Ba câu chuyện năng lượng thực sự quan trọng ngay bây giờ

Nếu bạn đang tìm kiếm sự giải thoát khỏi tin tức về các vụ đánh bom, các mối đe dọa đối với các nền văn minh cổ đại, các tàu chở dầu bị mắc cạn, giá cả tăng vọt, các tranh chấp về việc ai có thể sử dụng nhà vệ sinh nào và các vụ bê bối tình dục trong giới giàu có và nổi tiếng, hãy xem xét những câu chuyện này có ý nghĩa đối với những người làm trong ngành năng lượng, những người lẽ ra đã nhận thấy nhưng có thể bị phân tâm bởi tất cả những thứ khác.

- Giá lò phản ứng hạt nhân — Là một phần của tranh chấp thuế quan năm ngoái, Nhật Bản đã bị ép buộc phải công bố các khoản đầu tư mới trị giá hàng tỷ đô la vào Hoa Kỳ. Là một phần của thỏa thuận, GE Hitachi sẽ hợp tác với Tennessee Valley Authority, một tiện ích thuộc sở hữu của chính phủ liên bang, để xây dựng một lò phản ứng mô-đun nhỏ (SMR) có công suất 300 MW, theo báo cáo trên báo chí, sẽ có giá 5,4 tỷ đô la, tương đương 18 triệu đô la mỗi MW. Nhà máy hạt nhân khổng lồ Vogtle, nhà máy cuối cùng được hoàn thành ở Hoa Kỳ, có chi phí 16,5 triệu đô la mỗi MW, khiến nó trở thành nhà máy điện đắt nhất thế giới, mặc dù người Pháp và người Anh đang hợp tác để đánh bại kỷ lục đó tại Hinckley Point. Thông cáo báo chí được báo cáo bởi

USA Today đã nói về việc “ổn định giá điện cho người dân Mỹ” thông qua nỗ lực này. Việc tăng giá quá mức cho người dân Mỹ có lẽ là một cách mô tả chính xác hơn, nhưng người kiểm tra sự thật có lẽ đã nghỉ làm trong ngày. Bây giờ, chúng ta biết rằng nhà máy này chỉ là nhà máy đầu tiên thuộc loại này (FOAK), và các mẫu sau này sẽ có chi phí thấp hơn, nhưng chúng tôi nghi ngờ rằng chi phí sẽ phải giảm 30-40% để cạnh tranh với các hình thức sản xuất khác. Tất nhiên, giả sử rằng sẽ có thêm các nhà máy được xây dựng khi chính quyền thay đổi.

- Chi phí AI — Bạn có thể không biết, nhưng công việc AI được đo bằng các token. Theo Financial Times, gần đây, các nhóm AI của Trung Quốc đã vượt qua các nhóm của Mỹ về doanh số bán token. Tại sao? Một phần, các mô hình của Trung Quốc dường như hiệu quả hơn và họ có giá điện tốt, theo tờ báo màu đào có thẩm quyền. Kết quả là, các mô hình của Trung Quốc tính phí 2-3 đô la cho mỗi triệu token đầu ra so với mức giá 15 đô la do các công ty Hoa Kỳ đưa ra. Điều này có nghĩa là ngành công nghiệp Mỹ sẽ gặp khó khăn hơn trong việc bán sản phẩm của mình ở những nơi mà Trung Quốc được phép cạnh tranh, hay các công ty Mỹ sẽ áp dụng mô hình của Trung Quốc, cạnh tranh với các công ty AI lớn và làm suy yếu sức mạnh của họ? Doanh số bán AI sẽ tăng khi nó rẻ hơn, hay hiệu quả cao hơn sẽ làm giảm lượng điện tiêu thụ? Một điều chắc chắn: mọi người sẽ không tự nguyện trả 15 đô la cho những gì họ có thể nhận được với giá 2 đô la.

- Hiệu suất Perovskite — Hiệu suất của pin mặt trời tiếp tục tăng và còn nhiều cải tiến nữa, vì vậy khi chúng tôi nhận được thông báo về một hội thảo do Hiệp hội vì sự Tiến bộ Khoa học Hoa Kỳ (AAAS) và Đại học Westlake cung cấp, chúng tôi đã đăng ký. (Bạn chưa bao giờ nghe nói về Westlake? Có lẽ đó là vì nó nằm ở Trung Quốc.) Xét cho cùng, thông báo cho biết hiệu suất của các thiết bị pin mặt trời perovskite đã đạt 27% đối với các thiết bị nối đơn và 35% đối với các thiết bị song song (lớp). (Hiệu suất tối đa về mặt lý thuyết của silicon là 33%.) Một người tham gia cho biết các thiết bị perovskite nhiều lớp cuối cùng có thể đạt hiệu suất 47%. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu phải tìm cách tăng độ tin cậy, tính linh hoạt và độ bền của perovskite để chúng đạt được tiềm năng đầy đủ, với phần lớn cuộc thảo luận tại hội thảo tập trung vào chủ đề đó. Tuy nhiên, một nhà khoa học lo ngại rằng các nhà sản xuất vội vàng đưa ra thị trường có thể tung ra các sản phẩm lỗi và do đó làm hỏng danh tiếng của sản phẩm. Nếu nỗ lực toàn cầu này nhằm cải thiện perovskite thành công, không chỉ các tấm pin mặt trời lớn trở nên hiệu quả hơn đáng kể, mà chúng ta còn có thể bọc các tòa nhà bằng các tế bào năng lượng mặt trời và thậm chí sử dụng chúng để giữ ấm áo khoác của chúng ta vào mùa đông. Điều này có vẻ như là một yếu tố thay đổi cuộc chơi thực sự.