Dừng ăn trưa muộn! Một bữa ăn mộc mạc của người Catalan đang chống lại thực phẩm nhạt nhẽo và du lịch quá tải như thế nào | Abbas Asaria

Det er mange verre måter å starte dagen på enn med eggs royale. Kontrasten i teksturer mellom et mykt pochert egg og en grov, ristet engelsk muffin er en skjønnhet, og kombinasjonen av røkt laks og en sitronhollandaise saus binder det hele perfekt sammen. Begrepet "brunch" ble myntet i en essay i Hunter’s Weekly i 1895, og selv om du neppe vil finne for mange fans i foodie-kretser, eller blant de som må jobbe skiftet ("ingenting demoraliserer en aspirerende Escoffier raskere", skrev Anthony Bourdain), mangler de ikke antall. Det har tydeligvis sin plass. Problemet er den plassen det for tiden opptar: i våre gentrifiserende byer har brunch fått en symbolikk som går langt utover maten i seg selv.
Etter de roligere vintermånedene er Barcelona en av mange europeiske byer som forbereder seg på en ny høytidssesong med økt spenning rundt turisme. Etter hvert som de føler seg stadig mer beleirede midt i stigende leiepriser og en overfylt, utvannet bykjerne, har Barcelonas innbyggere fått sine stemmer hørt gjennom stadig mer høylytte protester. Utover det generelle slagordet "Tourist, go home!", vil du se spesifikke smertepunkter adressert via plakater, chants og graffiti over hele den katalanske hovedstaden: spesielt "Forby Airbnb" og kanskje mer overraskende, "Stopp brunch!".
Det er ingenting iboende galt i å ville ha en sen frokost. Men den europeiske byens generiske, stedløse "brunch spot" – søskenbarn til den globalt generiske hipsterkaffen – med sin homogene meny, dekor og bakgrunnsmusikk, som aldri varierer uansett hvor den er i verden – har fått måltidet under angrep. Disse kafeene har blitt symbolsk for hvordan overturisme tærer på en bys karakter, identitet og kultur: der barer, restauranter og butikker som betjener lokalsamfunn stenger, for å bli erstattet av disse slags Identikit-bedrifter, som i stor grad retter seg mot turister og kan ta høyere priser for å betjene stigende leie og kostnader. Selv om noen er uenige i metodene til Barcelonas anti-turismeprotetster – mest bemerkelsesverdig da de kom på forsiden for å sprute turister med vannpistoler – synes jeg det er vanskelig å være uenig i deres begrunnelse. Når du, som innbygger, ikke lenger er svaret på spørsmålet "Hvem er denne byen for?", hva annet kan du gjøre?
Dette er der Albert Molins, en journalist i Catalonias ledende avis, La Vanguardia, startet noe proaktivt og vakkert. Det var høsten 2020, og Molins opprettet en enkel Google Maps-oppføring, som uventet vokste til en bevegelse for å gjenopplive og fremme den katalanske tradisjonen esmorzar de forquilla. Bokstavelig talt betyr det "gaffel frokost", og refererer til et solid måltid mellom frokost og lunsj, bestående av en hovedrett, vin, brød og en kaffe – vanligvis for mindre enn €15.
Mens brunch var ment å nytes på en avslappet fridag, antas det at esmorzar de forquilla startet på 1800-tallet som et måltid for arbeidere i landlige Catalonia – drivstoff for å komme seg gjennom ettermiddagen etter en formiddag med hardt arbeid. I dag kan du finne det over hele regionen, vanligvis i sjarmerende, gamle, uten-frills-etablissementer som viser det beste av tradisjonell katalansk mat.
Selv rettene er en helt annen verden enn det du ville sett på en brunch-meny. Den mest kjente kan være trinxat – en stekt hash av poteter og kål, toppet med en sprø skive pancetta. Andre regionale klassikere som tilbys inkluderer fricandó (braisert kalv og sopp), bacallà amb samfaina (fritert torsk på et seng av braiserte grønnsaker) og katalansk matproduksjon som botifarra – en lett krydret pølse, med eller uten blod. Hvis du er en innmatelsker som meg selv, er dette måltidet paradis, og gir deg muligheten til å starte dagen med en dampende bolle med callos (tripe stew) eller peus de porc (svineføtter). Min favorittrett, og den jeg spiste i tre dager på rad sist jeg besøkte Barcelona, ville være cap i pota – en utrolig rik, gelatinøs gryte av kalvehode og føtter, noen ganger med tripe kastet inn for god måte.
Så glad som regionale kulinariske opplevelser og dyre føtter gjør meg, vil jeg ikke falle inn i den svart-hvitt-argumentet om "esmorzar bra, brunch dårlig". Vegetariske og andre alternative alternativer er ganske begrensede her, for eksempel, og Molins selv sa i et nylig intervju at esmorzar ikke nødvendigvis er "bedre eller verre enn brunch, men det er vår historie". Og det er kjernepunktet: det er en fantastisk og velsmakende lokal tradisjon, gjenopplivingen har blitt drevet av en samarbeidsvillig, samfunnsinnsats, og besøkende kan også delta. Her er hvordan.
Molins' Google Maps-oppføring, der brukere kunne dele sine favorittsteder å nyte en esmorzar de forquilla, fikk så mye trekkraft at den siden er blitt gjenutgitt som den mer funksjonelle EsmorzApp. Det har ikke bare samlet et eksisterende fellesskap av esmorzadors (gaffel frokost-entusiaster), men utvidet det betydelig. Gerard Llopart, eier av den fantastiske Gelida i Barcelonas Eixample-nabolag, sa i fjor at hans esmorzars har blitt mer populære de siste årene, med en voksende gruppe yngre spisende i tillegg til hans tradisjonelle klientell av lokale arbeidere og eldre, pensjonerte mennesker.
Jeg elsker initiativer som dette – som det crowdsourced-prosjektet for å championere "de siste bolos de arroz (ris muffins) i Lisboa". Sant er det at de ikke vil løse virkningen av overturisme alene, og ei heller burde de det. Men det er fantastisk å se folk komme sammen for å dele et aspekt av lokal kultur som er kjært for dem, på en slik måte at selv en turist kan delta. Du vil gjøre Molins' ønsker til virkelighet i prosessen: han sier at han ikke møter nok turister på disse tradisjonelle esmorzar-stedene. Hvis jeg kan inspirere en besøkende til Catalonia til å gjøre noe, la det være dette: last ned EsmorzApp, og øv deg på følgende setning foran speilet: "Un cap i pota, si us plau?"
-
Abbas Asaria er en matskribent og kokk basert i Madrid