Người đàn ông Mỹ nhận tội vì tội lừa đảo chiếm đoạt hàng triệu từ người nghe nhạc trực tuyến bằng AI.

En mann fra North Carolina har tilstått skyldig for å ha svindlet musikkstrømmeplattformer og sine medmusikere for millioner i royalties ved å oversvømme tjenestene med tusenvis av AI-genererte sanger – og bruke automatiserte «bots» til å kunstig øke antall avspillinger til milliarder.
Som en del av en avtale med føderale påtalemyndigheter i New Yorks sørlige distrikt, tilstod 52 år gamle Michael Smith skyldig fredag i konspirasjon for å begå elektronisk svindel.
Saken mot innbyggeren i Cornelius, North Carolina, er en av de første vellykkede strafferettslige forfølgelsene av AI-relatert svindel i musikkbransjen, som blir herjet av falsk musikk som truer med å oversvømme strømmetjenester og frata inntekter fra lovlig menneskelig musikere og rettighetshavere.
«Michael Smith genererte tusenvis av falske sanger ved hjelp av kunstig intelligens og strømmet deretter disse falske sangene milliarder av ganger», sa US-advokat Jay Clayton i en uttalelse.
«Selv om sangene og lytterne var falske, var de millioner av dollar Smith stjal, reelle. Millioner av dollar i royalties som Smith omdirigerte fra ekte, fortjente artister og rettighetshavere. Smiths dristige plan er over, ettersom han nå er dømt for en føderal forbrytelse for hans AI-assisterte svindel.»
Smith ble siktet i september 2024 for å ha oppnådd mer enn 10 millioner dollar i royaltybetalinger ved å samle så mange som 661 440 avspillinger daglig mellom 2017 og 2024, noe som ga årlige royalties på 1 027 128 dollar.
Den daværende US-advokaten Damian Williams sa at tiltalte hadde stjålet «millioner i royalties som burde vært betalt til musikere, sangskrivere og andre rettighetshavere hvis sanger ble lovlig strømmet» og at det var «på tide for Smith å møte musikken».
Som en X-kommentator med brukernavnet Tuki påpekte etter at avtalen var kunngjort, hadde Smith brukt «AI til å lage musikken OG publikum» og hadde tjent 1,2 millioner dollar i året «for musikk ingen menneske faktisk har lyttet til». Musikere og musikkbransjen, la X-brukeren til, må nå «kjempe mot sanger som ikke eksisterer, som blir lyttet til av folk som ikke eksisterer».
I henhold til vilkårene i hans tilståelsesavtale, står Smith nå overfor opptil fem år i fengsel og inndragning av 8 091 843,64 dollar når han blir dømt i juli.
Saken mot Smith fremhever et voksende problem for musikkbransjen som i stor grad hadde kommet seg etter Napster-piratkopieringsæraen i begynnelsen av 2000-tallet, bare for å bli møtt med en AI-basert trussel mot inntektene fra musikkstrømmeplattformer som Amazon Music, Apple Music, Spotify og YouTube Music.
I henhold til deres forretningsmodell, som musikere lenge har klaget over resulterer i levebrødslønn unntatt for noen få store stjerner, blir de kompensert fra en pulje av midler proporsjonalt med sine avspillinger. Men AI-generert musikk – og AI-relaterte ordninger for å øke avspillinger – omdirigerer midler fra musikere og sangskrivere hvis sanger ble lovlig strømmet av ekte forbrukere.
Den britiske regjeringen har nylig forlatt planer om å tillate AI-selskaper å bruke opphavsrettsbeskyttet materiale uten tillatelse, et forslag som ble sterkt motarbeidet av tusenvis av artister, inkludert Elton John, Dua Lipa og Paul McCartney.
Spørsmålet om generativ AI-musikk har satt søkelyset på Suno, et selskap med 2 millioner abonnenter som lar brukere produsere AI-generert musikk som forstyrrer selve skaperakten.
Den franske strømmetjenesten Deezer antyder at 97 % av folk ikke kan skille mellom menneskeskapt musikk og musikk laget av AI – inkludert de nåværende 60 000 fullstendig AI-genererte sporene som leveres til tjenesten daglig.
Ifølge den amerikanske bransjepublikasjonen Billboard genererer Suno 7 millioner sanger per dag, noe som tilsvarer en strømmeleverandørs hele musikkatalog hvert to uke. Mye av produksjonen er passelig lik eksisterende, menneskesammensatt musikk, men som de fleste AI-produksjoner leses den som masseprodusert uten kunstnerisk risiko eller dybde.
Suno’s administrerende direktør, Paul Sinclair, fortalte Billboard tidligere i mars at han var splittet. «Ærlig talt er jeg splittet hver eneste dag», siteres han som sier. «Dette er komplisert … Jeg vil sørge for at det er hele fremtidige generasjoner av skjønnheten i kunst og musikk og muligheten til å bygge karrierer rundt det.»