Những tổn thất mang tính bước ngoặt của Meta và YouTube khi các ông lớn công nghệ bỏ lỡ điểm mấu chốt

Xin chào và chào mừng đến với TechScape. Tôi là người dẫn chương trình, Blake Montgomery, biên tập viên công nghệ tại Mỹ của The Guardian. Tôi đang hy vọng một cách vô vọng vào thời tiết mùa xuân ấm áp ở Thành phố New York, nhưng trong khi trời vẫn còn lạnh, tôi đang ngồi trong nhà và đọc The Shallows: What the Internet Is Doing to Our Brains của Nicholas Carr. Xuất bản năm 2010 và là một trong những tác phẩm lọt vào vòng chung kết giải Pulitzer, cuốn sách là một ghi chép hấp dẫn về những lo lắng của chúng ta về công nghệ vào thời điểm iPhone mới ra đời ba năm và Facebook mới sáu tuổi. Google Chrome đã ra mắt hai năm trước đó, và tôi nghĩ tôi đã sử dụng Mozilla Firefox làm trình duyệt chính của mình. Hãy đón xem phân tích chi tiết hơn sau khi tôi hoàn thành, nhưng ấn tượng ban đầu của tôi là những quan sát của Carr đã đứng vững theo thời gian.
Tuần này trong lĩnh vực công nghệ, chúng ta sẽ thảo luận về một chủ đề chính: hai vụ kiện mang tính bước ngoặt chống lại Meta và YouTube về vấn đề nghiện mạng xã hội. Cho dù mạng xã hội có gây nghiện về mặt lâm sàng hay không, thì trách nhiệm pháp lý đối với nó đã được xác định.
Meta muốn tranh cãi về 'sự nghiện ngập' – họ đã bỏ lỡ điểm mấu chốt
Tuần trước, các bồi thẩm đoàn ở California và New Mexico đã đưa ra các phán quyết liên tiếp, lần đầu tiên trong lịch sử, tuyên Meta phải chịu trách nhiệm về các sản phẩm gây hại cho giới trẻ. Đồng nghiệp của tôi Dara Kerr viết trong bài phân tích về những tổn thất mang tính bước ngoặt:
Chỉ trong vòng hai ngày, công ty mạng xã hội quyền lực nhất thế giới đã phải đối mặt với sự xem xét công khai nghiêm khắc hơn so với nhiều năm qua.
Trong nhiều năm, các nhà lập pháp, phụ huynh và các nhà vận động đã cảnh báo về việc mạng xã hội có thể gây hại cho trẻ em như thế nào, nhưng giờ đây các công ty công nghệ đang phải chịu trách nhiệm thông qua các phán quyết của tòa án có thể thiết lập các tiền lệ lâu dài.
Một bồi thẩm đoàn ở New Mexico đã yêu cầu Meta bồi thường 375 triệu USD vì cho rằng các sản phẩm của họ đã dẫn đến bóc lột tình dục trẻ em, cùng với các tác hại khác. Ngày hôm sau, một bồi thẩm đoàn ở California đã yêu cầu Meta và YouTube bồi thường 6 triệu USD vì cho rằng cả hai công ty đã cố tình thiết kế các sản phẩm gây nghiện để thu hút người dùng trẻ tuổi.
Đây là những vụ kiện đầu tiên được đưa ra tòa, và sẽ sớm có thêm các vụ xét xử từ hai nhóm phối hợp gồm hơn 2.000 nguyên đơn, bao gồm các gia đình, khu học chánh và tổng chưởng lý tiểu bang, những người đã đệ đơn kiện Meta, YouTube, TikTok và Snap.
Meta và YouTube đều cho biết họ không đồng ý với các phán quyết và sẽ kháng cáo. Một phát ngôn viên của YouTube cho biết vụ kiện ở California "hiểu sai" về công ty, vốn khẳng định mình là một nền tảng phát video và "không phải là một trang mạng xã hội".
Về phần mình, Meta đã nhấn mạnh các chi tiết cụ thể của vụ án thay vì tranh luận về hình ảnh công khai của chính họ. Một phát ngôn viên của công ty cho biết: "Sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên là vô cùng phức tạp và không thể liên kết với một ứng dụng duy nhất. Chúng tôi sẽ tiếp tục bảo vệ mình một cách mạnh mẽ, vì mỗi vụ án là khác nhau, và chúng tôi vẫn tin tưởng vào thành tích của mình trong việc bảo vệ thanh thiếu niên trực tuyến." Người phát ngôn cũng chỉ ra rằng phán quyết của California không phải là nhất trí.
Trong khi nhấn mạnh vào các chi tiết cụ thể của vụ án, Meta đã tìm cách thuyết phục bồi thẩm đoàn rằng nghiện mạng xã hội không phải là một vấn đề thực sự, lan rộng. Vấn đề là vấn đề cá nhân, và nguyên đơn, một phụ nữ 20 tuổi tên là KGM, đã bị tổn thương trước khi cô ấy trực tuyến, các luật sư của công ty lập luận.
