xe tải ben của công ty — hai anh em dự định bổ sung thêm hai chiếc nữa vào cuối năm 2026 — hiện có hai địa điểm ở miền đông Massachusetts, bao phủ chung Boston và khu vực Cape Cod, hai anh em cho biết.
Junk Teens đã hoàn thành hơn 5.500 công việc vào năm 2025, chủ yếu là dọn dẹp đồ cũ cho nhà ở và thương mại, hai anh em cho biết. Công ty tính phí từ 300 đến 600 đô la cho mỗi công việc, trung bình, tùy thuộc vào quy mô và bản chất của dịch vụ.
Cả hai anh em nhà McKinney hiện đang học ngành kinh doanh tại trường Đại học Babson gần đó trong khi điều hành doanh nghiệp, và mỗi người đã tự trả cho mình mức lương từ sáu con số thấp đến trung bình vào năm 2025. Họ đã sử dụng một phần số tiền đó để chi trả một phần học phí đại học của mình, phần còn lại được cha mẹ họ, những người điều hành một doanh nghiệp dịch vụ cây xanh địa phương, chi trả, hai anh em cho biết.
"Tiền rất tuyệt, [nhưng] đó không phải là toàn bộ mục đích của việc này," Kirk McKinney nói. "Chúng tôi muốn xây dựng tương lai cho bạn bè của mình, và chúng tôi muốn làm những gì chúng tôi yêu thích — và không phải làm một công việc mà chúng tôi ghét."
Tìm hiểu sâu về việc dọn dẹp đồ cũ
"Một điều mà chúng tôi rất may mắn là lớn lên trong môi trường kinh doanh của gia đình," Kirk McKinney nói. Ngay từ đầu, cha mẹ họ đã đưa ra lời khuyên về kinh doanh cho các chủ đề như quản trị và kế toán: "Chúng tôi lớn lên xem cha mẹ mình làm tất cả những việc đó cho doanh nghiệp của họ, và chúng tôi đã hỏi họ những câu hỏi ngay từ đầu."
Hai anh em đã tìm kiếm thêm lời khuyên trực tuyến, cụ thể là tìm kiếm "cách bắt đầu kinh doanh dọn dẹp đồ cũ" trên YouTube — học cách thiết lập cơ cấu pháp lý của doanh nghiệp và để dành tiền để nộp thuế, Kirk McKinney nói. Họ đã tuyển bạn bè và bạn học để giúp đỡ lao động chân tay, và sử dụng lời truyền miệng địa phương và sự am hiểu về mạng xã hội của họ để xây dựng cơ sở khách hàng.
Bây giờ, nhà McKinney đăng các video hướng dẫn của riêng họ trên YouTube để chỉ cho hàng chục nghìn người theo dõi của họ cách họ đàm phán giá cả và những cách tốt nhất để xử lý, bán lại hoặc quyên góp các loại vật phẩm khác nhau. Junk Teens cũng có hơn 400.000 người theo dõi kết hợp trên Instagram và TikTok.
Năm đầu tiên kinh doanh, họ đã kiếm được gần sáu con số lợi nhuận, vì vậy hai anh em đã mua chiếc xe tải ben đầu tiên của họ, Kirk McKinney nói. Họ đã đậu nó, cùng với chiếc xe bán tải của họ, trong sân của cha mẹ họ, nơi họ cũng chất đống các vật dụng đã qua sử dụng như đồ điện tử, thiết bị gia dụng, đồ nội thất và xe đạp dưới một tấm bạt.
"Cha mẹ chúng tôi không hài lòng về điều đó," anh nói. Doanh nghiệp bắt đầu thuê không gian nhà kho thay thế vào tháng 3 năm 2023, với chi phí 1.450 đô la mỗi tháng.
Trở nên "khéo léo" để cân bằng việc học và một doanh nghiệp đang phát triển
Ngay từ đầu, khi cả hai anh em còn đang học trung học, họ thường chỉ làm một hoặc hai công việc mỗi tuần — tìm thời gian sau giờ học hoặc vào cuối tuần, Jacob McKinney nói. Khi doanh nghiệp phát triển, họ đã thuê bạn bè để chia sẻ khối lượng công việc, cắt bỏ các sở thích như chơi trò chơi điện tử và trở nên "rất khéo léo" với lịch trình của mình, anh nói.
