Người thừa kế của Reese's chocolate buộc tội Hershey thay đổi công thức: 'Đó không phải là bơ đậu phộng thật'

Barnebarnet til HB Reese, oppfinneren av Reese’s Peanut Butter Cups, har anklaget sjokoladegiganten Hershey for å forfalske et løfte til investorer om å endre tilbake oppskriftene til selskapets populære produkter – inkludert KitKat – til de originale melke- og mørkesjokoladene.
En konfektfokusert krangel mellom Brad Reese og det Pennsylvania-baserte selskapet på 42 milliarder dollar begynte i februar da Reese, 70, anklaget selskapet for å «stille og rolig erstatte» ingrediensene – eller «arkitekturen» – i bestefarens oppfinnelse med billigere «compound coatings» og «peanut-butter-style crèmes».
På en nylig Hershey-investorkonferanse sa selskapet at det ville endre omtrent 3 % av utvalgte produkter til de originale oppskriftene, men hevdet at det aldri hadde endret den anerkjente Reese’s Peanut Butter Cups.
Selskapets sjef for vekst, Stacy Taffet, sa at Hershey «overgår vår søte portefølje til farger fra naturlige kilder, og sikrer at alle Hershey’s og Reese’s tilbud er i tråd med deres merkevares klassiske melke- og mørkesjokoladeoppskrifter». Endringene er planlagt å tre i kraft innen neste år.
Men Reese anklaget selskapet for «ingrediensdrift over flaggskipmerker» og beskrev trekket «som et problem med ansvar på styrenivå» som fikk aksjonærer til å selge aksjer. «Dine forbrukere gjør opprør,» la han til.
Reese fortalte videre til New York Times at han ikke er fornøyd og at endringene ikke kom raskt nok. «Dette er bare et PR-stunt; det er ingen seier her,» sa han i et intervju med utgiveren. «Hvis de var seriøse, ville de gjort det med en gang.»
Selskapet har sagt at endringene allerede var i gang, men ikke som svar på Reeses kritikk, og at det tidligere hadde bestemt seg for å gå tilbake til klassiske oppskrifter etter å ha sett en økning på 25 % i forskning og utvikling for å finansiere talent, teknologi og ernæringsvitenskap.
Spørsmålet har blitt noe av en korsfarertur for Reese, som hevder at Hershey endret seg en gang etter å ha kjøpt Reese’s-merket på 1960-tallet.
I sin opprinnelige klage til selskapet, utstedt på Valentinsdagen på LinkedIn-sosiale medieplattform, raste Reese over at oppskrifter «ble omskrivet, ikke av historiefortellere, men av formuleringsbeslutninger som erstatter Melkesjokolade med compound coatings og Peanut Butter med peanut‑butter‑style crèmes».
Reese sa at han la merke til forskjellen i smak da han prøvde Reese’s Unwrapped Chocolate Peanut Butter Creme Mini Hearts.
«Jeg åpnet den, og jeg spiste omtrent to av dem, og jeg måtte spy dem ut,» sa han. «Jeg dumpet hele innholdet i kjøkkenavfallet mitt, og jeg beholdt posen. Jeg sjekket den og det var ikke melkesjokolade, det var ikke ekte peanøttsmør.»
«Jeg har aldri i hele mitt liv spytt ut et Reese’s-produkt.»
Men Reeses familiemedlemmer støtter ikke hans klager. De sa i en uttalelse gitt til USA Today av Hershey at «hans uttalelser og meninger er utelukkende hans egne og gjenspeiler ikke synet eller posisjonen til vår familie».
«Vi fortsetter å respektere The Hershey Company, dets ledelse og dets langvarige rolle i samfunnet vårt,» la de til. «Vi tror HB Reese ville vært stolt av produktene som produseres under hans navn i dag og av integriteten som merkevaren fortsetter å bli administrert med.»
Brad Reese aksepterte ikke det og anklaget selskapet for å prøve å «skyte budbringeren».
«Hershey kan utstede alle uttalelser det vil,» raste han på LinkedIn. «De endret REESE’S-produktet. De ble tatt på senga. Og nå prøver de å administrere oppfatning i stedet for å fikse problemet. Beviskjeden forsvinner ikke.»