Các vụ lừa đảo kéo xe đang gia tăng trên khắp Hoa Kỳ — và một vụ việc ở NYC cho thấy mức độ táo bạo của các công ty này đến mức nào

Các vụ lừa đảo kéo xe đang gia tăng trên khắp Hoa Kỳ — và một vụ việc ở NYC cho thấy mức độ táo bạo của các công ty này đến mức nào
Rebecca Holland
6 phút đọc
Michael Medved chỉ là một trong hàng chục người dân New York đã trở thành nạn nhân của một vụ lừa đảo kéo xe của Clutch Towing ở Brooklyn (1) — một công ty vẫn còn trong hồ sơ của Thành phố New York, mặc dù công ty, cùng với Five J's Automotive, đã đạt được thỏa thuận với thành phố vào năm ngoái do tính phí quá cao cho dịch vụ của họ.
Medved đã mô tả với CBS News và Brooklyn News 12 (2) về việc chiếc xe của anh ta biến mất vào một ngày nọ. Anh ta bước ra khỏi căn hộ của mình và không tìm thấy chiếc Hyundai 2025 màu đỏ của mình. Medved đã gọi cảnh sát, nhưng họ “không hề hay biết” chiếc xe của anh ta ở đâu.
Sau nhiều tuần tìm kiếm và nộp đơn yêu cầu bồi thường cho phương tiện bị đánh cắp với công ty bảo hiểm của mình, anh ta đã nhận được một cuộc gọi vào giữa tháng Hai từ Clutch Towing — công ty đã đưa chiếc xe của anh ta đi vào ngày 2 tháng 1. Bây giờ, anh ta phải chịu trách nhiệm $1,660 cho phí kéo và lưu trữ.
Cổng thông tin 311 của Thành phố New York và các trang mạng xã hội có các bài đăng về công ty từ tháng 1 năm nay, cho biết “Clutch Towing đã tính phí quá cao cho người dân New York về việc kéo xe và lưu trữ phương tiện. Bạn có phải là một trong số họ không? Chúng tôi đang giúp mọi người lấy lại tiền của họ!”
Mặc dù vậy, Ủy viên Sam Levine (3) của Sở Bảo vệ Người tiêu dùng và Người lao động của Thành phố New York đã nói với CBS News rằng “nếu các công ty đồng ý theo thỏa thuận để quay trở lại tuân thủ luật pháp, đó là điều chúng tôi thường xem xét.”
“Nhưng tôi muốn nói rõ — nếu các công ty đồng ý tuân thủ luật pháp, họ cần phải tuân thủ luật pháp.”
Đây là những điều bạn cần biết về các vụ lừa đảo kéo xe và các hoạt động kinh doanh săn mồi từ các công ty thuộc loại này, cùng với các mẹo để bảo vệ bản thân — và những việc cần làm nếu bạn là mục tiêu.
‘Đảm bảo người dân New York không bị lừa đảo lần nữa’
Brooklyn News 12 đưa tin thành phố có các quy tắc cho các công ty kéo xe mà lẽ ra phải ngăn chặn các vấn đề về xe mất tích như của Medved. Theo luật, cảnh sát cần phải phát hành vé cho bất kỳ xe nào trên đường công cộng và vé cần phải ở trên xe trước khi một công ty kéo xe có thể đưa chiếc xe đó đi. Và trong vòng 30 phút sau khi kéo xe, họ cần phải ghi lại mọi thứ với đồn cảnh sát địa phương.
Điều là, chiếc xe của Medved không được ghi lại với NYPD, và CBS News đưa tin rằng một phát ngôn viên của NYPD “nói rằng họ không thể tìm thấy bất kỳ hồ sơ nào về việc NYPD ra lệnh kéo xe của Medved.”
Cả CBS và Brooklyn News 12 đều đã nói chuyện với những người dân New York khác tuyên bố rằng công ty đã tính phí quá cao cho họ, không cung cấp hóa đơn và từ chối chấp nhận thẻ tín dụng — tất cả những điều mà DCWP cảnh báo người dân về.
Towing Service Hub cũng cảnh báo người lái xe rằng dịch vụ kéo xe ‘chỉ dùng tiền mặt’ là một chiến thuật lừa đảo cố ý (4). “Yêu cầu tiền mặt loại bỏ khả năng tranh chấp các khoản phí thông qua ngân hàng của bạn,” họ viết.
