“Bùn lầy trong hệ thống”: vô số vấn đề làm bế tắc lời hứa 1,5 triệu căn nhà mới của Đảng Lao động

Tại South and City College ở Birmingham, hàng chục thanh niên mặc áo vest phản quang và mũ bảo hộ đang xây dựng những bức tường nhỏ và trát vữa các phòng chưa hoàn thành.

Một số người di chuyển qua lại giữa các chồng gạch bằng xe cút kít, trong khi những người khác sử dụng thước thủy để kiểm tra xem tường có thẳng và phẳng không. Chỉ vài ngày nữa, những bức tường này sẽ bị phá dỡ và lớp vữa trát sẽ bị cạo đi, để một lớp học mới đến và thử sức.

Đây là thế hệ công nhân xây dựng mới của Anh, háo hức đảm nhận nhiệm vụ xây dựng 1,5 triệu ngôi nhà mới mà chính phủ đã nhiều lần tuyên bố sẽ giải quyết cuộc khủng hoảng nhà ở của đất nước.

Nhưng bất chấp việc tiến hành cải cách quy hoạch sâu rộng, cắt giảm các mục tiêu nhà ở giá cả phải chăng và các yêu cầu về khả năng tiếp cận nhân danh triết lý “Xây dựng, Xây dựng, Xây dựng”, nhiều người trong ngành cho rằng việc đạt được mục tiêu 1,5 triệu căn là không thể.

Theo ước tính của chính phủ, chỉ hơn 300.000 ngôi nhà được bổ sung vào kho nhà ở trong 18 tháng đầu tiên của nhiệm kỳ quốc hội mới – gần một phần ba so với tốc độ cần thiết để đạt được mục tiêu trong cương lĩnh tranh cử.

Vậy điều gì đang xảy ra với việc xây dựng nhà ở tại Vương quốc Anh, và liệu chính phủ có đạt được mục tiêu của mình vào cuối nhiệm kỳ quốc hội này không?

Thiếu lao động

Trong nhiều năm, các chuyên gia đã cảnh báo về cuộc khủng hoảng kỹ năng ngày càng gia tăng trong ngành xây dựng – có 140.000 vị trí tuyển dụng bị đình trệ các dự án nhà ở và cơ sở hạ tầng thiết yếu vào năm 2025, theo Places for People, và dự báo một phần ba công nhân xây dựng sẽ nghỉ hưu vào năm 2035.

Nhân viên tại South and City College cho biết vấn đề không phải là khủng hoảng kỹ năng mà là khủng hoảng cơ hội. Các khóa học của họ – từ xây gạch và sửa ống nước, đến điện và mộc – bận rộn hơn bao giờ hết. Họ đang mở rộng cơ sở Longbridge để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng, tăng quy mô lớp học và tổ chức thêm các khóa học.

Theo dữ liệu của Bộ Giáo dục, hơn 62.500 người trưởng thành đã đăng ký học lấy chứng chỉ về xây dựng ở Anh trong năm học trước. Đây là lĩnh vực học tập phát triển nhanh nhất trong giáo dục người lớn, với số lượng đăng ký tăng gần một phần ba kể từ năm 2021.

Đào tạo không chính quy không dẫn đến chứng chỉ được quản lý cũng tăng gấp đôi từ hơn 10.200 sinh viên lên 23.500 vào năm ngoái.

Awad, 19 tuổi, cho biết cậu đã phải nằm trong danh sách chờ trước khi được vào học khóa sửa ống nước của trường – điều mà cậu cá nhân quan tâm, nhưng cũng cảm thấy sẽ cung cấp một nguồn việc làm ổn định với tham vọng xây dựng nhà ở của chính phủ.

“Điều đó có nghĩa là chúng tôi ** ** biết mình sẽ có việc làm, để giúp xây dựng tất cả những ngôi nhà này. Cảm giác như có rất nhiều cơ hội,” anh nói. “Luôn có rất nhiều nhu cầu. Nếu chúng tôi ** ** xây nhiều nhà hơn, thì rõ ràng điều đó có nghĩa là nhiều việc làm hơn cho chúng tôi. Và chúng tôi có thể giúp cải thiện xã hội.”

