Jeg trodde å flytte til utlandet var akkurat det jeg trengte. Jeg endte opp med å finne noe enda bedre i en liten amerikansk by.

<ul>
<li>Min mann og jeg trodde Sverige ville gi oss vårt drømmeliv, men logistikken gjorde det vanskelig å bli.</li>
<li>Vi endte opp med å slå oss ned i en liten <a href="https://www.businessinsider.com/things-that-surprised-a-new-yorker-about-visiting-portland-maine-2024-9">by i Maine</a>, og overraskende nok elsker vi det enda mer her.</li>
<li>Den mest spesielle delen av vårt nye hjem er det tette, svært støttende samfunnet.</li>
</ul>
<p>Vi tilbrakte nyttårsaften med å bruke papirkroner på en koselig New England-restaurant som føltes som en stue. Eieren stakk innom vårt hjørnebord mens han jobbet i rommet; våre venner, som driver sitt eget bakeri, stakk innom for å si hei til noen stamgjester.</p>
<p>Min mann lente seg over og sa: "Jeg elsker dette."</p>
<p>Året før hadde vi vært vegg-til-vegg på en roller-rink-klubb i Brooklyn. Selv om vi hadde det hyggelig, føltes det å sitte i den lille restauranten i småbyen – og se på fyrverkeri over elven – som akkurat der vi var ment å være.</p>
<p>Det var ingen kø, inngangsbillett eller vill nedtelling. Kvelden som ofte skuffer, skuffet rett og slett ikke.</p>
<p>Dette var ikke der vi trodde vi skulle være den siste kvelden i 2025. I juni hadde vi <a href="https://www.businessinsider.com/moved-to-sweden-lifestyle-work-culture-changes-2025-9">flyttet fra New York til Sverige</a>, men bare fire måneder senere fant vi oss selv på vei til Maine.</p>
<h2>Vi trodde Sverige ville være vårt nye hjem, men omstendighetene gjorde det midlertidig</h2>
<p><a href="https://www.businessinsider.com/moved-to-sweden-from-the-us-culture-shock-2023-9">Å flytte til Sverige</a> i juni, fulgte jeg en enkel idé: Når ting føles skremmende i Amerika, er det beste handlingsforløpet å dra. </p>
<p>En stund fungerte det. Livet føltes mildere.</p>
<p>Vi falt inn i en rolig rytme, gikk på stranden, besøkte de mange velholdte verneområdene – inkludert noen som går direkte gjennom ku-beiter – og spiste rimelig, <a href="https://www.businessinsider.com/reference/how-to-eat-healthy-on-a-budget">sunn mat</a> fra dagligvarebutikken.</p>
<p>Selv om Sverige leverte i virkeligheten, krevde det å bli å planlegge logistikk og mer tid enn vi hadde. Å dra føltes ikke som et nederlag, men å velge noe mer permanent.</p>
<p>Tilbake i USA lette vi ikke etter et annet <a href="https://www.businessinsider.com/least-favorite-us-cities-according-to-frequent-traveler">stort storbyområde</a>, men et ekte samfunn. Det søket førte oss til en liten by i Maine like sør for Portland, der noen av våre venner allerede bodde.</p>
<p>Med en befolkning på under 23 000, hørtes det ut som en god match. Venner hjalp oss med å sikre en leilighet før vi i det hele tatt ankom.</p>
<h2>Samfunnet her føltes umiddelbart annerledes enn noe annet</h2>
<p>Vi hadde et rikt samfunn i New York, men vennene våre var mer spredt rundt i byen. Så snart vi kom til Maine, innså vi imidlertid at vi kunne gå nesten hvor som helst: fra leiligheten vår til en venns sted, apoteket, en dagligvarebutikk og elven.</p>
<p>Som et resultat føles byen vår virkelig som et hjem. Nå er ikke vennenes bakeri bare et sted å få deilige godsaker og kaffe; det er der vi møter – eller lager – venner i kø, og prater om hvordan vinteren deres går.</p>
<p>Vi har også sett hvordan folk i Maine støtter hverandre på nært hold. Da mødrene våre kom på besøk, tok vi dem med på en kjøretur langs kysten i vår helt nye Volvo og skled rett ut i en grøft.</p>
<p>Vi var bare centimeter fra å forårsake skade og forberedte oss på å bli tauet da en kvinne og barna hennes kom ut og hjalp oss med å dytte oss tilbake på veien.</p>
<p>Innen få minutter var vi fri. De vinket mens vi kjørte videre som om det var det mest normale i verden.</p>
<p>Samfunnet vårt viser også opp for folk i større skala. Da en stor brann rammet Old Port denne vinteren, og ødela båter og fiskeredskaper, startet eieren av en lokal sjømatrestaurant å selge T-skjorter, med inntektene gikk til de berørte fiskerne.</p>
<p>Mer nylig, midt i Immigration and Customs Enforcement (ICE)s <a href="https://www.businessinsider.com/ice-has-ended-increased-enforcement-in-maine-susan-collins-2026-1">økede tilstedeværelse i Maine</a>, reagerte innbyggerne umiddelbart. Bedrifter satte opp "Ingen ICE"-plakater, en hotline ble opprettet for å gi hjelp og ressurser, og folkemengder samlet seg i sentrum for å protestere okkupasjonen.</p>
<p>Det bekreftet det jeg allerede visste om Maine: Når folk her mener at naboene deres er i fare, tar de grep.</p>
<h2>Maine er akkurat det vi trengte</h2>
<p>En kveld, før vi tok en drink, gikk en gruppe av våre venner til et live storytelling-arrangement i en liten kirke.</p>
<p>Jeg var omgitt av nye og kjente ansikter: En tidligere teaterkid i 30-årene fortalte en historie om statsstafettskrevet. En 80-åring snakket om soapbox-racing i Camden.</p>
<p>Mitt eget kreative arbeid tar også form her. Jeg sender inn en roman, og har funnet en jevnere praksis og et støttende skrivesamfunn.</p>
<p>Jeg er glad for at jeg hadde muligheten til å bo i utlandet, men jeg er enda gladere for at jeg havnet i en <a href="https://www.businessinsider.com/surprising-best-cities-to-visit-traveler-visited-50-states-2025-12">liten amerikansk by</a> der folk bor hele året og forventer å se hverandre i tiår.</p>
<p>Mens jeg satt i den benken på nyttårsaften, forsto jeg hvorfor folk her hevder dette stedet, og hvorfor jeg er spent på å gjøre det samme.</p>