Meta trekker annonser rettet mot å rekruttere saksøkere for søksmål om avhengighet av sosiale medier

Av Diana Novak Jones

CHICAGO, 9. april (Reuters) – Meta Platforms opplyste torsdag at de fjerner annonser fra Facebook og Instagram som er rettet mot å rekruttere nye saksøkere for pågående søksmål som anklager det og andre sosiale mediebedrifter for å ha designet sine plattformer for å være avhengighetsskapende for unge brukere.

Meta-talsperson Andy Stone sa at selskapet aktivt forsvarer seg mot søksmålene, som inkluderer tusenvis av saker i både delstats- og føderale domstoler i California, og fjerner annonsene.

«Vi vil ikke tillate prosessadvokater å tjene på våre plattformer samtidig som de hevder at de er skadelige», sa Stone i en uttalelse.

Dette skjer etter Metas tap i to viktige rettssaker om anklagene.

Ved utgangen av mars fant en Los Angeles-jury Meta og Alphabets Google ansvarlige for en ung kvinnes depresjon og selvmordstanker etter at hun sa at hun ble avhengig av Instagram og Googles YouTube i ung alder, og beordret dem til å betale til sammen 6 millioner dollar i erstatning.

I en separat sak i New Mexico som ble avsluttet bare en dag tidligere, beordret juryen Meta til å betale 375 millioner dollar etter å ha funnet ut at selskapet hadde villedet brukere om sikkerheten til sine produkter for unge brukere og muliggjort seksuell utnyttelse av barn på sine plattformer.

Mer enn 3 300 søksmål som involverer avhengighetskrav, henger i delstatsdomstolene i California mot Meta, Google, Snapchat-forelderselskapet Snap Inc. og ByteDance, TikToks foreldreselskap. Ytterligere 2 400 søksmål anlagt av enkeltpersoner, kommuner, stater og skolekretser er sentralisert i føderal domstol i California, ifølge domstolsdokumenter.

Selskapene har benektet anklagene og sier at de tar omfattende skritt for å holde tenåringer og unge brukere trygge på sine plattformer.

Delstatsdomstolssakene involverer i stor grad enkeltpersoner som saksøker selskapene med påstand om at avhengighet av sosiale medier har forårsaket psykiske helseskader. Den føderale rettssaken inkluderer flere søksmål anlagt av offentlige enheter som skolekretser, stater og kommuner, som hevder at plattformene har skadet den psykiske helsen til unge mennesker, og tvinger offentlige enheter til å bruke penger på å håndtere ettervirkningene.

FINNE SAKSØKERE

Prosessadvokater som representerer saksøkere i disse typene saker jobber vanligvis på contingency, så de blir bare betalt hvis en saksøker vinner erstatning eller mottar en forliksavtale. Ofte søker firmaer i massesaker å representere så mange saksøkere som mulig for å gjøre sakene økonomisk levedyktige. Annonser på TV, radio og på nettet er rettet mot å rekruttere individuelle saksøkere, som kanskje ikke vet om søksmålet ellers.