Nhân viên cho biết vấn đề không phải là tìm kiếm những người trẻ muốn làm việc trong ngành, mà là giúp họ tìm được con đường vào ngành. Có một sự thiếu hụt đáng kể các chương trình học nghề, và nếu không có hai năm kinh nghiệm thực tế, những người trẻ tuổi sẽ gặp khó khăn trong việc tìm được nhà tuyển dụng sẵn sàng nhận họ.

Năm ngoái, chỉ có 24.500 người bắt đầu học nghề trong ngành xây dựng ở Anh. Con số này cao hơn một phần năm so với năm học 2020/2021 – tương đương với 4.000 người nữa.

“Chúng tôi có thể lấp đầy hầu hết tám cơ sở của mình chỉ với nhu cầu về xây dựng,” Rebecca Waterfield, giám đốc điều hành phát triển kinh doanh tại trường cho biết. “Điều khiến chúng tôi bực bội là năm nay tôi chỉ có ba học viên học nghề xây gạch bắt đầu. Vì vậy, nếu có sự thiếu hụt kỹ năng lớn như vậy, chúng tôi có những người trẻ tuổi, nhưng chúng tôi cần hợp tác với ngành công nghiệp để đảm bảo họ có được những công việc đó.

“Các nhà tuyển dụng khá thiển cận; họ không nhận những người trẻ tuổi vào các vị trí học nghề hoặc tập sự, vì chi phí, vì thời gian, vì khá nhiều thứ.”

Chính phủ đã hứa sẽ đào tạo 40.000 thợ xây, thợ xây gạch, thợ điện, thợ mộc và thợ sửa ống nước mới để giúp “tăng tốc” tỷ lệ xây dựng và giúp tầng lớp lao động.

“Họ sẽ dễ dàng đạt được điều đó. Đó là phần dễ. Vấn đề là có bao nhiêu trong số 40.000 người đó thực sự có được việc làm trong ngành xây dựng,” trưởng khoa, Andy Thompson, nói.

Waterfield nói thêm: “Đó không phải là thiếu hụt kỹ năng. Đó là vấn đề kết nối. Nếu mọi nhà tuyển dụng xây dựng ở Birmingham nhận một sinh viên vào thực tập, họ sẽ có lực lượng lao động tương lai của mình.

“Chúng tôi hiểu rằng điều đó đầy thách thức về kinh tế. Chúng tôi không phàn nàn. Nhưng chúng tôi đang nói, xin hãy ngừng nói với chúng tôi rằng có sự thiếu hụt kỹ năng.”

Chi phí vật liệu

Tại cửa hàng vật liệu xây dựng Emerys ở Stoke-on-Trent, công nhân đang bận rộn sắp xếp và xếp chồng vật liệu nhưng không có nhiều khách hàng xung quanh. Nơi đây yên tĩnh một cách đáng ngờ khi một chiếc xe nâng hàng chạy qua với tải của nó, và hai công nhân nhặt những tấm vật liệu cách nhiệt lớn.

“Ngay sáng nay chúng tôi đã có nhà cung cấp đóng sổ đặt hàng cho những thứ đó vì chi phí nhiên liệu tăng,” giám đốc điều hành James Hipkins nói, khi ông chỉ vào các tấm vật liệu. “Điều đó sẽ cản trở việc xây dựng nhà ở vì các công ty không thể có được những gì họ cần.

“Chúng tôi bắt đầu gặp tình trạng thiếu sản phẩm, vấn đề về nguồn cung. Rất nhiều thứ đến từ Viễn Đông, những thứ như ván ép, gỗ và đá nhập khẩu. Mọi thứ đều tăng giá chóng mặt vì cuộc khủng hoảng ở Trung Đông.”

