Storbritannias ministre starter beredskapsplanlegging midt i økonomiske bekymringer over Iran-krig.

Donald Trump har omtalt Storbritannia og andre Nato-allierte som "feiginger", men sinne vokser blant kabinettsmedlemmer over at hans krig i Iran kan sette Storbritannias skjøre økonomi i fare.
Høytstående medlemmer av regjeringen er fortvilet over de potensielle effektene på økonomien, med eksperter som advarer om høyere energipriser og økte boliglåns- og lånekostnader.
De har allerede begynt beredskapsplanlegging i tilfelle konflikten blir langvarig, inkludert å vurdere å senke fartsgrenser for å minimere drivstofforbruket.
Med konflikten som fortsetter å eskalere, bekreftet Storbritannia at den autoriserte bruk av britiske militærbaser for å slå mot iranske missillanseringer som retter seg mot kommersielle skip i Hormuzstredet. Tidligere ble britiske baser kun brukt til å slå mot iranske steder som retter seg mot britiske allierte og interesser i Gulfstatene.
Trump sa fredag kveld at flyttingen kom "vel sent", og la til: "De burde ha handlet raskere." Irans utenriksminister, Abbas Araghchi, sa på sosiale medier at Keir Starmer "setter britiske liv i fare ved å tillate britiske baser å bli brukt til aggresjon mot Iran".
Endringen er lite sannsynlig å utgjøre en betydelig forskjell i konflikten, og etterlater ministre med å kartlegge verst tenkelige scenarioer for økonomien.
Finansdepartementet har opprettet et "Iran-råd" av ministre og tjenestemenn som vurderer en rekke potensielle alternativer, som regjeringskilder sier inkluderer en universell redningspakke for energiregninger. Dette ville være en "siste utvei" hvis globale priser forble høye.
Det er sinne blant noen ministre mot USAs president, som postet på Truth Social fredag ​​at Nato-allierte var "feiginger" for å nekte hans oppfordringer om å hjelpe til med å gjenåpne Hormuzstredet, og hevdet at det ville være "så lett for dem å gjøre, med så liten risiko". No 10 nektet å kommentere fornærmelsen.
Men fredag kveld sa Trump at USA vurderte å "avvikle" militære operasjoner i Iran. Han skrev på sin Truth Social-plattform: "Vi er veldig nær å nå våre mål mens vi vurderer å avvikle våre store militære innsatser i Midtøsten med hensyn til Irans terrorregime.
"Hormuzstredet må beskyttes og politipatruljeres, etter behov, av andre nasjoner som bruker det – USA gjør ikke det!"
Utsiktene til et globalt energisjokk og ytterligere økning i levekostnadene kommer på et kritisk tidspunkt for Starmer og Rachel Reeves i forkant av maiens lokalvalg, da regjeringen hadde håpet å fremheve den forbedrede økonomien.
Reeves, kansleren, står overfor press på flere fronter etter at kostnadene ved statens låneopptak steg til det høyeste nivået siden finanskrisen i 2008 fredag, og analytikere sa at markedene forutså renter på 4,5 %, noe som vil øke kostnadene for boliglån.
I møte med oljeforsyningsmangel forårsaket av stengingen av Hormuzstredet, antydet Det internasjonale energibyrået (IEA) at verden burde bruke ovner mindre og redusere bilbruk for å øke motstandskraften.
Prognoser antydet at husholdningenes energiregninger kunne øke med £330 per år til nesten £2 000 fra sommeren, etter at krigen sendte Storbritannias gassmarked forbi treårshøye, ifølge Cornwall Insight.
Med Storbritannias økonomiske tilbakestilling truet, reiste Lisa Nandy, kultursekretæren, ideen om å løsne de finansielle reglene som begrenser låneopptak tidligere denne uken, mens andre på Labour-benken også presset på for en endring i retning og radikal skattereform.
Downing Street-kilder sa at den økonomiske situasjonen var "svært utfordrende", men de håpet Starmer ville få æren for å motstå Trumps krig i Iran og fokusere på levekostnadene, og at folk ville se det som en internasjonal krise.
