Một số ít người Mỹ may mắn được xóa nợ sinh viên: ‘Tôi đã trúng số’

Trong số khoảng 43 triệu người Mỹ đang gánh nợ vay sinh viên – tổng cộng gần 1,7 nghìn tỷ USD – chỉ một phần nhỏ đã thấy số dư nợ của họ được xóa bỏ. Đối với những người đã được xóa nợ, sự nhẹ nhõm này đã mang tính thay đổi, với một số người nói với The Guardian rằng việc xóa nợ đã định hình lại tương lai tài chính và mở ra cánh cửa cho các sự nghiệp mới, sự ổn định và các kế hoạch cuộc đời bị trì hoãn từ lâu.
“Khoản vay của tôi đã được xóa vào cuối năm 2025 thông qua Chương trình Xóa Nợ Dịch Vụ Công,” Laura Kluss, một nhân viên xã hội lâm sàng 41 tuổi ở Sacramento, California, cho biết. “Đó là khoản nợ sáu con số vào thời điểm được xóa. Lãi suất khiến việc trả nợ cực kỳ khó khăn.
“Với số dư 0 USD hiện tại, tôi có thể lập kế hoạch cho tương lai của mình và không còn gánh nặng khoản vay nữa… Tôi đã làm việc 11 năm cho chính phủ với các đối tượng phạm nhân và bây giờ với các cựu chiến binh trong hơn bảy năm. Với việc xóa nợ, tôi có sự linh hoạt để chuyển sang ngành tư nhân nếu tôi muốn vào một ngày nào đó,” Kluss nói thêm.
Đầu tuần này, Bộ Giáo dục Hoa Kỳ bắt đầu thông báo cho khoảng 164.000 người vay nợ sinh viên liên bang bổ sung rằng họ có thể đủ điều kiện để được xóa nợ tự động. Những người đang được xem xét bao gồm những cá nhân đã theo học tại một trong hơn 150 trường đại học bị cáo buộc có hành vi sai trái.
Khoản hỗ trợ này nhắm vào những người vay mà các tổ chức của họ bị phát hiện đã lừa dối sinh viên – thông qua việc trình bày sai tỷ lệ tốt nghiệp, kết quả việc làm sau tốt nghiệp hoặc chi phí thực tế của bằng cấp. Trong những trường hợp như vậy, người vay có thể đủ điều kiện để được xóa các khoản vay liên bang của họ.
Đối với Kimberly, một cư dân Pennsylvania, khoản xóa nợ sinh viên của cô giống như cô đã “trúng số”.
“Tôi thậm chí còn không sử dụng bằng cấp của mình cho công việc và khi tôi nộp đơn xin việc trong lĩnh vực đó, không ai từng nghe nói về trường tôi đã theo học trực tuyến,” cô nói, đồng thời cho biết thêm rằng giờ đây cô sẽ có thể trả hết các khoản nợ khác, bao gồm cả khoản thế chấp và xe cộ của mình.
Cô tiếp tục: “Đại học là một trò lừa đảo trừ khi bạn sẽ trở thành bác sĩ hoặc luật sư. Thay vào đó, hãy học một nghề thủ công.”
Đối với Ian Hobbs, một giáo sư thỉnh giảng bán thời gian 41 tuổi ở Arizona, việc xóa nợ phức tạp hơn. Mặc dù các khoản vay của anh ấy đã được xóa, nhưng thiệt hại tài chính dài hạn vẫn còn.
“Nó mang lại một số nhẹ nhõm về mặt cảm xúc và tinh thần. Tuy nhiên, khoản nợ của tôi đã gây ra hơn một thập kỷ bị từ chối cho các khoản vay thế chấp và thậm chí cả cơ hội việc làm vì tỷ lệ nợ trên thu nhập khổng lồ của tôi,” Hobbs nói.
“Tôi cảm thấy như mình đã mất 10 năm cuộc đời, ngay cả với việc xóa nợ này. Đây có phải là chế độ nô lệ theo hợp đồng? Cảm giác như vậy.”