Nhưng ngay cả trước khi chiến tranh nổ ra ở Trung Đông, mọi thứ đã không khả quan đối với các công ty như Emery.

Dữ liệu ONS cho thấy giá gạch sản xuất tại Vương quốc Anh đã tăng 80% so với một thập kỷ trước. Chi phí vật liệu cách nhiệt, vít kim loại và bê tông đúc sẵn đã tăng khoảng 50% trong bốn năm kể từ năm 2021, trong khi giá nguyên liệu thô như cát, sỏi, xi măng cũng như sơn tăng khoảng 30%.

Cùng với sự bất ổn địa chính trị và gián đoạn vận chuyển, chi phí năng lượng tăng và nhu cầu về vật liệu carbon thấp tiên tiến hơn để đáp ứng các tiêu chuẩn xanh đã làm tăng chi phí.

Kết quả là các nhà xây dựng nhà ở không đủ khả năng mua nhiều. John Newcomb, CEO của Hiệp hội Thương mại Vật liệu Xây dựng (Builders Merchants Federation), cho biết: “Chúng tôi đang đi chệch xa khỏi các mục tiêu xây dựng nhà ở đó và chúng tôi không thấy làm thế nào mọi thứ sẽ tốt hơn. “Chúng tôi có thể sẽ thấy mức tăng giá vật liệu từ 5% đến 10% do tình hình Trung Đông.”

Ông nói rằng ngành này đã “đầy hy vọng và kỳ vọng” khi đảng Lao động lên nắm quyền và cam kết xây dựng 1,5 triệu ngôi nhà mới. “Rất nhiều nhà sản xuất của chúng tôi rõ ràng đã chuẩn bị và đầu tư khá nhiều, nhưng sự phục hồi đã không xảy ra,” ông nói.

Theo phân tích của họ, trên toàn ngành, 1,4 tỷ bảng Anh đã được các nhà sản xuất và thương nhân đầu tư để tăng năng lực trong chuỗi cung ứng vật liệu để dự đoán một sự bùng nổ xây dựng nhà ở vẫn chưa thành hiện thực – trong năm qua, 24 thành viên BMF đã phá sản, và thêm năm thành viên nữa bị quản lý.

Hipkins, Chủ tịch khu vực Midlands của BMF, cho biết: “Đây sẽ là lần đầu tiên sau 40 năm chúng tôi báo cáo thua lỗ hàng năm. “Điều này tồi tệ hơn nhiều so với sau cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008, bởi vì nó âm thầm và không bị phát hiện, không được đề cập, không được chú ý. Chúng tôi đang ở trong một cuộc khủng hoảng chi phí kinh doanh lớn và dường như không ai quan tâm.”

Khả năng chi trả

Tại Woodberry Down ở phía bắc London, máy xúc đang trong quá trình phá dỡ một khu chung cư, giai đoạn bốn của một dự án tái thiết nhằm thay thế 2.000 ngôi nhà – chủ yếu là nhà ở xã hội – bằng gần 6.000 ngôi nhà mới, dự án đã kéo dài 15 năm và sẽ không hoàn thành cho đến năm 2035.

Berkeley Homes, nhà phát triển chịu trách nhiệm, xây dựng 10% số nhà ở London. Công ty này đang ở tuyến đầu của cái được mô tả là sự sụp đổ hoàn toàn của việc xây dựng nhà ở tại thủ đô – chỉ có 3.248 ngôi nhà tư nhân mới bắt đầu xây dựng ở London trong chín tháng đầu năm 2025, chưa bằng 5% mục tiêu sắp tới 88.000 mỗi năm của chính phủ.

Rob Perrins, chủ tịch điều hành của Berkeley Group, cho biết: “Về mặt kinh tế, việc xây dựng nhà ở đang ở vị thế tồi tệ hơn so với năm 2010 sau vụ sụp đổ tài chính. “Trong 10 năm qua, chi phí của chúng tôi đã tăng 50%, nhưng giá bán [căn hộ] đã không tăng tương xứng, và điều đó là do vô số lý do. Chúng tôi đã trải qua sự gián đoạn ở Ukraine, giá dầu tăng – điều đó đã gây ra những vấn đề lớn về khả năng sinh lời.”

