Eitt ár eftir Spánar blacksíðu, vegferðin hennar að endurnýjanlegri orku og þróun netunnar gefa kraft

Fyrir eitt og hálft ár síðan, allur Spánn, og þar á meðal stór hluti Portúgals, þurfti að ganga um blacksíðu af óþrjótandi stærð og varalendur. Á örfáum sekúndum spruttu röð af atburðum um netið og olluðu fyrsta „kerfis blacksíðu“ atburði Evrópu nýbirtur í minni.

Trafík ljós mistókst, farsímatengingar hættuðu að virka alveg, bensinstöðvar gátu ekki dæltað eldsneyti og matvörur gátu ekki unnið við greiðslur. Rekstur jarðsnerringsins í Madrid stoppaðist og fólk þurfti að draga úr vagnum. „Fólk var hneytt því að þetta hefði aldrei gerst í Spáni,“ sagði Carlos Condori, 19 ára byggingarmaður, við AFP á þessum tíma. „Það er engin [sími] á móti, ég get ekki hringt í fjölskyldu mína, foreldra mína, ekkert: ég get ekki einu sinni farið til vinnu.“

Rafmagn var að mestu endurheimt nokkurn daginn, en pólitísk umræða – bæði innanlands og alþjóðlega – hófst stundvel í kjölfar blacksíðunnar. Netið í Spáni hrundi þegar sólarorkuvinnslu var mikil, sem olli miklum umræðum um breytingu Spánar frá orku með kossi og kjarnorku, og það var umdeilt. Fjölmiðlar bjuggu eftir fyrirsagnir eins og „Endurnýjanleg orka kynnti blacksíður í Spáni“, „Spánn í hættu á nýjum netzero blacksíðum“ og „Spánar raforkuskurður vegna bilunar á sólarorkuverum“.

Þrátt fyrir útbreidd þægi sem kenndi hlutverfi endurnýjanlegrar orku vegna skorts á „þotur“ – hjartslægi netsins sem tradíttilega er veitt af stórum snúningsmassa í orku með kossi og kjarnorku – hafa síðari rannsóknir sýnt af hvífu að þetta var ekki þáttur. Lokaskýrsla sem birtist af evrópsku netkerfinu ENTSO-E kenndi blacksíðunni í kjölfarið við „fullkominn storm“ af nokkrum stjórnunarframleiðslum sem tengdust sérstaklega spennu. Þetta er þrýstingur raforku á netið, og þegar hann er of hár eða of lágt, þá tengjast raflínur og rakvarnir við að rofa sjálfvirkt. Þetta velur í kjölfarið fram á hrun í gegnum netið.

Og þótt sumir hafi gert ráð fyrir að blacksíðan myndi leiða til breytinga frá endurnýjanlegri orku, er ljóst að það er ekkert sem hefur gerst. Ári síðar er enginn verulegur minnkandi á viðleitni Spánar til að skipta úr kolum og jarngasi sínum með ófossil valkostum. Samkvæmt gögnum frá alþjóðlegu orku hugsanavirkjun Ember, bætti Spánn við 13,8 gígavat síðastliðinn ári, samanborið við 12,3 gígavat ári fyrr, og hópeiginlegasta mánuðurinn í bættri getu var júlí síðastliðinn.

Chris Rosslowe, háttsettur orku greinandi fyrir Evrópu hjá Ember, sagði Guardian að „stigvinnan Spánar til þess að draga úr orku með kossi og auka endurnýjanlega orku og hlutverk þeirra hafi styrkst eftir blacksíðuna“.

Það var einhver aukning í notkun orku með kossi eftir blacksíðuna, sem keyrði í „sterkri stillingu“ til að hjálpa jarngasvirkjunum við að stjórna spennu netsins. En þetta var ekki merki um að endurkomu jarngass sé besti langtímaljósið. Rosslowe sagði frekar að „Spánn vantaði valkosti“, þar á meðal stórar litium-jón rafgeymslur, eða notkun stórum snúningsmótórum sem geta veitt sama hjartslæði stöðugleika netinu og snúnings turbínur í kolum og jarngasi, án losunar. Rosslowe benti líka á að hálf jarngasaukning árið 2025 skuldetti einfaldlega minni vind og lægri vatnsorkugetu.

Ein ástæðan fyrir því að spennan hreyfist utan við eðlilega marka þennan tíma í fyrra var það að rekstraraðili netsins í Spáni hefur hefðbundinnlega takmarkað getu vind- og sólarorku til að leggja til spennustjórnun. Fakir benti á að þetta hafi nýlega breyst, með nýjum tækni sem veita spennu kompensera þjónustu síðan í apríl. Hún bætti við að „það er óheppinn að blacksíða þurfti að koma til staðar til að breyta reglum og leyfa endurnýjanlegri orku að stjórna spennu netsins“.

Í mánuðum síðan blacksíðuna hefur upp komist banabrjótandi átak í Miðaustur, og lokun Hormuz sundið hefur sent jarngashækkandi hækkandi. En Spánn hefur verið virkilega vernduð miðað við aðrar þjóðir vegna fjárfestingar sinnar í endurnýjanlegri orku. Jan Rosenow, prófessor í orku- og loftslagsstefnu við Háskóla Oxford, sagði: „Wholesale raforkuverð hefði verið 40% hærra fyrri hluta ársins 2026 án vind- og sólarorkuvaksturs á undanförnum árum“.

Krísan hefur líka snúið athygli aftur að því að draga úr ávinningi jarngass í netinu í Spáni. José Luis Rodríguez, greinandi og höfundur stofnunarinnar við Meridiano Institute, sagði: „Allur ræða um ótryggni endurnýjanlegrar orku hefur hrunið með orkuáfallinu sem er að hrjá. Skjöldurins úr sólu og vindi er eina leiðin til að tryggja að verð á virkilega viðráðanlegri orku fyrir meirihluta, ólíkt annars staðar í ESB, og vernda efnahag okkar“.

Árið 2025 var jarngas sýndur sem bjargaði netinu frá endurnýjanlegri orku. En árið 2026 verndar endurnýjanleg orka neytendur frá alvarlegum áhrifum jarngass. Rosslowe sagði: „Sredniðra raforkuverð í Spáni í mars (€43 á MWh) var þriðja lægsta í Evrópu, eftir Finnlandi og Portúgal, tvisfaldar eins og Þýskalandi (€99 á MWh) og þrefaldar eins og Ítalíu (€144 á MWh). Þetta er vegna veikri tengingar milli spænsku raforku og jarngashækkandi“.

Frustraun að það þurfti svona alvarlegt blacksíðarfarastofn til að hvetja aðgerðir til að vernda frekar notendur raforku í Spáni frá jarngashækkandi er algengur þema meðal orku sérfræðinga og talsmanna. En í stað einhverrar uppbyggingar endurkomu jarngassi, benda allir langtímalínur í Spáni á mótframlegu, á meðan pólitískur og félagslegur afleiðingur blacksíðunnar í apríl 2025 sýna að takast á við misvísun er jafn mikilvægt og að laga netið.