Thực tế phức tạp đằng sau giá xăng dầu cao

Được viết bởi Petr Svab qua The Epoch Times,

Giá xăng trung bình ở Hoa Kỳ đã tăng gần 40% kể từ ngày 1 tháng 3.

Lý do có vẻ đơn giản: Iran đã phong tỏa Eo biển Hormuz để phản ứng với hoạt động quân sự của Hoa Kỳ đã chặt đầu chế độ và làm suy yếu quân đội của họ. Hàng trăm tàu chở dầu bị mắc kẹt phía sau eo biển không thể giao dầu, tước đoạt của thế giới 7% đến 10% nguồn cung cấp.

Mặc dù điều đó giải thích cho sự gia tăng giá cả đột ngột và thậm chí thiếu hụt ở Châu Âu và Châu Á, Hoa Kỳ gần như không nhận được dầu qua eo biển. Về lý thuyết, quốc gia này lẽ ra phải độc lập về năng lượng, vì họ là nước xuất khẩu dầu ròng.

Nhưng trên thực tế, Hoa Kỳ có mối liên hệ chặt chẽ với thị trường dầu mỏ toàn cầu và rất ít cơ hội để tách mình ra khỏi nó, theo các chuyên gia trả lời phỏng vấn The Epoch Times.

“Dầu là một loại hàng hóa có thể thay thế cho nhau và có thể vận chuyển đến bất kỳ đâu trên thế giới, đó là lý do tại sao mọi người đều bị ảnh hưởng bởi các sự kiện,” ông Patrick De Haan, nhà phân tích dầu mỏ tại GasBuddy cho biết.

Các quốc gia đối mặt với tình trạng thiếu hụt sẵn sàng trả giá cao cho dầu của Hoa Kỳ.

“Có nhu cầu lớn để xuất khẩu sản phẩm,” ông Paul Sankey, nhà phân tích thị trường dầu mỏ và chủ tịch Sankey Research cho biết.

“Vì vậy, điều đó làm tăng giá.”

Nếu chính phủ Hoa Kỳ áp đặt giới hạn đối với xuất khẩu dầu, điều đó có thể gây ra nhiều vấn đề hơn là giải quyết, các chuyên gia cho biết.

Light Sweet so với Heavy Sour

Không phải tất cả dầu thô đều giống nhau. Dầu được sản xuất ở Hoa Kỳ thông qua fracking được gọi là “light sweet”. Nó dễ lọc nhất và chứa ít tạp chất như lưu huỳnh.

Phần lớn dầu Trung Đông được phân loại là “medium”. Nó vẫn khá dễ chế biến, nhưng đặc hơn và chứa nhiều lưu huỳnh hơn. Canada chủ yếu sản xuất dầu “heavy sour”. Nó còn đặc hơn và chứa nhiều lưu huỳnh hơn. Venezuela, mặc dù có trữ lượng khổng lồ, chủ yếu sản xuất dầu rất nặng, chua mà ít nhà máy lọc dầu có thể xử lý.

Các nhà máy lọc dầu của Hoa Kỳ nói chung được thiết kế cho dầu nặng hơn.

Một cái nhìn từ trên cao cho thấy nhà máy lọc dầu Chevron El Segundo, một trong những cơ sở chế biến dầu lớn nhất California, ở Manhattan Beach, Calif., vào ngày 8 tháng 4 năm 2026. Giá xăng trung bình ở Hoa Kỳ đã tăng gần 40% kể từ ngày 1 tháng 3 giữa cuộc chiến ở Iran. Mario Tama/Getty Images

“Hầu hết các nhà máy lọc dầu của chúng tôi được xây dựng cách đây ít nhất nửa thế kỷ,” ông David Blackmon, nhà phân tích và cố vấn chính sách năng lượng cho biết. “Chúng được thiết lập để lọc các loại dầu thô nặng hơn đến từ Trung Đông và Mexico, các quốc gia sản xuất lớn vào thời điểm đó, bởi vì chúng tôi đã phụ thuộc nặng nề vào dầu nước ngoài trong những ngày đó.”

Các nhà máy lọc dầu đã điều chỉnh để xử lý các loại nhẹ hơn, ông Sankey lưu ý.

Nhưng việc chuyển đổi từ loại này sang loại khác vẫn còn khó khăn, ông Keming Ma, cựu kỹ sư quy trình tại một nhà máy lọc dầu lớn ở Châu Á cho biết. Dễ dàng thay đổi dầu hơn là thay đổi nhà máy lọc dầu.

