Nó đã quyết định toàn bộ bầu không khí: tại sao một số chủ quán lại cấm trẻ em vào quán rượu

"Nó giống như miền viễn tây. Nếu anh có một tiếng đồng hồ, tôi có thể kể cho anh nghe vô số tình huống," Egil Johansen, chủ quán Kenton ở Hackney, đông London, nói. Anh nghe có vẻ mệt mỏi chỉ khi nhớ lại chúng.

Johansen vẫn chưa hết bàng hoàng về cậu bé ba tuổi gần đây đã bò ra sau quầy bar và ngã xuống cửa hầm rượu trong khi bố mẹ ngồi, vô tư, ở một khu vực khác của quán.

Anh cũng vẫn còn tức giận về cậu bé năm tuổi "từ đâu xuất hiện" và lao vào một nhân viên đang mang khay đồ uống, khiến những chiếc ly vỡ tan tành trên sàn.

Và anh cũng phẫn nộ trước sự táo bạo của sáu bậc cha mẹ mang theo 10 đứa trẻ sau một bữa tiệc sinh nhật, tất cả đều phấn khích vì đường và hưng phấn, và tiếp tục phớt lờ con cái họ khi chúng nhảy tưng tưng trên tường.

"Trong mọi trường hợp, bố mẹ đổ lỗi cho chúng tôi khi có chuyện gì đó xảy ra hoặc rất tức giận khi chúng tôi yêu cầu họ kiểm soát con cái," Johansen, người đã điều hành quán trong 17 năm, nói. "Nhưng tôi có nghĩa vụ pháp lý phải giữ an toàn cho trẻ em trên địa bàn của mình và nếu bố mẹ để con cái họ chạy loạn, câu trả lời duy nhất là không cho phép chúng vào chút nào."

Johansen cuối cùng đã chịu hết nổi. Sau thất bại của biện pháp tạm thời mà anh hy vọng sẽ là giải pháp - cấm trẻ em sau 5 giờ chiều - anh đã cấm trẻ em hoàn toàn.

Cuộc tranh luận trực tuyến đã miêu tả Johansen như kẻ xấu trong kịch bản này. Nhưng, nếu có, anh chỉ nghe có vẻ buồn về tình huống này. "Tôi là chủ quán; tôi là người thích giao tiếp với mọi người," anh nói. "Cấm bất kỳ ai không mang lại cho tôi niềm vui, nhưng nó đơn giản là không an toàn: bố mẹ không kiểm soát con cái và khách hàng khác của chúng tôi bắt đầu đi nơi khác. Tôi không còn lựa chọn nào khác."

Trong khi quyết định của Kenton đã gây tranh cãi, nó không hề độc nhất. Quán của anh đã trở thành một trong số ngày càng nhiều quán nhìn thấy cơ hội thu hút người uống rượu bằng cách từ chối xu hướng ngày càng tăng của các quán rượu giống như trung tâm vui chơi mềm mà không có hố bóng.

Nhưng trong khi một số hoan nghênh sự phát triển này, những người khác - thường là các bậc cha mẹ - coi đó là tuyên bố rằng họ không được chào đón và Johansen đã thấy mình trong một cuộc chiến văn hóa dựa trên bia.

Ở phía bên kia chiến tuyến là Lee Jones, chủ quán Brewers Arms ở West Malvern, Worcestershire.

Jones đã đảo ngược lệnh cấm trẻ em của chủ quán trước. "Chúng tôi thân thiện với chó, thân thiện với trẻ em, thân thiện với người lớn," anh nói. "Chúng tôi chỉ thân thiện - chúng tôi không phân biệt. Các quán rượu dành cho cộng đồng và tôi không thấy lệnh cấm phù hợp với tinh thần chúng tôi đang hướng tới."

Khách hàng của Jones nghe có vẻ ít thách thức hơn, tuy nhiên. "Nếu trẻ em có hơi ồn ào, chúng tôi chỉ lịch sự nói chuyện với bố mẹ chúng. Nhưng điều đó rất hiếm khi cần thiết," anh nói.