Các nhà tâm lý học ở Mỹ hiện không công nhận nghiện mạng xã hội là một tình trạng lâm sàng, một sự thật mà các luật sư và giám đốc điều hành của Meta đã liên tục đưa ra tại phiên tòa. Dù việc cuộn trang ám ảnh và liên tục có thể gây ra nhiều đau khổ, nhưng nó không được mô tả là có ý nghĩa lâm sàng trong Cẩm nang Chẩn đoán và Thống kê Rối loạn Tâm thần (DSM-5) mới nhất, cẩm nang có thẩm quyền do Hiệp hội Tâm thần Hoa Kỳ (APA) xuất bản, hướng dẫn chẩn đoán và điều trị tâm lý. Điều đó không có nghĩa là các nhà tâm lý học và bác sĩ lâm sàng đã không nghiên cứu mạng xã hội: các nhà nghiên cứu đã ghi nhận những hậu quả có hại của việc sử dụng mạng xã hội một cách ám ảnh ở giới trẻ và mô tả việc điều trị, và các nhà lập pháp trên khắp thế giới đang lo ngại về tiềm năng gây nghiện của các mạng xã hội.
Luật sư của Meta, Kevin Huff, cho biết trong tuyên bố mở đầu tại New Mexico: "Hiệp hội Tâm thần Hoa Kỳ đã nghiên cứu [mạng xã hội] và quyết định rằng nghiện mạng xã hội không tồn tại." Đáp lại, APA cho biết trong một tuyên bố với Engadget: "Nghiện mạng xã hội hiện không được liệt kê là một chẩn đoán trong DSM-5-TR – nhưng điều đó không có nghĩa là nó không tồn tại."
Nghiện nội dung khiêu dâm, một cụm từ thường dùng để chỉ việc sử dụng ám ảnh nhưng không biểu thị một rối loạn được công nhận về mặt lâm sàng, nằm trong một vùng xám tương tự. "Nghiện trò chơi điện tử trên internet" cũng được liệt kê không phải là một rối loạn tâm thần chính thức mà là một "tình trạng cần nghiên cứu thêm". Cả hai hành vi này thường được phân loại dưới ô rối loạn kiểm soát xung động, đôi khi là triệu chứng của các vấn đề tiềm ẩn.
Adam Mosseri, người đứng đầu Instagram, đã cố gắng làm nổi bật sự khác biệt giữa lâm sàng và thông thường khi làm chứng ở Los Angeles, nói với tòa án: "Tôi nghĩ điều quan trọng là phải phân biệt giữa nghiện lâm sàng và sử dụng có vấn đề," và lập luận rằng các sản phẩm của Meta không "gây nghiện lâm sàng".
Tuy nhiên, chính các thư từ và nghiên cứu nội bộ của Meta đã cung cấp tài liệu chi tiết nhất về tác hại của sản phẩm của họ trong phiên tòa. Một cuộc trò chuyện năm 2020 giữa các nhà nghiên cứu Meta được đưa vào bằng chứng đọc: "Tôi biết Adam không muốn nghe điều đó... Anh ấy đã phát điên khi tôi nói về dopamine trong buổi đánh giá lãnh đạo cơ bản về thanh thiếu niên của tôi, nhưng điều đó không thể phủ nhận. Nó là sinh học. Nó là tâm lý."
Một trao đổi email khác giữa các nhân viên Meta vào năm 2020 cho thấy một người nói: "Ôi trời ơi, IG giống như một loại thuốc vậy". Một đồng nghiệp trả lời: "Lol, ý tôi là, tất cả mạng xã hội. Chúng ta về cơ bản là những kẻ bán hàng."
Cuộc đối thoại tiếp tục với việc các nhân viên so sánh sự hấp dẫn của mạng xã hội với cờ bạc, với "khả năng chịu đựng phần thưởng" ngày càng cao đến mức mọi người "không còn cảm nhận được phần thưởng nữa". Cuộc trò chuyện kết thúc với một nhân viên nói: "Thật đáng sợ." Một email có một nhân viên nói "nhắm mục tiêu [sic] trẻ 11 tuổi giống như các công ty thuốc lá vài thập kỷ trước".
Một tài liệu nội bộ từ YouTube: "[Mục tiêu] không phải là lượt xem, mà là sự nghiện của người xem."
Nghiên cứu của TikTok về ứng dụng của chính họ đã đi đến kết luận tương tự về tác động bất lợi đối với thanh thiếu niên – "trong vòng chưa đầy 35 phút, người dùng trung bình có khả năng nghiện nền tảng... việc sử dụng ám ảnh tương quan với một loạt các tác động tiêu cực đến sức khỏe tâm thần," đọc một tài liệu nội bộ. TikTok đã dàn xếp với KGM trước khi vụ kiện của họ được đưa ra xét xử.