“Họ pha trộn dầu với một loại khác để phù hợp với nhà máy lọc dầu,” ông nói.

Trên thực tế, các nhà máy lọc dầu có động lực để duy trì thiết lập của họ cho dầu nặng hơn, theo ông Robert Dauffenbach, chuyên gia năng lượng và giáo sư danh dự tại Trường Kinh doanh Price thuộc Đại học Oklahoma.

“Các công ty này đã đầu tư hàng tỷ đô la để có thể tận dụng sự chênh lệch giá giữa dầu thô chua nặng, mà thực tế là không thể chạy ở mọi nhà máy lọc dầu, vì vậy nó có xu hướng rẻ hơn,” ông nói.

Và vì vậy, Hoa Kỳ xuất khẩu khoảng 5 triệu thùng dầu chủ yếu là dầu nhẹ mỗi ngày, trong khi nhập khẩu hơn 6 triệu thùng dầu chủ yếu là dầu nặng.

“Chúng ta gần như đã đạt đến giới hạn về lượng dầu thô nhẹ, ngọt mà chúng ta có thể chạy từ các nhà máy lọc dầu,” ông Dauffenbach nói.

Và còn một lý do nữa khiến dầu nặng hơn trở nên mong muốn.

Các nhà máy lọc dầu tách dầu thô thông qua chưng cất thành các phân đoạn, từ nhẹ nhất như metan và propan, qua xăng (gasoline), và sau đó là các loại dầu nặng hơn như kerosene, diesel và dầu sưởi cho đến khi chỉ còn lại nhựa đường. Dầu càng nhẹ, càng cho ít các phân đoạn nặng hơn.

Một bức ảnh trên không cho thấy tàu chở dầu thô Nave Photon chở dầu Venezuela cập cảng ở Freeport, Texas, vào ngày 16 tháng 1 năm 2026. Dầu thô của Venezuela chủ yếu là nặng và chua — đặc hơn và chứa nhiều lưu huỳnh hơn — khiến hầu hết các nhà máy lọc dầu khó xử lý. Mark Felix/AFP qua Getty Images

“Chúng tôi nhập khẩu dầu chua nặng ... bởi vì chúng tôi cần nó cho các nhà máy lọc dầu của mình để sản xuất các sản phẩm nặng hơn như diesel và nhiên liệu máy bay,” bà Tracy Shuchart, nhà kinh tế cấp cao tại NinjaTrader Group cho biết.

Hậu quả của lệnh cấm xuất khẩu

“[Hạn chế xuất khẩu] có thể tạm thời đẩy giá xuống ở đây, nhưng nó sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến nhiều đồng minh lớn của chúng ta hiện đang dựa vào chúng ta,” ông De Haan nói.

Hoa Kỳ sản xuất khoảng 13 triệu thùng dầu thô mỗi ngày, nhưng các nhà máy lọc dầu của họ, hiện đang hoạt động gần như tối đa công suất, tiêu thụ khoảng 16 triệu thùng mỗi ngày, ông Dauffenbach cho biết. Các nhà máy lọc dầu sản xuất nhiều hơn mức tiêu thụ của người Mỹ.

“Mỹ là một người chiến thắng lớn từ xuất khẩu,” ông Sankey nói.

“Vì vậy, bạn sẽ tự bắn vào chân mình nếu bạn cấm xuất khẩu.”

Lệnh cấm cũng sẽ gây trở ngại cho chuỗi cung ứng.

“Kho dự trữ trong nước của chúng ta sẽ đầy với loại dầu nhẹ này đến từ các khu vực đá phiến, và chúng ta sẽ phải ngừng nhập khẩu loại dầu nặng hơn mà chúng ta cần để sản xuất diesel,” ông Blackmon nói.

Một nông dân chuẩn bị một hỗn hợp khoáng chất, chất sinh học và phân bón để phun lên cánh đồng trong mùa gieo hạt ở Hickory, N.C., vào ngày 10 tháng 4 năm 2026. Các chuyên gia cho biết nhu cầu về nhiên liệu như diesel và nhiên liệu máy bay là một lý do khiến các nhà máy lọc dầu của Hoa Kỳ ưu tiên dầu nặng hơn. Grant Baldwin/AFP qua Getty Images

Chính các phân đoạn nặng hơn “hiện đang rất được mong muốn,” ông De Haan nói.

“Hiện tại, giá diesel thậm chí còn tăng mạnh hơn cả xăng,” ông nói. “Vì vậy, nếu có bất cứ điều gì, các nhà máy lọc dầu sẽ muốn có nhiều dầu nặng hơn ngay bây giờ.”