Đầu tháng này, Berkeley Group tuyên bố sẽ ngừng mua đất mới và tuyển dụng nhân viên mới do tác động của “sự biến động địa chính trị”, nhu cầu yếu từ người mua và sự gia tăng “chưa từng có” về chi phí và quy định.

Điều này không báo trước điều tốt đẹp cho việc xây dựng nhà ở nói chung, nhưng đặc biệt là đối với nhà ở giá cả phải chăng, vốn đã trì trệ trên khắp nước Anh trong những năm gần đây. Để thúc đẩy tỷ lệ xây dựng, Bộ trưởng Nhà ở, Steve Reed, đã cắt giảm các mục tiêu nhà ở giá cả phải chăng ở London từ 35% xuống 20% vào năm ngoái, gây ra sự tức giận trong số các nhà vận động chống vô gia cư và các nghị sĩ.

Perrins khẳng định đó là điều đúng đắn cần làm: “Nếu bạn giữ mức 35% nhà ở giá cả phải chăng theo quy trình nhanh, sẽ không ai nộp đơn. Vậy bạn muốn 20% của một cái gì đó, hay 35% của không có gì?” ông nói.

Nhưng có những lo ngại về việc ai sẽ có khả năng chi trả để mua bất cứ thứ gì được xây dựng. Perrins cho biết sự do dự của người tiêu dùng là tồi tệ nhất mà ông từng thấy – bây giờ, một trong ba người đặt chỗ mua một trong những bất động sản của họ cuối cùng đã hủy bỏ, tăng từ 15% một năm trước.

“Điều đó cho thấy mọi người không chắc chắn như thế nào – có một cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt, có tình trạng mất việc làm. Mọi người không mua,” ông nói. “Vì vậy, trước tiên, bạn có thể làm cho địa điểm đó khả thi không? Và sau đó, nhu cầu có thực sự tồn tại không?

“Các con số tự nói lên, mọi người chỉ không đầu tư. Nó đã ảnh hưởng đến tất cả mọi người trong ngành xây dựng – cả chính quyền địa phương và các hiệp hội nhà ở. Đây không phải là vấn đề của nhà xây dựng tư nhân. Đây là vấn đề của toàn thị trường.”

Tại Woodberry Down, 43% số bất động sản mới sẽ được phân loại là giá cả phải chăng, bao gồm cả cho thuê xã hội và sở hữu chung.

Nhưng cư dân địa phương cho biết không có đủ nhà ở xã hội được xây dựng, và khả năng chi trả bị ảnh hưởng bởi phí dịch vụ. Các nhà phát triển tư nhân cung cấp phần lớn nhà ở xã hội mới, chiếm 83% tổng số nhà cho thuê giá cả phải chăng và 98% đối với các bất động sản sở hữu nhà chi phí thấp.

Theo dữ liệu của chính phủ, chưa đến một phần năm số nhà ở Anh được phân loại là giá cả phải chăng. Và giá thuê xã hội đã tăng 8% trong năm tài chính đầu tiên đảng Lao động nắm quyền, từ 471 bảng lên 510 bảng mỗi tháng với các nhà cung cấp tư nhân và từ 425 bảng lên 460 bảng với các nhà cung cấp chính quyền địa phương.

Các chính quyền địa phương cạn kiệt tiền mặt cũng có ít khả năng tăng kho nhà của họ – gần 7.000 ngôi nhà cho thuê xã hội đã được bán theo quyền mua và các chương trình khác trong cùng thời kỳ.

Các chuyên gia cho rằng sự phụ thuộc ngày càng tăng của đất nước vào một số ít nhà xây dựng lớn để tạo ra phần lớn kho nhà ở mới – ở Anh, khoảng 40% tổng số nhà mới được xây dựng bởi 11 nhà phát triển lớn nhất vào năm 2022 – là một vấn đề cơ bản.

