Langvarige høye oljepriser kan «klemme» AI-boomen, WTO advarer

En lang periode med høye oljepriser som følge av krig i Midtøsten kan «krympe» AI-boomen, advarer sjeføkonomen i Verdens handelsorganisasjon.
Krigens innvirkning på energikostnader og gjødsel er den viktigste risikoen for den globale økonomien som er identifisert i WTOs nyeste Global Trade Outlook.
Men det Genève-baserte organet reiser også et spørsmålstegn ved den fortsatte styrken i AI-investeringene, som i 2025 bidro til å kompensere for tapet av global handel fra Donald Trumps tariffer.
«Det er en interessant mulig interaksjon mellom Midtøsten-konflikten og AI-boomen, delvis fordi boomen er svært energikrevende,» sier WTOs sjeføkonom, Robert Staiger. «Hvis energiprisene fortsetter å være høye hele året, kan det sette en demper på AI-boomen.»
Han la til: «Fordi denne investeringen er svært konsentrert i et antall svært store selskaper, og teknologien fortsatt i bunn og grunn er ubevist når det gjelder hvor mye den kan levere, er det en viss usikkerhet der når det gjelder hvor fremtiden er på vei.»
For å understreke viktigheten av sektoren, beregnet WTO at i de første tre kvartalene av i fjor ble omtrent 70 % av all investeringsvekst i Nord-Amerika forklart av AI-relaterte varer. Sammenlignet med dette utgjorde eiendom 30 % av investeringsveksten i løpet av de tre årene før den katastrofale amerikanske boligkrakken i 2008.
Til tross for Trumps proteksjonistiske politikk, som økte USAs tariffer på mange varer til det høyeste nivået på flere tiår, økte verdenshandelen i varer med hele 4,6 % i 2025, ifølge WTO – hjulpet av en sterk eksportytelse fra asiatiske økonomier.
Selv uten en langvarig energikrise, forventer den en skarp nedgang i vekstraten for global varehandel i år, til 1,9 %.
Men WTO antyder at en ettårsperiode med høye energipriser vil redusere varehandelsveksten med ytterligere 0,5 %, og sette matvaresikkerheten i fare.
«Risikoer for prognosen er skjeve nedover, og er for det meste knyttet til konflikten i Midtøsten gjennom høyere energipriser, som kan tynge produksjonen og handelen med mindre de er kortvarige,» heter det.
«Gitt at Gulf-regionen er en stor eksportør av både energi og gjødsel, kan en langvarig forstyrrelse i forsyningen få ringvirkninger i matsystemene, og forverre effekten av eksisterende eksportrestriksjoner,» la den til.
WTO har slitt med å opprettholde sin relevans i Trumps andre periode, ettersom USAs president har utløst en bølge av tariffer uavhengig av organisasjonens regler, og rivaliserende økonomier har brutt sine egne forpliktelser ved å inngå avtaler med Washington.