Mặc dù có những vấn đề đang diễn ra, DCWP vẫn khăng khăng rằng ưu tiên hàng đầu của họ là bảo vệ người dân New York khỏi bị lừa đảo. “Chúng tôi bảo lưu tất cả các quyền, bao gồm cả việc tước bỏ giấy phép hoàn toàn, để đảm bảo người dân New York không bị lừa đảo lần nữa,” Levine nói với CBS News.
Cục Bảo hiểm Tội phạm Quốc gia (NCIB) phát hiện mức tăng 89% trên toàn quốc về các khiếu nại kéo xe săn mồi giữa năm 2022 và 2024, ảnh hưởng đến cả các thành phố lớn và các khu vực nông thôn (5). Nhưng các phương pháp được sử dụng bởi các công ty New York này chỉ là một số chiến thuật mà các công ty kéo xe mờ ám sử dụng để lừa đảo khách hàng có phương tiện của họ bị kéo bởi thành phố. Forbes cũng cảnh báo người lái xe rằng các doanh nghiệp này có thể sử dụng một số khoản phí bổ sung, không cần thiết để tăng giá (6). Chúng có thể bao gồm:
Phí cổng hoặc phí giải phóng, để nhân viên công ty kéo xe giao xe của bạn. Forbes cảnh báo rằng các khoản phí này là bất hợp pháp ở nhiều tiểu bang.
Các khoản phí tăng cao vượt quá mức tiêu chuẩn ngành. Nhiều tiểu bang cũng có giới hạn về phí kéo xe và bạn có thể liên hệ với công ty bảo hiểm của mình nếu bạn nghi ngờ mình đã bị tính phí quá cao.
Bảo vệ bản thân khỏi các công ty kéo xe săn mồi
Ấn phẩm thương mại Tow Industry Week cảnh báo các công ty kéo xe hợp pháp rằng hoạt động kinh doanh của họ đang bị bôi nhọ vì những kẻ xấu trong ngành (7). Một trò lừa đảo phổ biến khác liên quan đến xe kéo xuất hiện không được yêu cầu sau một vụ tai nạn ô tô hoặc tai nạn, với nhân viên tuyên bố là từ công ty bảo hiểm của người lái xe.
“Đối với những người lái xe không chắc chắn phải làm gì sau một vụ va chạm, sự nhầm lẫn đó có thể khiến họ trở thành mục tiêu dễ dàng cho các hành vi kéo xe vô đạo đức, đôi khi khiến họ phải chịu các hóa đơn lên tới hàng nghìn đô la,” theo Tow Industry Week.
NCIB cung cấp một số mẹo cho người lái xe để giúp ngăn họ trở thành nạn nhân của một vụ lừa đảo kéo xe (8). Một số cách hàng đầu để ngăn chặn bị lừa đảo bao gồm:
Chỉ giao dịch với một công ty kéo xe mà bạn hoặc cảnh sát liên hệ trực tiếp sau một tai nạn.
Nếu bạn gọi xe kéo, hãy dành thời gian để đảm bảo biển hiệu và tên của công ty giống với công ty bạn yêu cầu.
Đừng cung cấp cho người vận hành xe kéo thông tin bảo hiểm hoặc thông tin người nắm giữ thế chấp của bạn.
Yêu cầu một danh sách in tất cả các khoản phí cho dịch vụ của họ và tài liệu in về nơi phương tiện sẽ được giữ.
Nếu xe của bạn bị kéo, hãy yêu cầu Mẫu Ủy quyền Kéo và biên lai.
DCWP cảnh báo rằng một số công ty có thể cố gắng tính thêm các khoản phí cho việc sửa chữa, vì vậy hãy đảm bảo bạn không vô tình đồng ý với các dịch vụ này.
Lưu giữ hồ sơ tất cả các tài liệu liên quan đến việc kéo xe của bạn và không bao giờ ký các mẫu trống từ công ty kéo xe.
Ở New York, các công ty kéo xe được cấp phép của DCWP phải chấp nhận thẻ tín dụng để thanh toán theo luật định. Kiểm tra luật địa phương của bạn về việc kéo xe trước khi bạn đồng ý thanh toán bằng tiền mặt.
CBS News (1); Brooklyn News 12 (2); Sở Bảo vệ Người tiêu dùng và Người lao động (3); Towing Service Hub (4); Cục Bảo hiểm Tội phạm Quốc gia (5, 8); Forbes (6); Tow Industry Week (7)
Bài viết này chỉ cung cấp thông tin và không nên được hiểu là tư vấn. Nó được cung cấp mà không có bất kỳ bảo hành nào.