Lệnh cấm xuất khẩu cũng sẽ có tác động tiêu cực đến ngành công nghiệp.

“Bạn sẽ làm giảm động lực đầu tư vào cơ sở hạ tầng xuất khẩu hơn nữa,” ông Sankey nói.

Ông nói thêm rằng không có nhiều rủi ro rằng xuất khẩu sẽ làm giảm nguồn cung trong nước quá nhiều.

“Chúng ta cũng có giới hạn về lượng có thể xuất khẩu,” ông nói. “Vì vậy, có lẽ sẽ không có sự kéo lớn nào vượt quá một mức xuất khẩu nhất định, đó sẽ là việc tối đa hóa công suất của cơ sở hạ tầng xuất khẩu hiện có.”

Chính quyền Trump đã tuyên bố rõ ràng rằng lệnh cấm xuất khẩu không nằm trong kế hoạch.

Giá nhiên liệu được hiển thị tại một trạm dừng xe tải ở Belvidere, Ill., vào ngày 6 tháng 4 năm 2026. Với giá diesel tăng nhanh hơn xăng, các nhà máy lọc dầu đang chuyển sang nhập khẩu dầu nặng hơn cần thiết để sản xuất diesel, các chuyên gia cho biết. Scott Olson/Getty Images

Bước tiếp theo là gì?

Cách rõ ràng nhất để thoát khỏi tình thế khó khăn hiện tại là mở cửa Eo biển Hormuz. Tuy nhiên, không rõ bằng cách nào và khi nào điều đó sẽ xảy ra.

Iran không có khả năng phong tỏa eo biển hoàn toàn. Tuy nhiên, họ vẫn có thể đưa ra một mối đe dọa đáng tin cậy để tấn công các tàu thuyền qua lại. Đáp lại, các công ty bảo hiểm không sẵn sàng bảo hiểm cho tàu, do đó các công ty vận tải không sẵn sàng mạo hiểm đi qua.

Chính quyền Trump đang cố gắng đàm phán một thỏa thuận với Iran trong bối cảnh ngừng bắn liên tục. Trong khi đó, Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo, một bộ phận của quân đội Iran chịu trách nhiệm trước giới lãnh đạo chế độ giáo sĩ, tiếp tục đe dọa tuyến đường vận tải quan trọng.

Sự không chắc chắn khiến các nhà giao dịch phải tìm kiếm manh mối về hướng đi của giá dầu.

Các tàu thuyền di chuyển trên biển ở Eo biển Hormuz gần Đảo Qeshm, Iran, vào ngày 28 tháng 4 năm 2026. Chính quyền Trump đang cố gắng đàm phán một thỏa thuận với Iran trong bối cảnh ngừng bắn liên tục, nhưng họ đã bác bỏ lời đề nghị cuối cùng của Iran và tiếp tục phong tỏa các cảng của Iran. Asghar Besharati/Getty Images

“Thị trường đang cố gắng tìm hiểu điều này,” ông Dauffenbach nói.

Tuy nhiên, có vẻ như xu hướng chung là giá sẽ tăng.

“Trong tâm trí tôi, rõ ràng là giá dầu sẽ tiếp tục tăng chậm cho đến khi có một giải pháp ở đây,” ông De Haan nói.

“Đó là những gì chúng ta đang bắt đầu thấy trở lại. Lệnh ngừng bắn và các cuộc đàm phán hòa bình chỉ tạm thời đẩy giá dầu xuống thấp hơn.”

Cú sốc giá ban đầu không nghiêm trọng như một số người mong đợi, một phần là do độ trễ của chuỗi cung ứng.

“Trước cuộc xung đột này, chúng ta đã có một số biện pháp bảo vệ chống lại cú sốc nguồn cung,” ông Blackmon nói.

“Chúng ta đã có [khoảng] 400 triệu thùng dầu đã có trên các tàu chở dầu trên biển, cung cấp một lớp đệm. Đó là khoảng bốn ngày cung cấp toàn cầu.”

Ngoài ra, Hoa Kỳ, Nhật Bản và Trung Quốc có trữ lượng dầu đáng kể.

“Nhưng những thứ đó hiện đang cạn kiệt hàng ngày,” ông nói. “Và, lần cuối tôi thấy, khoảng hai phần ba lớp đệm trên biển đã được giao hàng.”

Tuy nhiên, Hoa Kỳ tốt hơn nhiều so với nhiều quốc gia khác, đặc biệt là ở Châu Á và Châu Âu.