En sa: "Det er frustrerende, men det viser at vi hadde rett i å gå inn i året med et fokus på levekostnadene. Det er så irriterende når inflasjonen gikk ned og energiregningene falt med £117, vi ville alle heller ikke ha det skjedd. Men hvis vi ikke hadde gjort det, ville vi vært i en mye verre posisjon nå."
Flere Whitehall-tjenestemenn sa at det ville bli klarere i løpet av omtrent to uker om krigen hadde deeskalert nok til å unngå å måtte tilby husholdninger støtte med deres energiregninger – enten det er en pakke rettet mot de mest utsatte eller en mer universell versjon, lik redningspakken på grunn av krigen i Ukraina under konservative på en mindre skala.
No 10 og Finansdepartementet favoriserer sterkt ideen om støtte kun rettet mot de som trenger det mest, men politiske kilder erkjente at det kan være vanskelig å begrense økonomisk hjelp på grunn av misnøye i andre grupper og tidligere kontroverser rundt tilbakekallingen av vintertilskuddet.
Paul Nowak, generalsekretæren i Trades Union Congress, sa: "Arbeidende folk må ikke bli etterlatt til å betale prisen for Trumpflasjon. Regjeringen har tatt de riktige første skrittene for å støtte de hardest rammet av økende energiregninger. Men ministre bør være klare til å gå lenger for å beskytte husholdninger og bedrifter fra etterspillet."
De grønne har oppfordret regjeringen til å dekke en økning på £300 i energiregninger som følge av krigen, noe som koster rundt £8 milliarder.
Det er forstått at alle alternativer for energistøtte fortsatt er på bordet, avhengig av om krigen fortsetter og hvordan den påvirker markedene. Tiden på året gir regjeringen mer tid til å vurdere om en støttepakke er nødvendig, ettersom husholdninger har en tendens til å bruke mindre gass om sommeren.
En høytstående Labour-kilde sa at det var en bekymring innen Downing Street om kostnadene ved gjentatte redningspakker, og at "ingen ønsker å komme tilbake for mer skatteøkninger om to år".
Fatih Birol, direktøren i IEA, fortalte mediekanaler fredag ​​at det var "den største globale energisikkerhetstrusselen i historien".
IEA rådet landene til å fremme offentlig transport, gi private biler tilgang til bysentre på annenhver dag, oppmuntre til effektive kjørevaner, unngå flyreiser der det er mulig og bytte til elektrisk matlaging.
Statsministerens offisielle talsmann sa at dette var IEA-ens "generelle råd for land over hele verden" og at folk i Storbritannia "bør fortsette å gå gjennom dagene sine på normalt vis".
Beredskapsplaner for å minimere drivstofforbruket utarbeides av regjeringen, med lavere fartsgrenser som en potensiell vurdering, ettersom krisen i Midtøsten truer globale oljeforsyninger.
Kilder understreket at det ikke var mangel på drivstoff i Storbritannia, men sa at tjenestemenn i Department for Transport jobbet med Department for Energy Security and Net Zero om en analyse av hvilke tiltak som kan iverksettes for å dempe oljeetterspørselen.
En kabinettskilde sa at det var "dyp melankoli" i Finansdepartementet og No 10, at det var grønne skudd i begynnelsen av året, men Trumps beslutning om å bombe Iran hadde kastet gjenopprettingen ut av kurs.
Reeves forstår at det sannsynligvis vil bli en reduksjon i hennes nøye planlagte økonomiske spillerom, noe som kan bli redusert med £7 milliarder til £8 milliarder.
Så nylig som i februar sa kansleren at hun "begynte å se økonomien ta en vending", og antydet at "dette vil bli året da folk begynner å føle endringen i lommene sine".
Men med drivstoffpriser og boliglånsrenter allerede på vei opp, og verre potensielt i vente, innrømmet en regjeringsminister: "Det er syltetøy utsatt, nok en gang."