Các vụ kiện về làm việc từ xa tại Anh giảm lần đầu tiên kể từ Covid

Số lượng người lao động ở Anh đưa ông chủ của họ ra tòa lao động vì vấn đề làm việc từ xa đã giảm trong năm ngoái, lần đầu tiên kể từ khi Covid bùng phát, với thị trường lao động thắt chặt khiến một số người miễn cưỡng rời bỏ công việc bất chấp các quy định yêu cầu quay trở lại văn phòng.

Theo phân tích hồ sơ của công ty tư vấn nhân sự Hamilton Nash, có 54 vụ kiện lao động được quyết định tại Anh, Scotland và xứ Wales vào năm 2025 liên quan đến làm việc từ xa: giảm 13% so với năm 2024.

Đây là lần đầu tiên tổng số vụ kiện giảm trong sáu năm, chấm dứt một giai đoạn mà số lượng khiếu nại được đưa ra xét xử đã tăng gấp mười lần so với mức trước đại dịch vào năm 2019.

Chỉ có sáu trường hợp liên quan đến làm việc từ xa được đưa ra xét xử trong năm đó, nhưng con số này đã lên tới đỉnh điểm 62 trường hợp vào năm 2024.

Sự thay đổi trong thế giới công việc do Covid gây ra đã thay đổi vĩnh viễn nhiều công việc văn phòng. Theo số liệu từ Văn phòng Thống kê Quốc gia, hơn một phần tư (28%) người trưởng thành đang đi làm ở Anh hiện làm việc theo hình thức kết hợp, chia sẻ thời gian giữa văn phòng và một địa điểm khác như nhà riêng.

Tuy nhiên, nhiều nhà tuyển dụng đã tìm cách siết chặt việc làm tại nhà trong những năm gần đây, trong một số trường hợp dẫn đến sự phản kháng đáng kể trong lực lượng lao động. Các nhà tuyển dụng lớn trong lĩnh vực tài chính, bao gồm các ngân hàng đầu tư Goldman Sachs và JPMorgan Chase, đã đi đầu trong việc đưa nhân viên trở lại văn phòng, với một số yêu cầu có mặt năm ngày một tuần.

Các luật sư lao động và các nhà tư vấn cho rằng sự sụt giảm bất ngờ về các vụ kiện liên quan đến làm việc từ xa trong năm ngoái có thể được quy cho một số yếu tố.

Đặc biệt, tỷ lệ thất nghiệp gia tăng, đã leo lên mức cao nhất trong gần năm năm là 5,2% trong quý cuối cùng của năm 2025, và số lượng vị trí tuyển dụng giảm cho thấy cán cân quyền lực đang nghiêng về phía người sử dụng lao động.

Điều này có thể đã khiến một số người lao động giữ thái độ im lặng thay vì mạo hiểm một cuộc chiến về quyền làm việc từ xa, trong khi những người khác có thể đã đổi việc nếu họ không đồng ý với các quy định yêu cầu quay trở lại văn phòng của người sử dụng lao động.

Jim Moore, chuyên gia về quan hệ lao động tại Hamilton Nash, cho biết đã có "một giai đoạn biến động" sau khi các hạn chế của đại dịch được nới lỏng. "Nhân tài hàng đầu đã bỏ đi trong một thời gian, nhưng điều đó đã thay đổi do các vấn đề rộng lớn hơn trên thị trường lao động và mọi người nói: 'Tôi sẽ ở yên và giữ thái độ im lặng.'"

Việc giới thiệu quyền yêu cầu làm việc linh hoạt ngay từ ngày đầu tiên của một công việc mới, có hiệu lực từ tháng 4 năm 2024 như một phần của Luật Quan hệ Lao động sửa đổi, cũng có thể đã dẫn đến việc nhiều nhân viên tìm cách giải quyết tranh chấp trong tổ chức của họ thay vì thông qua các vụ kiện.

Theo Moore, số lượng tranh chấp lao động được đưa ra xét xử là "phần nổi của tảng băng chìm": "Có rất nhiều xung đột trong doanh nghiệp mà không ai bên ngoài nghe thấy, bởi vì nó không bao giờ được đưa ra tòa."

Theo các luật sư, một số ông chủ cũng trở nên táo bạo hơn sau khi một tòa án lao động vào năm 2024 bác bỏ vụ kiện của một quản lý cấp cao đã kiện Cơ quan Quản lý Tài chính vì bà muốn làm việc tại nhà toàn thời gian.

Padma Tadi-Booth, đối tác trong nhóm lao động tại công ty luật Hill Dickinson, cho biết kết quả của vụ kiện chống lại cơ quan giám sát City có thể đã "cho một số người sử dụng lao động sự khuyến khích". "Họ có thể cảm thấy được trao quyền hơn một chút với những phán quyết như vậy để thúc đẩy một số lý do tại sao họ muốn mọi người quay lại văn phòng, dù là để giám sát hay vì chất lượng công việc."

Do đó, một số công ty đang có kế hoạch tăng yêu cầu về việc tham dự văn phòng, Tadi-Booth nói thêm, dù là yêu cầu nhân viên đến ba lần một tuần thay vì hai lần, hoặc trong một tỷ lệ phần trăm nhất định thời gian làm việc của họ.

Nếu nhân viên miễn cưỡng từ bỏ việc làm từ xa nhiều hơn, sự gia tăng hơn nữa các vụ kiện có thể sẽ xảy ra. Tuy nhiên, những người theo đuổi vụ kiện có thể phải chờ đợi rất lâu để được xét xử. Số vụ kiện lao động đang chờ xử lý đã vượt quá 500.000 vụ vào năm ngoái, và người lao động đã nộp đơn yêu cầu có thể phải chờ ba năm trước khi chúng được xét xử.