Những chiếc ô tô xếp hàng tại cổng vào nhà máy lọc dầu PCK Schwedt ở Schwedt, Đức, vào ngày 30 tháng 4 năm 2026. Giá nhiên liệu ở Đức đã tăng vọt lên hơn 9 đô la một gallon giữa cuộc khủng hoảng năng lượng toàn cầu liên quan đến xung đột Iran. Tobias Schwarz/AFP qua Getty Images

Người Mỹ đã trải qua “cú sốc giá” khi xăng tăng từ 3 đô la lên 4 đô la, nhưng “giá xăng đã thấp ở đây theo tiêu chuẩn toàn cầu,” ông Sankey nói, lưu ý rằng ở Đức, xăng hiện có giá hơn 9 đô la một gallon.

Hoa Kỳ không chỉ được hưởng lợi từ nguồn cung trong nước, mà còn từ lượng nhập khẩu đáng kể từ Canada.

“Khoảng 95% những gì chúng ta tiêu thụ là ở Bắc Mỹ,” ông Blackmon nói.

“Chúng ta nhận một ít từ Mexico, nhưng ngành công nghiệp của họ đã suy giảm rất nhiều trong những năm gần đây. Và sau đó chúng ta nhận một ít từ Venezuela, và một ít từ Brazil và Guyana.”

Dầu Canada nói chung rẻ hơn “vì nó có phương tiện hạn chế để chảy ra thị trường toàn cầu,” ông De Haan nói, mặc dù ông lưu ý rằng Canada gần đây đã mở một đường ống dẫn đến Bờ Tây, điều này sẽ cho phép họ tiếp cận các thị trường khác trong tương lai.

Do đó, người Mỹ đang chứng kiến giá cao hơn, nhưng ít nhất là không bị thiếu hụt.

“Chúng ta được cách ly khỏi cú sốc nguồn cung lớn, bởi vì chúng ta có mức độ an ninh năng lượng cao như vậy,” ông Blackmon nói.

Giải pháp chính sách

Ngay cả khi không có hạn chế xuất khẩu, chính phủ liên bang Hoa Kỳ có một số lựa chọn chính sách để giảm bớt tình hình. Một điều mà họ đã làm là đình chỉ Đạo luật Jones, quy định rằng chỉ các tàu do Mỹ sản xuất và mang cờ Mỹ với thủy thủ đoàn người Mỹ mới được phép vận chuyển giữa các cảng của Mỹ. Hạn chế này trước đây đã làm tăng chi phí vận chuyển giữa các cảng của Mỹ.

Mặc dù hữu ích, nhưng nó không làm thay đổi giá nhiều, ông Dauffenbach nói.

“Bây giờ họ đang đến điểm mà không có nhiều sự khác biệt giữa tàu theo Đạo luật Jones và tàu quốc tế vì hiện tại thiếu tàu,” ông nói.

Một máy bơm dầu đứng im tại mỏ dầu Huntington Beach, với cần cẩu cảng nhìn thấy ở phía xa, ở Huntington Beach, Calif., vào ngày 23 tháng 4 năm 2026. Mỹ không chỉ được hưởng lợi từ nguồn cung trong nước, mà còn từ lượng nhập khẩu đáng kể từ Canada. Mario Tama/Getty Images

Chính phủ có thể tạm dừng thuế xăng dầu.

“Nó sẽ làm giảm giá ngay lập tức 18,4 xu một gallon,” ông nói.

Các tiểu bang riêng lẻ cũng có thể giảm thuế xăng dầu của họ. Ông lưu ý rằng Georgia đã làm như vậy.

Khách hàng đổ đầy xăng ở Los Angeles vào ngày 11 tháng 3 năm 2026. Mặc dù giá cao hơn, người Mỹ không phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt do “mức độ an ninh năng lượng cao” của đất nước, nhà phân tích David Blackmon cho biết. John Fredricks/The Epoch Times

Chính phủ liên bang có thể cho phép bán E15 quanh năm, một loại nhiên liệu chứa nhiều ethanol hơn.

“Ethanol hiện rẻ hơn xăng, vì vậy điều đó sẽ giúp giảm giá một chút,” ông nói.

Hiện tại, người Mỹ phải trả nhiều hơn, vì nhu cầu vẫn ổn định.

“Rất khó để nhu cầu giảm ở Hoa Kỳ, trừ khi mọi thứ thực sự vượt khỏi tầm kiểm soát, chỉ vì mọi người đều phải lái xe đi khắp nơi ở đây,” bà Shuchart nói.