Jonathan Webb, nghiên cứu viên chính tại Trung tâm Nghiên cứu Kinh tế và Xã hội Khu vực tại Đại học Sheffield Hallam, cho biết: “Họ là các công ty tư nhân, họ được kỳ vọng sẽ tạo ra lợi nhuận.

“Chính phủ sẽ gặp khó khăn trong việc đạt được mục tiêu 1,5 triệu căn đó và cũng làm cho những ngôi nhà đó có giá cả phải chăng vì có sự không phù hợp cơ bản về những gì chính phủ muốn làm và lợi ích của những người mà họ cuối cùng phụ thuộc vào để xây dựng những ngôi nhà đó.”

Cải cách quy hoạch

Kể từ khi lên nắm quyền vào năm 2024, đảng Lao động đã coi cải cách quy hoạch là nền tảng chính sách của họ – họ đã khôi phục các mục tiêu nhà ở bắt buộc đối với chính quyền địa phương, giới thiệu “vành đai xám” để bỏ qua một số hạn chế về vành đai xanh, và giảm quyền lực của các ủy ban quy hoạch địa phương.

Họ cũng đang tham vấn về một chính sách mới sẽ tạo ra sự chấp thuận theo mặc định cho bất kỳ dự án phát triển nhà ở nào trong khoảng cách đi bộ từ ga tàu hoặc xe điện.

Robert Boughton, CEO của Thakeham, một nhà xây dựng nhà ở có trụ sở ở Đông Nam, cho biết: “Đó là sự thay đổi thế hệ – chúng ta chưa từng thấy điều gì như thế này kể từ những năm 90. “Đó không phải là tự do cho tất cả mọi người, nhưng nó là ngày và đêm so với những gì chúng ta đã có trước đây.”

Nhưng không có đủ đơn xin cấp phép quy hoạch. Dữ liệu mới nhất từ ​​công ty tư vấn xây dựng Barbour ABI cho thấy có hơn 26.000 đơn xin phát triển được nộp vào tháng 2 năm nay – giảm một phần ba so với số lượng cần thiết để đạt được mục tiêu của chính phủ, vì không phải tất cả các đơn xin cấp phép quy hoạch sẽ dẫn đến việc một ngôi nhà được xây dựng.

Boughton cho biết vẫn còn một số thách thức hàng ngày cản trở các dự án – những thứ như phê duyệt đường cao tốc và kết nối nước và điện vẫn mất quá nhiều thời gian và chi phí quá cao. Ông cho biết chi phí kết nối một ngôi nhà với Thames Water đã tăng từ 660 bảng lên 1.700 bảng trong một năm.

“Nó giống như bùn trong hệ thống, vẫn kéo mọi thứ xuống,” ông nói, nhưng nói thêm rằng ông lạc quan rằng, trong vòng vài năm, các cải cách quy hoạch sẽ có tác động mạnh mẽ – Thakeham hy vọng sẽ tăng từ việc xây dựng 500-700 ngôi nhà mỗi năm lên 1.500-2.000.

Các chuyên gia trong ngành cũng cho rằng mặc dù cải cách quy hoạch là hữu ích, nhưng việc bỏ qua các vấn đề quan trọng khác đang cản trở các dự án xây dựng sẽ làm suy yếu chúng.

Steve Turner, giám đốc điều hành của Liên đoàn Nhà xây dựng (Home Builders Federation), cho biết: “Bạn có nguy cơ lãng phí tất cả những thay đổi về quy hoạch mà bạn đã thực hiện và những khó khăn bạn đã trải qua khi đàm phán chúng, nếu bạn không giải quyết các yếu tố khác.

“Bạn có một cơn bão hoàn hảo ở chỗ, trên khắp đất nước vì nhiều lý do, nhiều địa điểm bây giờ đơn giản là không thể phát triển được vì nó không khả thi – không có niềm tin rằng mọi người thực sự có thể mua được những ngôi nhà đó.”