Chủ quán Stephen Boyd, từ Alma ở nam London, chỉ có thể mơ về những bậc cha mẹ hòa giải như vậy.

"Khi tôi tiếp quản quán, chúng tôi muốn thu hút các gia đình trẻ nhưng hóa ra chúng tôi không nhận ra mình đang tự đưa mình vào tình huống gì," anh nói.

Boyd thấy rằng các gia đình có con cái thường chiếm một lượng thời gian không cân xứng so với đơn đặt hàng trẻ em giá thấp hơn của họ; muốn thảo luận chi tiết về thành phần, chuẩn bị các bữa ăn khác nhau và đồ uống được điều chỉnh.

"Không phải ai cũng đặc biệt vô lý, nhưng có quá nhiều yêu cầu: đồ uống pha loãng - hâm nóng nhưng không quá nóng. Babyccinos. Món ăn không có nấm, hành, muối. Và tất cả thời gian, khách hàng trưởng thành trả giá đầy đủ phải chờ lâu hơn cho đơn đặt hàng của họ," anh nói.

Trẻ em bắt đầu thống trị. "Bạn chỉ cần một vài đứa la hét, đập bàn hoặc chạy qua chạy lại, và nó quyết định toàn bộ bầu không khí của quán," anh nói. "Bố mẹ sẽ rất phật lòng nếu nhân viên yêu cầu họ ngăn con cái họ làm điều gì đó."

Khi Boyd mạo hiểm cấm trẻ em, anh nói đó là một "phát hiện kinh khủng".

"Tất cả căng thẳng biến mất chỉ sau một đêm," anh nói thêm. "Tỷ lệ giữ chân nhân viên tăng lên. Doanh thu tăng gấp đôi. Tôi chỉ ước mình đã làm điều đó sớm hơn."

Tuy nhiên, Boyd thừa nhận rằng phản ứng dữ dội đã lấy đi chút ánh sáng khỏi sự nhẹ nhõm của anh. "Tôi nhận được rất nhiều sự căm ghét trực tuyến," anh nói. "Chủ yếu từ những người chưa bao giờ đến quán nhưng cảm thấy tôi đang làm điều gì đó đáng ghét về mặt đạo đức."

Tom Stainer, giám đốc điều hành của Chiến dịch Bia Thật, bật cười không tự chủ khi được hỏi liệu cuộc tranh luận về quán rượu không có trẻ em có thể trở nên căng thẳng hay không. "Chủ đề này chắc chắn có thể là một chủ đề rất sôi nổi," là câu trả lời ngoại giao mà anh ấy chọn.

Stainer thừa nhận anh ấy muốn thấy tất cả các quán rượu chào đón tất cả khách hàng, không phân biệt kích thước.

"Nhưng bạn phải nhìn vào trách nhiệm của bố mẹ trong những tình huống này, không chỉ ở các quán rượu," anh nói. "Họ là những người có trách nhiệm đảm bảo rằng con cái họ cư xử đúng mực."

Tuy nhiên, không phải lúc nào cũng chỉ là về hành vi. Mandy Keefe, chủ quán Wheel Inn ở Ashford, đưa ra quyết định cấm trẻ em khỏi quán của mình một phần vì lý do hành vi, nhưng cũng vì lý do tài chính.

"Tôi đã có người nói rằng tôi đang tự làm mất việc kinh doanh, nhưng tôi có một nhà hàng đầy ắp mỗi Chủ nhật. Nếu một phần ba trong số đó là trẻ em ăn từ thực đơn trẻ em giảm giá và không uống bất kỳ đồ uống có cồn nào, điều đó sẽ không khả thi về mặt tài chính," cô nói.

Trên khắp đất nước không có một cách tiếp cận duy nhất, chỉ có một loạt quyết định cá nhân, được đưa ra quán rượu này đến quán rượu khác. Nhưng như Johansen biết rõ hơn ai hết, chỉ cần một đứa trẻ sau quầy bar - hoặc xuống cửa hầm - để giải quyết vấn đề một lần và mãi mãi.