Trong năm cuối cấp ba của mình, anh đã đàm phán một khoảng thời gian rảnh rỗi vào giữa ngày với cố vấn học tập của mình vì các bãi rác địa phương chỉ hoạt động trong giờ học, anh nói. Hai anh em đôi khi đậu xe tải ben của họ trong bãi đậu xe của trường và xin lỗi giáo viên nếu họ đến lớp muộn, Kirk McKinney nói.
Doanh nghiệp đạt doanh thu hơn 1,2 triệu đô la vào năm 2024, đó là năm cuối cấp ba của Jacob McKinney. "[Trở thành] chủ doanh nghiệp bảy con số khi còn học cấp ba... cảm giác khá điên rồ," anh nói.
Ngày nay, hai anh em chủ yếu tập trung vào công việc hành chính và chiến lược, và đã không "ra hiện trường" trong gần hai năm, Jacob McKinney nói. Vào năm 2025, họ đã chuyên nghiệp hóa các quy trình của Junk Teens bằng phần mềm tiếp thị và các chương trình khuyến mãi lãnh đạo, và mở địa điểm thứ hai của họ ở khu vực Cape Cod. Những động thái này đã giúp Junk Teens tăng gấp đôi doanh thu hàng năm trong năm đó, và gần gấp đôi lợi nhuận hàng năm, nhà McKinney nói.
Việc học đại học vẫn "rất khó khăn, đặc biệt là khi điều hành một doanh nghiệp," Kirk McKinney nói. Anh ấy đã cân nhắc bỏ học ba lần để điều hành Junk Teens toàn thời gian, anh ấy nói. Thay vào đó, anh ấy ở lại — một phần vì cha mẹ anh ấy, và một phần vì "trường đại học đã dạy tôi những điều mà việc kinh doanh không bao giờ có thể làm được," như kỹ năng xã hội và giao tiếp, anh ấy nói. "Và cuộc sống không chỉ là kiếm tiền và có một doanh nghiệp thành công."
Nhà McKinney sẽ có nhiều thời gian hơn cho Junk Teens sau khi cả hai tốt nghiệp, nhưng công việc của họ có thể sẽ không dễ dàng hơn nhiều. Những gì bắt đầu như một dịch vụ siêu địa phương dựa vào bạn bè và hàng xóm giờ đây cạnh tranh với các doanh nghiệp lớn hơn phục vụ các vùng ngoại ô và các thành phố lớn. Các đối thủ cạnh tranh quốc gia bao gồm Waste Management, Inc., gã khổng lồ dịch vụ rác thải trị giá 90 tỷ đô la, và 1-800-GOT-JUNK, công ty có sáu chi nhánh trên khắp Massachusetts và hơn 140 chi nhánh trên toàn Hoa Kỳ, theo trang web của công ty. College Hunks Hauling Junk, công ty tương tự sử dụng nhân viên trẻ, có hơn 200 địa điểm nhượng quyền trên toàn quốc.
Về phần mình, Junk Teens dự kiến doanh thu hàng năm đạt 5 triệu đô la vào cuối năm 2026, hai anh em cho biết. Kế hoạch mở rộng của họ bao gồm việc bao phủ phần còn lại của Massachusetts trước khi cuối cùng mở thêm các địa điểm trên Bờ Đông, Kirk McKinney nói. Hai anh em cho biết họ sẵn sàng nhượng quyền kinh doanh, thu hút các nhà đầu tư bên ngoài hoặc thậm chí bán doanh nghiệp trong tương lai — mặc dù điều đó không nằm trong kế hoạch trước mắt của họ, Kirk McKinney nói.
"Tôi có một cảm giác rất mạnh mẽ rằng sau khi tốt nghiệp đại học, mọi thứ sẽ bùng nổ hơn bao giờ hết," anh ấy nói.
Muốn lãnh đạo với sự tự tin và phát huy tối đa khả năng của đội ngũ? Hãy tham gia khóa học trực tuyến mới của CNBC, How To Be A Standout Leader. Các giảng viên chuyên nghiệp chia sẻ các chiến lược thực tế để giúp bạn xây dựng lòng tin, giao tiếp rõ ràng và thúc đẩy người khác làm việc tốt nhất. Đăng ký ngay và sử dụng mã khuyến mãi EARLYBIRD để được giảm giá 25% cho giá khóa học thông thường là 127 đô la (cộng thuế). Ưu đãi có hiệu lực từ ngày 16 tháng 3 đến ngày 30 tháng 3 năm 2026. Có điều khoản áp dụng.