Trump-støttet TV-fusjon går fremover

Trump-støttet TV-fusjon går fremover
En Trump-støttet avtale om å skape et massivt nettverk av lokale TV-stasjoner går fremover, til tross for bekymringer om at fusjonen vil føre til høyere gebyrer og svakere nyhetstilbud.
Nexstar sa torsdag at de hadde fullført sin $6.2bn (£4.6bn) overtakelse av Tegna, og skapte et selskap med rekkevidde inn i 80 % av US-husholdninger i 44 stater.
Det fulgte godkjenning fra nasjonale regulatorer i Federal Communications Commission, som gikk med på å oppheve en regel som satte grense for rekkevidden til 39 % av husholdningene.
Den pågående avtalen trakk oppmerksomhet i fjor etter at Nexstar blokkerte sendingen av komikeren Jimmy Kimmel, etter merknader knyttet til Charlie Kirks død, som førte til tilbakemeldinger, inkludert fra Det hvite hus.
Kritikere anklaget Nexstar for å bøye seg for statlig press fordi de var bekymret for å sette overtakelsen i fare. Selskapet sa at de hadde tatt sin beslutning uavhengig.
Nexstar-sjef Perry Sook hadde argumentert for at opphevelsen av grensen var nødvendig for å hjelpe lokale kringkastere med å konkurrere, ettersom strømmenettverk og andre endringer omformer media.
Torsdag takket han administrasjonen for å "gjenkjenne de dynamiske kreftene som former medielandskapet og muliggjøre at denne transaksjonen kan gå fremover".
"Ved å bringe disse to fremragende selskapene sammen, vil Nexstar være et sterkere, mer dynamisk selskap – bedre posisjonert for å levere eksepsjonell journalistikk og lokal programmering med forbedrede eiendeler, evner og talent," sa han.
Siden grunnleggelsen av Nexstar i 1996 med en enkelt Pennsylvania-TV-stasjon, har Sook utvidet den til den største lokale TV-operatøren i USA, med mer enn 200 stasjoner.
Oppkjøpet av Tegna, som ble opprettet i 2015 da Gannett delte sine aviser og TV-eiendeler, vil bringe antallet til 265.
Ved å kunngjøre sin godkjenning sa FCC at avtalen vil bidra til å "motvirke den voksende ubalansen i makt" mellom lokale kringkastings-TV-stasjoner og de store medieforetakene, inkludert Fox, Disney og Paramount, som dominerer programmeringen.
Den sa at det sammenslåtte selskapet vil eie bare 15 % av landets TV-stasjoner etter overtakelsen, og at å opprettholde eierskapsgrensene ville "gå på tvers av selve hensikten med disse byråreglene".
Anna Gomez, den demokratiske kommisjonæren, kritiserte avgjørelsen og sa at den ville bidra til belastninger for lokal journalistikk, "konsentrere kringkastingsmakt i færre selskapshender, krympe uavhengige redaksjonelle stemmer og prioritere nasjonale forretningsinteresser over lokale behov".
"Nexstar har allerede begynt å kutte ned nyhetsredaksjoner over hele landet," bemerket hun.
Avtalen møter fortsatt juridiske utfordringer.
En gruppe på åtte stater, inkludert New York, California, Virginia, Connecticut og Colorado, har saksøkt for å blokkere overtakelsen, og hevder at den vil gi selskapet et nyhetsmonopol i mange markeder.
De hevder at det vil gi selskapet makten til å ta mer betalt for sine programmer, kostnader som vil bli overført til forbrukerne, og ende opp med å "begrense kvaliteten og mangfoldet i lokal nyheter".
Satellitt-TV-leverandør DirecTV har også saksøkt.