Nỗ lực của Meta nhằm tạo ra sự khác biệt giữa thiết kế sản phẩm của họ và việc sử dụng có vấn đề cuối cùng đã thất bại. Một bồi thẩm đoàn ở Los Angeles đã tuyên Meta và YouTube phải chịu trách nhiệm về các hành vi mà sản phẩm của họ truyền cảm hứng. Các bồi thẩm viên khẳng định rằng, ngay cả khi khoa học về nghiện mạng xã hội chưa được xác định, các công ty công nghệ có thể phải chịu trách nhiệm về thiết kế sản phẩm của họ và tác động của nó. Mosseri có thể tranh luận về sự phân chia giữa nghiện lâm sàng và sử dụng ám ảnh cho đến khi anh ta mệt mỏi, nhưng công ty của anh ta vẫn sẽ phải trả tiền bồi thường.
Trong một phân tích được công bố vào thứ Sáu, công ty đánh giá rủi ro Moody's đã đưa ra giả thuyết rằng các phán quyết kép đã thiết lập rằng phản ứng của người dùng đối với các lựa chọn thiết kế của các công ty công nghệ có thể khiến các doanh nghiệp phải chịu trách nhiệm pháp lý. Công ty đang tư vấn cho khách hàng của mình rằng việc kiện tụng tính hợp pháp của nghiện mạng xã hội ít có ích vào thời điểm này; những khách hàng đó sẽ được phục vụ tốt hơn nếu đối mặt với rủi ro tiền tệ thực tế mà việc sử dụng giống như nghiện của người dùng hiện đang gây ra.
Lý luận pháp lý cụ thể mà các luật sư của nguyên đơn đã sử dụng để chứng minh tổn hại cho khách hàng của họ tại phiên tòa đặt ra rủi ro kinh doanh, vì lý thuyết đó có thể ảnh hưởng đến các vụ kiện tụng về các sản phẩm kỹ thuật số khác, theo Moody's.
"Tín hiệu lớn hơn cho các nhà bảo hiểm là lý thuyết cơ bản về tác hại, tập trung vào các tuyên bố rằng một số tính năng thiết kế tập trung vào tương tác có thể liên quan đến việc sử dụng ám ảnh và các tác động tiếp theo," Adam Grossman và Taro Ramberg viết. "Bản thân các phán quyết chỉ là một điểm dữ liệu ban đầu. Ý nghĩa rộng lớn hơn đối với các nhà bảo hiểm là những kết quả này gợi ý điều gì về nơi các lý thuyết trách nhiệm pháp lý tập trung vào thiết kế có thể đi tiếp theo."
Bằng cách chứng minh rằng các tính năng thiết kế hấp dẫn, tốn thời gian của các sản phẩm của Meta và YouTube như nguồn cấp dữ liệu có thể cuộn vô hạn và video tự động phát là nguyên nhân quyết định gây hại, các nguyên đơn đã phơi bày một loạt các phần mềm rộng lớn cho các vụ kiện tụng, theo các nhà phân tích của Moody's.
Các tính năng đó không phải là tài sản độc quyền của mạng xã hội: trò chơi điện tử, cá cược thể thao, chatbot, bán lẻ trực tuyến và các dịch vụ phát trực tuyến cũng triển khai chúng. Khoảng 1.168 vụ kiện chống lại các công ty mạng xã hội đang chờ xử lý tại tòa án thượng thẩm Los Angeles, theo một công cụ theo dõi của Moody's. Rộng hơn, theo công ty, khoảng 4.000 vụ kiện nhắm vào 166 công ty Hoa Kỳ về thiết kế phần mềm gây nghiện trong các sản phẩm như trang web cá cược thể thao, trò chơi trực tuyến và chatbot được hỗ trợ bởi AI.
Đọc thêm:
-
'Trách nhiệm đã đến': hai thất bại tại tòa án Hoa Kỳ cho thấy thủy triều đang thay đổi chống lại Meta và các công ty tương tự
-
Quan điểm của The Guardian về mạng xã hội trên vành móng ngựa: các ông trùm công nghệ hành động nhanh – xã hội đang cố gắng bắt kịp
TechScape rộng hơn
-
Tôi được trả tiền để viết đánh giá Google giả – sau đó 'sếp' của tôi đã cố gắng lừa tôi
-
Giữ thời gian sử dụng màn hình của trẻ dưới 5 tuổi không quá một giờ mỗi ngày, lời khuyên của Vương quốc Anh
-
Wikipedia cấm nội dung do AI tạo ra trong bách khoa toàn thư trực tuyến của mình
-
Thẩm phán liên bang đứng về phía Anthropic trong vòng đầu tiên của cuộc đối đầu với Lầu Năm Góc
-
Bernie Sanders và AOC đưa ra dự luật tạm dừng xây dựng các trung tâm dữ liệu mới