Đối với những người vay vẫn đang chờ quyết định, viễn cảnh được xóa nợ mang lại hy vọng về sự ổn định. Jennifer Alfonso, một cư dân Florida bị khuyết tật, người nội trợ, cho biết sự nhẹ nhõm sẽ mang tính thay đổi.
“Nó sẽ ảnh hưởng lớn đến cuộc sống của tôi vì tôi sẽ không phải lo lắng về việc các khoản thanh toán bị trừ vào séc SSDI [Bảo hiểm Khuyết tật An sinh Xã hội] của tôi khi tôi kiếm đủ sống đã là khó khăn,” cô nói.
“Tôi đã nộp đơn xin TPD [Xóa nợ Tàn tật Toàn bộ và Vĩnh viễn] và đã chờ đợi kể từ ngày 19 tháng 2 để có quyết định,” cô nói thêm, đề cập đến một chương trình xóa nợ sinh viên liên bang cho những người vay bị tàn tật toàn bộ và vĩnh viễn.
Alfonso cũng cảnh báo những người khác hãy xem xét kỹ các tổ chức trước khi đăng ký, nói rằng: “Hãy đảm bảo trường bạn quyết định theo học thực sự được ‘công nhận’ vì tôi đã đến trường mà trước đây là ‘Trường Công nghệ Quốc gia’ và tôi đã chuyển tín chỉ đến Cao đẳng Cộng đồng Miami Dade để tiếp tục học lên thành y tá đã đăng ký, chỉ để phát hiện ra trường đó không được công nhận và tôi sẽ phải bắt đầu lại từ đầu. Vậy là tôi đã đi học, trả bao nhiêu tiền này và để làm gì? Không có gì cả và tôi không nghĩ rằng điều đó là công bằng… rằng tôi phải trả một xu cho một trường không được công nhận.”
Tương tự, Brad Hufeld, một người đã nghỉ hưu ở Delaware, Ohio, cho biết việc xóa nợ sinh viên sẽ ảnh hưởng đáng kể đến cuộc sống của ông. “Tôi đã có khoản vay của mình được 23 năm và trường của tôi đã đóng cửa và tôi không bao giờ có thể quay lại để tốt nghiệp,” ông nói, đồng thời cho biết thêm rằng trong khoảng thời gian đó sức khỏe của mẹ ông suy giảm và bà qua đời vài năm sau đó.
Hufeld tiếp tục khuyên người vay nên “đảm bảo [về] những gì bạn đang ký và điều gì xảy ra nếu trường của bạn đóng cửa”.
Những người khác sắp nghỉ hưu cho biết việc xóa nợ có thể quyết định liệu họ có đủ sống hay không. Một cư dân ở độ tuổi 60 sống ở Kentucky, làm việc tại một nhà máy đóng chai, cho biết sự nhẹ nhõm sẽ giúp bà ổn định tài chính.
“Nó sẽ cho phép tôi thanh toán hóa đơn đúng hạn. Tôi đã nộp đơn xin phá sản theo Chương 13 khoảng hai năm trước với cuộc đấu tranh liên tục để kiếm sống. Tôi có thể sẽ nghỉ hưu vào một ngày nào đó. Hiện tại, tôi sẽ không thể làm được điều đó. Bất kỳ sự giúp đỡ nào với việc xóa nợ sinh viên sẽ rất được trân trọng,” bà nói.
Đối với một tài xế xe tải bán thời gian 65 tuổi ở Texas, việc xóa nợ chủ yếu sẽ cải thiện điểm tín dụng của anh ấy và giảm bớt gánh nặng nợ nần kéo dài hàng thập kỷ.
“Khoản vay sinh viên của tôi khoảng 30 năm tuổi. Đó không phải là bằng cấp, đó là chứng chỉ lái xe tải. Nó sẽ giúp ích cho điểm tín dụng của tôi và… là một sự giải tỏa lớn cho gánh nặng nợ nần,” anh nói, đồng thời thêm: “Hãy làm bài tập về nhà của bạn trước khi lao đầu vào một điều gì đó mà bạn sẽ hối tiếc.”